斗雞王

王永坤

三尺斗雞臺上。各色人等粉墨登場，一場千載難逢的豪賭正在上演，比的是財力，是技術，更是人心……

1.兩“寶”賭寶

明朝乾隆年間，在豫南古黃府芒山腳下，有座佛光寺，這里一年一度的廟會十分熱鬧，而最吸引人的還要數佛光寺東墻根下的斗雞臺。

這年三月初八，天剛放亮，三尺高的斗雞臺上，斗雞已經在捉對廝殺。到了正午，臺上變得空落落的，可看客們不但沒散，反倒越聚越多。原來，大家正在翹首企盼壓軸好戲開場呢!

說到這場壓軸好戲的主角，是兩個“寶”，一個叫劉有寶，一個叫畢德寶。他們是一對豪賭的主兒，近幾年，兩人已斗紅了眼。

先說劉有寶，他是家有“三寶”的劉公子。所謂“三寶”，即：一、劉家擁有一座生意興隆的酒樓“仙客居”；二、劉家門上掛著“千頃牌”，以示城外有良田千頃；三、劉家祖傳有一套能保子孫代代富貴的黃馬褂。

富貴里生富貴里長的劉有寶，為人倒是豪爽仁義，可他整日飛鷹走狗，尤其嗜好賭博。老管家劉老忠看在眼里，急在心中，可劉有寶不但不聽規勸，還嫌他絮叨，把他給辭了，另外聘了個與自己脾性相投的黃之光當管家。黃之光是抱著兩只斗雞進劉府的。在他的建議下，劉有寶派人西去開封、東到海州，買來了幾十只各色名樣的斗雞，還聘了個雞倌王小三，整日抱著斗雞尋人斗而且一連兩年稱霸斗雞臺。斗雞臺主祝大牙，還做了塊上書“斗雞王”的金匾送給他。

再說畢德寶，不知他是何方人士，人們只記得現任知府湯懷高上任那年，他在府衙對面開了一家專賣金銀珠寶的金鳳寶樓，粗略一估，都說劉家三寶也頂不上這一座金鳳寶樓，真乃“一寶”壓“三寶”!這個畢德寶不僅奪去了劉家古黃府首富的金交椅，而且偏偏也是個“斗雞迷”，家中養著一窩子斗雞。他聽說劉有寶成了“斗雞王”，很不服氣，于是便向劉有寶下了挑戰書：斗雞。

這兩人斗雞，所下的賭注讓人瞠目結舌。前年，畢德寶掏出一張十萬兩的銀票押在臺面上，劉有寶拿不出這么多現銀，便將仙客居的契據押了上去。三盤戰罷，劉有寶那只屢戰屢勝的“疙瘩冠”競被畢德寶的小斗雞斗得落荒而逃!劉有寶輸掉了仙客居。去年，劉有寶精心馴養的“小黑嘴”又吃了敗仗，輸掉了千頃牌!今年，劉有寶一咬牙，押上最后一寶黃馬褂，誓與畢德寶一決雌雄!

隨著一聲銅鑼響，劉、畢雙方開始“斗雞”。

劉有寶這次的斗雞名叫“鐵公雞”，看著不同凡響，只見它深眼窩、豆綠眼，渾身鐵灰色，一望便知不是中原斗雞品種。原來，是劉有寶不惜重金，派人千里迢迢去蕃王府里挑選來的。

再看畢德寶抱出的斗雞，羽毛呈棗紅色，屁股后拖著翠綠色的大鐮尾，就像官老爺緯帽后的花翎帶，這雞的名字也官氣十足，叫做“一品紅”!劉有寶一眼便看出，這只一品紅是個中看不中斗的花架子，他同一旁的黃之光交換了一下眼神，便撒手放開了鐵公雞。

鐵公雞一上場，果然斗性十足，嘴啄、翅掃、爪蹬，殺得一品紅只有招架之功而無還手之力，戰至中盤，一品紅被鐵公雞啄得頭上鮮血淋漓，繞著臺子直打轉，成了逃雞。

中盤后稍作休息，雞伙計抱起雙方的斗雞“使水”，即用嘴噙冷水往雞身上噴灑，使之降溫，稍稍恢復體力。此時，劉有寶不由長出了一口氣，心說：逃雞架不住三圈攆，到了殘盤，鐵公雞定能乘勝追擊，為自己贏回千頃牌!他不無得意地掃了一眼對面的畢德寶，卻驚奇地發現畢德寶居然悠閑地輕搖折扇，比自己還要篤定。

這時，臺上突然傳來“咯”的一聲怪叫，一個雞伙計驚恐地對臺主祝大牙叫道：“不、不好了，吳老倌使水使過了頭，把鐵公雞噴倒架了!”祝大牙大驚失色，趕忙奔了過去，一把推開那個吳老倌，蹲下來抱過鐵公雞，只見鐵公雞曲背蜷腿，縮成一團，除了偶爾轉轉眼珠之外，簡直成了一只木雞!坐在臺下的劉有寶和黃之光也顧不上雞主人不得上臺的規矩，飛步跳上臺，見鐵公雞成了木雞，驚得目瞪口呆，暗叫：煮熟的鴨子又飛了!

祝大牙惶恐不安地站起身，結結巴巴地對劉有寶說：“劉公子，小人、小人認賠，認賠!”

不料沒等劉有寶答話，畢德寶卻一步跳上斗雞臺，指著祝大牙的鼻子罵道：“呸!你小子賠得起嗎?就是把你剝了皮，骨頭磨成渣，怕也抵不上黃馬褂的一只袖子!”

祝大牙無奈之下，一咬牙道：“二位爺莫生氣。全怪小人瞎了眼，讓這個吳老倌使水闖了禍。這小老兒是個身無分文的老叫花，三天前在這兒轉悠，小人見他會說幾句行話，便招他當了雞伙計。沒想到……這樣吧，按規矩，小人先剁一只手給二位爺，然后拆了斗雞臺，從此不再踏進斗雞場半步!”說著，右手抽出利刃，揚手就往左手剁去。

“慢!”劉有寶一步上前，按住了祝大牙的手，瞟了一眼畢德寶道，“看你也是條漢子，有你這句話就中!今天這場斗雞我認和。反正來日方長，要斗，咱明年再來?！?/p>

臺下頓時掌聲四起，看客們無不稱贊劉有寶輕財仗義，言下之意是譏諷畢德寶得了便宜還賣乖!畢德寶被“將”了一軍，也只得握手認和，抱起一品紅下了斗雞臺，悻悻而去。

祝大牙逃過一劫，對劉有寶連連拱手，感激不已，一扭頭見那個惹了禍的吳老倌還站在一旁，忙呵斥他快給劉公子磕頭謝罪。不料，吳老倌像沒聽見似的背過身去，旁若無人地抽起旱煙來。

祝大牙怒火中燒，破口大罵：“你個老叫花，差點兒拆了老子的斗雞臺，滾!滾!”吳老倌鼻子“哼”了一聲，抬腳就走。

2.奇人吳老

劉有寶和黃之光走出斗雞臺，踱到佛光寺后的一家小酒樓，喝起了悶酒。兩杯酒剛落肚，門被推開了，定睛一看，不是別人，竟是那個吳老倌。黃之光一見，就氣不打一處來，揮手讓他滾。吳老倌手往袖筒里一抄，道：“小老兒如今已無路可走了，我沒別的本事，只會養斗雞，求劉公子讓小老兒進府當個雞倌，好歹有口飯吃?！?/p>

黃之光冷笑道：“哼!連給雞使水這么簡單的活兒都干不好，把個鐵公雞給活活噴癱了。你還好意思說會養斗雞?”吳老倌沒有理睬黃之光，目光定定地盯著劉有寶。劉有寶見吳老倌六十開外年紀，雖然衣衫破舊，面色黝黑，卻話語鏗鏘，手腳利索，便道：“劉某雖說沒了仙客居和千頃牌，但家中再多一個人還是養得起的。你就跟我走吧?！?/p>

劉有寶如此寬容大度，吳老倌不但不言謝，反倒一聲長嘆道：“劉公子果然仁義，看來我吳某真的要當雞倌了!”說著，又沖黃之光一瞪眼，道，“誰說鐵公雞癱了?”說著，他端起桌上的一杯酒，倒入口中，噙在嘴里，往縮在墻角邊的鐵公雞一噴，然后手指在雞頸上輕輕一彈，只見鐵公雞一個哆嗦之后，揚頭伸頸，翅膀一扇，竟然好了!這下輪到劉有寶和黃之光瞪眼珠子了。

劉有寶已瞧出吳老倌并非等閑之輩，趕忙離座拱手道：“敢問您老高姓大名?”吳老倌一笑，說：“小老兒行

不更名，坐不改姓，姓吳，名叫芝泉。你若叫不慣，仍舊叫我吳老倌好了?！?/p>

一聽這話，劉有寶和黃之光大驚失色：要知道在斗雞圈子里，吳芝泉的大名如雷貫耳啊!眾所周知，“北呂南吳”是當今中原最好的馴雞手，其中“北呂”指的是北曹州的呂書民，“南吳”就是這位南穎州的吳芝泉。劉有寶曾派人北上南下，探尋呂、吳二人?？上螘褚呀涀鞴哦嗄?，只留有一個叫呂一丁的兒子，可這兒子偷雞摸狗不成器，又下落不明；而吳芝泉則是個四海為家的閑云野鶴，幾次拜訪均無所遇。萬萬沒想到，今天他竟自己找上門來了!

黃之光眨巴著眼睛，問道：“吳前輩，如此看來，今日斗雞臺上，你是故意將鐵公雞噴癱的了?”吳老倌爽快地點頭承認：“不錯?！?/p>

劉有寶不解，脫口而出道：“可鐵公雞就要贏了啊!”吳老倌呵呵一笑，道：“沒想到劉公子到現在還以為鐵公雞能贏?試想，我只不過往它的天璇穴上稍稍噴重了一口水，它便癱了，如果再斗殘盤，你能指望它斗得過一品紅?”劉有寶愣住了。

吳老倌又道：“一方水土養一方雞啊。蕃王府的斗雞自幼食肉，非牛即羊，生性勇猛；飲則高山雪水，這種飲食導致它元氣不足，招數單一，就像只會三板斧的程咬金，頭兩盤勝則勝矣，若不勝則必在殘盤中一敗涂地!你不見斗至中盤，鐵公雞雖占上風，但已氣喘吁吁，腳步明顯慢了許多嗎?小老兒敢說，只要殘盤的鑼一響，一品紅必將一舉擊垮已是強弩之末的鐵公雞!”

聽到這兒，劉有寶才恍然大悟，不由驚出一身冷汗：好險啊，原來是吳老倌及時出手救了自己!黃之光依舊疑惑不解：“吳前輩，久聞您是方外高人，一向以出入豪門富戶為恥，不知今日為何改弦更張?”

吳老倌嘆口氣，道：“江湖常在人易老。小老兒早年云游四方，倒也自得其樂，可如今年邁力衰，不得不作養老之計。久慕劉公子慷慨仁義，今日一見，果不其然，便略施小計，以鐵公雞為見面禮投奔公子，實在也是緣來相聚啊!”

于是，吳老倌當天就進了劉府，可看了劉家的幾十只斗雞之后，他卻大搖其頭，連說都不是上品。劉有寶皺眉道：“吳前輩所言極是。我原以為花費重金買來的斗雞應該能戰善斗，不成想這兩年都輸給了畢德寶的斗雞，方才明白這些盡是二流貨色。聽說當今中原斗雞，首推商丘府的賈家斗雞，可惜我去晚了一步，賈家斗雞一連三代都已被人預定下了。我猜想，十有八九是那個畢德寶?！?/p>

吳老倌點點頭：“不錯，畢德寶的一品紅禿冠緊頭皮，水白眼，黃嘴黃腿，確實屬于賈家斗雞的品系?！苯又肿匝宰哉Z道，“看來要想戰勝賈家斗雞，只有請出火眼金睛斗雞了?！?/p>

黃之光一聽，失聲道：“火眼金睛斗雞?那不是前明末代開封周王宮中的斗雞嗎?聽說周王嗜好斗雞，培養了不少名品，尤以紅眼珠外罩一圈金色虹膜的火眼金睛最為著名。當時流傳說：‘天下斗雞在開封，開封斗雞在王宮，王富斗雞上百品，火眼金睛第一名。只不過明末天下大亂，亂兵饑民攻破王宮，周王被殺，數千斗雞全被饑民一鍋燴了，從此火眼金睛便絕種了。請問吳前輩，咱們去哪兒弄這火眼金睛呀?”吳老倌沒回答，而是拿起了旱煙袋。

3.深山名雞

吳老倌磕磕旱煙袋，笑道：“黃管家果然見多識廣呀，不過你是只知其一，不知其二。當年兵亂之時，有位姓崔的斗雞師抱了幾只火眼金睛逃了出來，隱居于伏牛山中，如今尚有一位名叫崔老八的后人在繁育火眼金睛品系。這崔老八神龍見首不見尾，小老兒東奔西走，也是偶然才有緣結識?！?/p>

劉有寶大喜，當即讓黃之光去準備銀子，吳老倌笑道：“劉公子，恕小老兒直言，真正的斗雞世家是絕不會賣雞求銀的，須是真正的愛雞之人，通過知交介紹，方可獲無償贈送。但雞死之后，必須把雞頭、雞爪送還，以示物歸原主，所謂‘寧舍千金，不舍一雞!你只需準備好盤纏，明天一早，我們就動身去伏牛山!”

第二天，吳老倌和劉有寶便上路了，兩人風餐露宿半個月，來到伏牛山，見到了崔老八。崔老八是個四十來歲的山里漢子，果然慷慨仗義，聽吳老倌說明來意后，二話沒說，便將兩人帶到自己馴養的火眼金睛斗雞前，讓吳老倌挑選了兩只彪悍成猛、排序為“鋼”字輩的斗雞：“鉆鋼風”和“飛鋼篷”。

日近中午，崔老八安排廚房整治酒菜，自己則和吳老倌暢談“斗雞經”。劉有寶插不上嘴，便到處轉悠，不知不覺來到了院子里，只見廚子已經殺好了兩只雞，此時正氣喘吁吁地捉另一只斗雞。這是只倒過一次毛的一齡雞，雖然也是火眼金睛的品種，卻長了一雙輕飄飄的羅圈腿。

說來也怪，別看這“羅圈腿”走起路來趔趔趄趄，可上飛下跳的，那廚子就是捉不住它，只得求劉有寶幫忙。兩人前追后堵，費了好大勁，才將它逮住，可那雞啼叫起來，凄厲悲楚，劉有寶聽了心中一顫，便問：“為何非要殺它?”

廚子說：“崔爺說了，這是一只走雞。走雞你知道嗎?就是不敢斗嘴、一斗就逃的雞，只好殺了吃了?！闭f著，又指著已殺好的那兩只雞道，“不僅要殺它，就連它的雞父、雞母也要殺掉，以防弄混了整個雞群的血統?！?/p>

“說得不錯!”這時，崔老八陪著吳老倌走了過來，接腔道，“這支品系的斗雞十世單傳，不曾想，卻出了這只不敢斗的羅圈腿，想來是不知什么時候被雜雞混了血!”說話間，廚子已一手將羅圈腿按在案板上，準備宰殺，那羅圈腿叫得更加悲哀了，還扭頭望著劉有寶，頭一頓一頓的，競像是在磕頭求救。

劉有寶忍不住大叫一聲：“這雞殺不得!”崔老八一怔，問：“為何?”劉有寶期期艾艾地說：“我、我不吃雞了!”崔老八被逗笑了，轉頭對吳老倌道：“劉兄弟果然是個心善之人!這只走雞就送給他吧?！?/p>

酒足飯飽之后，兩人準備辭別崔老八，這時，劉有寶忽然指著懷中的羅圈腿，說：“崔老哥，給這只雞也起個帶‘鋼字的名兒吧，總不能叫它羅圈腿吧!”崔老八很是尷尬，因為出了走雞是令整個雞品難堪的事，自然不會給按序起名了，于是便扯開話題，含糊道：“劉兄弟，你喝醉了?！蹦闹獎⒂袑殔s聽岔了，大喜道：“對，對，就叫醉雞!這雞走起路來搖搖晃晃，像醉酒一般，叫它醉雞合適、合適!”崔老八和吳老倌聽了，哈哈大笑。

回來之后，吳老倌就開始訓練“鉆鋼風”和“飛鋼篷”。幾個月后，兩只火眼金睛已被調教得各有絕技在身，劉府里包括鐵公雞在內的斗雞全數被斗得俯首稱臣。劉有寶喜上眉梢，心想：有了名雞和名師，肯定勝券在握!可吳老倌卻說這兩只雞都難稱王，與賈家斗雞相比，也只是伯仲之間而已。

這天，鉆鋼風又斗贏了一場比賽。從斗雞場回來，劉有寶和黃之光正陪著吳老倌對酌，突然雞倌王小三慌慌張張跑進來，叫道：“不好了，剛才鉆鋼風和醉雞斗在了一起，斗、斗死了!”

劉有寶聽完，心想：這醉雞被帶

回家后，確實是毫無斗性，就是尋常家雞一展翅也會把它嚇得躲避。沒想到，今天它居然有了斗性，可惜剛“破嘴”開斗，就被鉆鋼風啄死。于是，劉有寶隨口說道：“什么大不了的事，大驚小怪的!把醉雞拎到廚房，燉了給吳前輩下酒!”王小三卻哭喪著臉說：“不，不，是鉆鋼風讓醉雞一腿打死了!”

一聽這話，“叭”的一聲，吳老倌手中的酒杯掉到地上，摔了個粉碎。幾個人趕忙跑到雞舍一看，只見醉雞正引頸高亢，而鉆鋼風鼻孔流血，已經癱在一邊。劉有寶上前抱起鉆鋼風，心疼不已。吳老倌卻抓起醉雞，仔細審視一番，眼里放出光來，說：“小三，去把飛鋼篷抱過來，讓它與醉雞再斗兩嘴!”

劉有寶驚道：“吳前輩，若是飛鋼篷再讓醉雞啄壞了，我、我們怎么辦啊?”吳老倌一錘定音道：“那就用醉雞上斗雞臺!”劉有寶和黃之光聽了，面面相覷，過了一會兒，他們似有所悟：莫非，這醉雞非同尋常!

不大一會，王小三抱來了飛鋼篷。吳老倌將飛鋼篷和醉雞放進一個大竹圈，用斗雞棍略一撩撥，兩只斗雞便抖毛拍翅，嘴腳相向。飛鋼篷經過幾番斗雞比試，一招一式頗有章法。醉雞則左沖右突，雖然勇猛，但它腳步蹣跚，給人以頭重腳輕之感。很快，飛鋼篷便狠狠啄了醉雞幾口，隨即縱身上前。眼看醉雞就要被逼出竹圈，不料眨眼間，只聽一聲慘叫，一只雞直滾出竹圈外一丈多遠，竟然是飛鋼篷，原來它頭上吃了醉雞一腳，被打暈了!

醉雞追上去還要發腳，被吳老倌上前將它一把抱住。吳老倌細細觀察它的腿腳，禁不住連聲稱贊：“好個醉雞!”隨即喜不自勝地對劉有寶和黃之光說，“你們瞧，醉雞的暗腿腿彎處彎度很大，顯然彈跳力很強，而明腿則是鱗厚骨壯，這樣一來，腿力重，拐點高，使它走起路來如醉酒一般，看似柔綿，其實直傷筋骨，腳腳致命，江湖中人稱‘蝕心腿。小老兒玩了一輩子斗雞，也只是聽人說過，不曾想今日竟親眼目睹!只是這雞不顯山露水，大器晚成，就連崔老八也誤把它當作走雞，若非劉公子您一善之念，它早已成了腹中之物!”說罷，竟然唏噓不已。

這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。劉有寶大喜過望，當下讓吳老倌修書一封，將醉雞一事告知崔老八。

破了嘴的醉雞性情大變，一天比一天暴烈，聽不得其他雞的啼叫，一聽到，它便飛羽起腿，躍躍欲斗。吳老倌稍加訓練，醉雞便可以在十幾個回合之內，以疾風驟雨之勢打敗對手，霸氣十足。

4.醉拳馴雞

轉眼到了來年，離佛光寺廟會只有一個月了。整日琢磨醉雞斗戰技巧的吳老倌忽然一拍大腿，想起一件事來，忙問劉有寶：“你家的十年釀杏花春酒還有嗎?給我打兩壺來!”劉有寶驚詫道：“酒是有，不知吳前輩作何用途?”吳老倌擺擺手：“你休要問，只管把酒拿來?！?/p>

不一會兒，黃之光提來了兩壺酒，只見吳老倌脫了外衣，單穿一件貼身小褂，一口氣將壺中的酒喝光，然后哈著酒氣對劉、黃二人說：“無論發生什么事，你倆都不要管。切記切記!”

一會兒酒勁涌上來了，吳老倌腳步踉蹌，舒手踢腿，在醉雞面前打起了醉拳。只見他右拳暴長，手背凸鼓，五根指頭撮在了一起，形似一個雞頭，在醉雞眼前閃來晃去，反復挑逗。醉雞終于被“雞頭”激怒了，頓時羽毛倒豎，眼中噴火，急忙去啄?？赡恰半u頭”倏忽多變，一招“獼猴摘桃”，尖尖的中指像雞喙一般“啄”在了醉雞的眼皮上，醉雞本能地護疼，倒退幾步才緩過神來。接著，又見那“雞頭”伸了過來，醉雞似乎知道不可硬啄，便將脖子一扭，來了個“蘇秦背劍”，準確地啄在了“雞頭”上，“雞頭”頓時鮮血淋淋!

吳老倌忍痛大叫一聲：“好!”隨即一個旋轉步，再出一招“太白擊劍”，向醉雞臉側掃去，小拇指不輕不重地戳在了醉雞的右眼皮上。醉雞吃了虧，也跟著變招。只見人雞相斗，越斗越猛，醉雞啄中“雞頭”的頻率也越來越高。每啄中一次，吳老倌都大聲叫好，可他做“雞頭”的右手背早已是血肉外翻，慘不忍睹!

劉有寶從未見過這等血淋淋的場面，眼見吳老倌曲背弓腰，那“雞頭”向醉雞頭頂直壓下來，醉雞忙伸頸張喙，準備迎擊。劉有寶再

也看不下去了，大叫一聲：“吳前輩!”便沖上前緊緊抱住了吳老倌，淚如雨下。

吳老倌掙脫不得，跺腳大叫：“混小子，你知道我在干什么嗎?”見劉有寶不解，吳老倌又說，“我發現這醉雞依仗自己有蝕心腿，只知進攻，不知防衛，尤其是不知道護住眼睛——這可是斗雞場上的大忌啊!我今天就是要用醉拳中的套路，使醉雞知曉如何躲避來自各個方向對眼睛的攻擊。本來小老兒正要再使一招‘飛鷹搏兔，使醉雞化解來自高飛之雞的攻擊，就算大功告成了，不想卻被你拖下場，功虧一簣啊!”

劉有寶急忙安慰道：“吳前輩，世上哪有那么神的高飛之雞?再說了，斗雞場上瞬息萬變，只怕對手還沒高飛，就被醉雞一腿打倒了!”

吳老倌無可奈何地點點頭，又若有所思地說：“醉雞腿力極大，可惜它是剛換過一道毛的雞，體力耐力略有不足。如果來年再換一道毛，它可以斗三連場，到那時才是名副其實的斗雞王!”

5. 醉雞連勝

很快，一年一度的廟會又到了。斗雞臺下如同往年一樣，人頭攢動，人聲鼎沸。但與往年不同的是，古黃知府湯懷高居然也來了，就坐在臺下正中的太師椅上，興致勃勃地觀賞斗雞比賽。

劉有寶他們來到斗雞臺時，只見畢德寶早已等侯多時了。祝大牙見雙方人馬已到，便敲鑼開場。吳老倌不慌不忙從王小三懷中接過醉雞，拍拍它的小圓頭，一撒手，醉雞便雄赳赳氣昂昂地在臺上走了一圈，然后一個高飛回到吳老倌懷中，那架勢很像大戰前下馬察看地形的大將軍，引得臺下看客一片喝彩。

畢德寶的雞倌也抱出了斗雞，眾人一見，不由掩口而笑：竟然還是去年那只差點兒落敗的一品紅!劉有寶見了也好生疑惑，心想：隔年的皇歷翻不得，斗雞場上最忌自己的底細被對手摸清，難道這畢德寶昏了頭?

這時，祝大牙又敲了一聲鑼，大叫一聲：“放雞!”早已急不可待的醉雞一個猛虎下山，占據了臺中心，接著便向一品紅發起暴風驟雨般的進攻。剛開始，一品紅還能與醉雞正面抵抗一番，但被狠狠啄了幾口之后，就眼露怯意，一味躲閃，勉強才將頭盤支撐下來。使水后再次上臺，醉雞便使出了殺手锏，一翅將一品紅撞了個趔趄，隨即橫空出腿，朝對方頭上狠狠掃去。一品紅急忙躲閃，但前胸已被“咚”的一聲擊中，癱倒在地，掙扎半天也沒起來。祝大牙邊拍巴掌，邊數數：“一、二、三……”當他拍到第七下時，畢德寶的雞倌將一條表示認輸的白手巾扔到了臺上。

終于贏了畢德寶，收回了千頃牌，劉有寶別提有多開心得意了!一旁的畢德寶冷冷地盯著劉有寶，遭：“劉兄，敢不敢斗連場?我再把仙客居押上!”

沒等劉有寶表態，畢德寶一揮

手：

“抱大龍花來!”手下雞倌又抱出了一只斗雞。只見這只斗雞體型強健，圓圓的黑豆眼，金頸白沙尾，羽色鮮艷奪目，不愧稱作“大龍花”。

“安南雞!”吳老倌對劉有寶悄聲道，接著，他瞇起眼觀察在臺上踱步的大龍花。而他懷中的醉雞見了臺上的大龍花，揚頸蹬腿，喉中不停發出咕咕聲。劉有寶說：“吳前輩，這還有啥猶豫的?醉雞沒費什么勁，就斗勝了一品紅，現在斗志正旺盛呢，定能再勝這大龍花!”吳老倌點了點頭，接著，他用胳膊緊緊箍著醉雞，一雙手來回不停地捋它的翅膀，顯然是提醒醉雞不要急躁。捋了幾十回之后，醉雞安靜了許多，吳老倌這才撒手。

兩只斗雞并沒有一上臺就斗，而是繞著圈子對峙，都在試探對方，尋找進攻的最佳時機。突然，兩只斗雞不約而同地騰空而起，在空中纏斗起來。大龍花身姿靈活，進退自如，令醉雞難以出腿。醉雞一反平時的猛攻快打，而是緊守自己爪下的三尺臺面，很有耐心地與大龍花周旋。

坐在臺下的劉有寶也看出了門道，不由暗暗佩服吳老倌，心想：若是讓醉雞帶著急于取勝的心態去斗，只怕早已著了大龍花的道兒了!兩盤過后，劉有寶見吳老倌不慌不忙地舉起了旱煙袋，便知已勝券在握。果然，殘盤開始后，醉雞不再與大龍花貼近糾纏，而是有意拉開距離，一啄之后，迅速后退，接著或長距離地突然出擊，或轉到側翼攻其不備，大張大合，大起大落，十幾個回合下來，大龍花漸漸體力不支。而醉雞出嘴越來越快，不一會兒，大龍花已被啄得皮開肉綻，鮮血灑地，終于負疼不過，趴在地上發出聲聲哀號。隨著“哐”的一聲鑼響，祝大牙高聲宣布：“大龍花趴盤出聲為負，醉雞勝!”

臺下頓時一片叫好聲。醉雞連勝兩場，老祖宗留下的家業終于全收回來了，劉有寶激動得喜極而泣?？纯蛡円娊衲甑摹皟蓪殹倍冯u已結束，便嚷嚷著準備離去，可是那位坐在太師椅上的湯大人仍在低頭品茶，毫無離席之意。

祝大牙已經命雞伙計抬出了今年的金匾，王小三喜滋滋地正要伸手去接，突然傳來一聲叫喊：“慢!”眾人轉頭一看，原來是畢德寶，只見他挑釁地盯著劉有寶道，“敢不敢來個三連場?”劉有寶毫無思想準備，驚詫道：“三連場?莫非你瘋了?”

畢德寶從雞倌懷中接過一只斗雞，撒向斗雞臺：“我還有一只斗雞，想和你的醉雞再斗一場。這回，我畢某把金鳳寶樓押上，也請你把你的‘三寶全押上。今天，把你我的恩怨來個徹底了斷，就看你有沒有膽量賭一把!”說著掏出金鳳寶樓的契據，“啪”地甩給祝大牙。

劉有寶向臺上看去，只見畢德寶的這只斗雞骨架倒不小，但兩腿細得像秤桿，一身說紅不紅、說黃不黃的羽毛，還夾雜著不少黑色和紫色，煞是難看。準備散去的看客們聽說要斗三連場，又重新聚到臺下，一見臺上這只斗雞就七嘴八舌嚷開了，都說這是最沒能耐的柿黃毛，最多能斗十幾嘴。

畢德寶聽了，臉紅脖子粗地呵斥道：“柿黃毛怎么了?不錯，我這只斗雞就叫柿黃毛!照樣可以稱王稱霸，他姓劉的咋不敢再斗了?”劉有寶的賭勁一下子被煽了起來，捋起袖子就要撒雞。被吳老倌一把扯住，一字一頓道：“斗不得!”劉有寶納悶道：“一只柿黃毛啊!咋個斗不得?”

吳老倌壓低聲音道：“這只斗雞并非真正的柿黃毛!真正的柿黃毛毛色斑雜，羽根色重，羽尾色淺，而這只斗雞卻是極純的一色，且黑紫二色間隔有序，定是以賈家雞為父本的串子雞!還有，它那兩腿雖細，卻遍布苞谷大的鱗花，大鱗花壓著小鱗花，分明盡是筋腱，這叫牛筋腿，著力極大，恐怕不亞于醉雞的蝕心腿。而醉雞已斗過兩場，元氣消耗過多，只怕體力難支!要斗，就等來年吧?！?/p>

一旁的黃之光聽了，很不服氣，攛掇道：“我看醉雞雖連斗兩場，但皮毛無損，斗性也正旺，而姓畢的斗雞就是外行人也看得出不堪一擊，難道還怕了他不成!”

劉有寶心動了，他手一松，早已急不可待的醉雞便撲棱棱飛到了斗雞臺上。吳老倌忙伸手阻攔，已來不及了，急得冷汗“刷”地流了下來。

6. 誰是王者

不出吳老倌所料，柿黃毛果然身手不凡，嘴啄爪彈，干脆利落，而且四兩撥千斤般巧妙地化解了醉雞打來的蝕心腿。頭盤結束，醉雞竟沒沾得絲毫便宜。劉有寶方才意識到事情不妙，心中懊悔不已。這時，吳老倌倒平靜下來，他親自給醉雞使水，噴出的水霧極其仔細均勻，一雙大手不停地在醉雞身上按摩揉搓，讓它盡可能地恢復體力。

戰至中盤，醉雞的速度已大不如前，喉嚨里還發出“咕咕”的聲音，似乎自覺有點力不從心。而柿黃毛卻加快了節奏，一口啄在醉雞頭上，頓時鮮血淋漓。不成想，血腥味刺激了醉雞的斗性，它甩了甩頭，同柿黃毛對攻起來。兩只斗雞攪在了一起，進入近身肉搏的狀態。這本是醉雞的拿手好戲，可是柿黃毛腳法凌厲，并不好對付。十幾個回合后，柿黃毛突然來了個鷂子翻身，凌空躍起丈許，從醉雞的正前方直撲下來，恰似飛鷹搏兔。醉雞剛一抬眼，只覺得左眼鉆心的疼，不由一聲慘叫，左眼一團紅珠進出!

臺下看客一片嘩然，劉有寶渾身篩糠般抖起來，吳老倌的旱煙袋也是抖個不停。此時，臺上的醉雞左眼已成了黑窟窿，右眼也被血水模糊，只有挨啄挨踢的份兒了。柿黃毛更是得勢不饒人，趁機連連出擊。醉雞雖然死戰不退，但畢竟難辨方向，漸漸地被逼到了臺沿邊，眼看就要跌下來，幸好一聲鑼響，中盤結束。吳老倌一個箭步飛身上臺，將醉雞緊緊攬在了懷中!

這邊的畢德寶興高采烈，折扇搖得呼呼直響。湯知府則搖頭晃腦吟起了王勃《斗雞賦》中的句子：“兩雄不堪并立，一啄何敢自安?”

看客們無不把同情的目光投向醉雞。只見它頭上血肉模糊，劇烈的疼痛使它渾身抖個不停。吳老倌眼中含淚，為醉雞抹上止血的粉末，又用嘴對著它的右眼一陣猛吮，吸凈已凝結的血塊。劉有寶腦子一片空白，身子發軟，沒等他回過神來，臺上又“哐”地響起了催命鑼聲!劉

有寶一咬牙，摸出一塊碎銀，叫王小三買條白手巾來。他覺得今天是輸定了，但總不能把醉雞的命再賠上，這可是崔家兩代人的心血啊!

再次上臺，柿黃毛專找醉雞的“盲區”進攻，很快又將醉雞逼到了臺邊。突然，無路可退的醉雞箭一般地沖向對手，柿黃毛猝不及防，背上結結實實挨了一腿，一屁股跌倒在地，好大一會兒才掙扎著立起身，可是，它的一只翅膀已經耷拉下來。站立起來的柿黃毛惱羞成怒，一聲低啼，對醉雞發起了猛攻，幾十個回合后，它故伎重演，半空中一個高飛而下，又啄中了醉雞的右眼。驚呼聲中，醉雞雙目全瞎!

輸了，徹底輸了!劉有寶心中哀嘆，剛要把手中的白手巾朝臺上甩去，卻被一雙大手緊緊攥住，抬眼一看，不是別人，竟然是崔老八!原來，崔老八接信后，一直對醉雞牽掛在懷，得知今年佛光寺廟會醉雞出斗，便跋山涉水趕過來悄悄觀戰。崔老八

奪下白手巾，紅著眼道：“醉雞姓崔，只有我說了算。從來就沒有自甘認輸的火眼金睛，我寧可醉雞斗死在臺上!”

臺上的柿黃毛欺負醉雞雙目已瞎，退后幾步，一個高飛，在半空中猛掃一腿就要出殺招，說時遲，那時快，只見醉雞也一個高飛，迎著風聲出腿就掃。猶如兩團烏云相撞，只聽“嗵”一聲悶響，兩只雞雙雙落地。令人驚異的是，醉雞身子搖晃了幾下，終于站穩了；而柿黃毛卻一頭栽倒在地，當場暈了過去!形勢又一次逆轉，醉雞循著柿黃毛的哀鳴，不急不忙地一腿又一腿抽打在它的頭上……

柿黃毛終于癱成了一堆肉泥。醉雞高昂起頭，空洞洞的眼窩直對蒼天，發出一聲高亢的啼鳴，然后便如雕像一般，一動不動地立在了斗雞臺正中!

7.大徹大悟

銅鑼聲終于響了。劉有寶跌跌撞撞撲上臺去，將醉雞抱在懷里，方才發現，醉雞已經僵硬了!

劉有寶抱著醉雞下了臺，雙目流淚，對崔老八道：“老哥，對不住了，火限金睛這一品系絕了……”崔老八抹了一把臉上的淚水，喃喃道：“怪不得你們，全怪我有眼無珠!而且，我還要感謝你們，尤其是劉公子，是你們成就了醉雞‘斗雞王的名聲……”說罷，拱了拱手，抱起醉雞踉蹌而去。

此時，臺下已經大亂，而那個原本穩坐釣魚臺的湯知府不知為何勃然大怒，一把摔碎茶壺，手指著癱倒在地的畢德寶，破口大罵：“你個混賬東西，你、你不是打包票說柿黃毛能贏嗎?怎么反將金鳳寶樓輸了呢?”畢德寶哭喪著臉辯解道：“湯大人，本來一切都勝券在握，沒想到那醉雞太神勇了，實在是千載難逢的斗雞王啊……”

“住口，你這該死的囚徒!”湯知府罵罷，又喝令衙役，“速將這囚徒拿下，給我往死里打!”眾衙役領命，如狼似虎地把畢德寶掀翻在地，紅白棍上下翻飛，打得畢德寶殺豬般嚎叫起來。湯知府一屁股癱在太師椅上，喃喃自語道：“我的金鳳寶樓，金鳳寶樓啊……”大家這才明白：原來金鳳寶樓的真正掌柜，居然是這個現任知府湯懷高!

吳老倌一直冷眼旁觀，這時他對劉有寶一番耳語，劉有寶點了點頭，推開眾人，徑直來到湯知府面前，冷冷說道：“湯大人，看來是你想贏劉某的黃馬褂了?”湯知府連忙站起來，結結巴巴地拱手道：“劉公子，豈敢豈敢……”

“那么，你為何要杖斃畢德寶呢?”

湯知府支吾道：“他、他本不姓畢，姓呂，叫呂一丁，四年前在海州犯了盜竊案，朝廷下了海捕文書。本官三年前僥幸將他捕獲歸案……不，不，是本官今日認出了他!”

吳老倌手持旱煙袋，走過來說：“我看呂一丁不過同小老兒一樣，也是個雞倌而已。湯大人要杖斃他，恐怕是因為他輸掉了這場斗雞吧!”湯知府一時語塞了。吳老倌轉頭又對劉有寶道：“劉公子，救人一命，勝造七級浮屠，不知您今日是否舍得……”

不待吳老倌說完，劉有寶“啪”地將那張剛贏到手的金鳳寶樓契據甩在八仙桌上：“湯大人，本公子情愿用這張契據贖回畢德寶一命，如何?”湯知府頓時限里放光，但他假裝沉吟了一會兒，才說：“這、這倒也使得?！闭f罷，胳膊一伸，將契據緊緊抓在手中。

畢德寶，不，是呂一丁絕處逢生，眼含淚花，。站起身來，一咬牙指著湯知府道：“姓湯的，我是個朝廷通緝的逃犯，三年前被你捉進牢中。你聽說我是‘北呂呂書民之子，也有一身馴斗雞的絕技，便強迫我與你合作，用斗雞謀奪劉公子的三寶。為了活命，我只好答應你。還有，你早買通了黃之光到劉府做眼線，讓他引劉公子上套，并暗中通風報信……”

劉有寶這才恍然大悟：難怪自己每回斗雞都在對方的算計之中!劉有寶忙扭頭找尋黃之光，發現他早已腳底板抹油溜了。此時的湯知府被人揭了老底，臉都漲成了醬紫色，在眾人鄙夷的目光下，他灰溜溜地鉆進大轎，狼狽而去。

呂一丁對著劉有寶和吳老倌，各磕了兩個頭，雙淚長流道：“二位以德報怨，讓小人羞愧難當，還有何面目茍活世上?”說罷，便向斗雞臺石基撞去。吳老倌連忙一把攔住他，語重心長地說：“呂后生，你既有自盡之舉，必有悔改之心。再說劉公子贖了你的性命，此身已非你可支配；而那姓湯的雖放過你一時，早晚還要再來找麻煩。依小老兒看來，也只有劉公子的黃馬褂能遮護住你。如今，劉府恰好少一個雞倌，你的本領不下于我，不知你意下如何?”

一聽這話，劉有寶驚慌叫道：“吳前輩，你……”吳老倌捋須一笑：“世上沒有不散的筵席。今日劉家三寶完璧婦趙，就是你我分手之時!”劉有寶顫聲問道：“這、這話怎講?”

“你還記得老管家劉老忠嗎?”吳老倌臉色凝重起來，“兩年前，他不忍劉家敗在你手上，費盡千辛萬苦找到了我，苦苦哀求我拉你一把，保住劉家三寶。小老兒向來不入富貴之門，一口拒絕了他，不成想第二天他競吊死在我家門前，以死相求!如此忠義之人，不由得小老兒不答應啊……”劉有寶聽了，呆愣住了，兩道長淚簌簌而下。

“劉公子，小老兒再送你兩句話：斗雞可養可斗，不過是個閑情逸致而已，萬萬不可再賭，否則必墜無底深淵!”說罷，吳老倌收起旱煙袋，拱手而去。

劉有寶方才如夢初醒，突然面朝南方，“撲通”一聲跪倒在地，悲愴地喊道：“老忠叔，我再也不賭了……”