為什么帝企鵝會“綁架”賊鷗的寶寶

據英國廣播公司(BBc)報道，一只成年帝企鵝在亞南極區的馬里恩島“綁架”了一只小賊鷗，顯然想撫育它。這只企鵝竭盡全力保護小鷗，試著把小鳥放在自己的腳上。

科學家稱，企鵝經常撫養不是自己的幼鳥，但是，讓人想不到的是它還想撫養自己天敵的幼鳥。賊鷗是一種喜歡吃企鵝的鳥類，尤其是小企鵝，有時也會捕食成年企鵝。南非比勒陀利亞大學哺乳動物研究學會的克里斯·奧斯胡澤和尼克·德布魯恩在去往南非馬里恩島好望角的途中看到了這只帝企鵝。他們要在好望角研究南方海象、海狗、虎鯨和企鵝。

奧斯胡澤說：“起先我們以為這只企鵝在撫育自己的寶寶。但是，那時還不到它們的繁殖期，也不在企鵝經常繁殖的地方。走近一看才發現它照顧的是一只小賊鷗?！?/p>

一小時后，研究人員在返回時發現這只幼鳥的生父生母——兩只賊鷗正在尋找自己的寶寶。一只賊鷗多次襲擊那只企鵝，張開翅膀想要搶回自己的寶寶。有兩次它成功地把企鵝趕離幼鷗。企鵝也不甘示弱，它通過拍賊鷗的腳蹼，啄賊鷗來回擊它。每次攻擊后企鵝都能把幼鳥搶回來。它把小賊鷗放在自己的腳上就好像在照顧自己的寶寶一樣。直到有人走近，把幼鳥歸還其生父生母，這場奪愛大戰才結束。

帝企鵝經常收養不是自己的幼鳥，要么收養的是被遺棄的幼鳥，要么拐走其他企鵝的寶寶。這可能是泌乳激素的驅使下的行為，泌乳激素也叫“養育激素”，這種激素被認為有助于維持成鳥和幼鳥之間的聯系。

鳥類養育其他物種的寶寶不是沒有，但這種情況很少。一份科學評估報道對140項這種情況的不同記錄進行了比較，其中包括65種不同的動物。因為原來的巢穴不見了，它們飛到了附近其他動物的巢穴，或者因為它們無法抵擋不是自己孩子的可憐小鳥的聲聲乞求，這些粗心的父母無法辨認出自己孩子的事情時有發生。但通常收養和被收養動物的習性和飲食相似。奧斯胡澤說：“企鵝收養天敵的孩子真是令人驚詫?！?/p>

它為什么這樣做依舊是個謎，但奧斯胡澤有自己的理解。他說：“可能企鵝只是偶然碰到這只小賊鷗就收留了它，可能因為兩種鳥兒下方都有相似的棕色。所以認為它就是一只企鵝，所以，這只成年企鵝認為自己應該保護幼鳥不被天敵賊鷗搶走，而不是有意誘拐小賊鷗，防備小鳥的真實父母搶走?？吹揭恢槐贿z棄的小企鵝竟然受到天敵賊鷗的青睞，這足以刺激它發揮母性本能?！?/p>