2008年,因三聚氰胺事件,中國乳業突然從高速軌道中脫軌,陷入空前絕后的信任危機。而三元卻是一個不折不扣的另類。它幾乎獨善其身,并最終如政府所愿成為三鹿拯救者。2009年3月4日,三元以6.165億元的報價成功拍得三鹿核心資產,主要包括:三鹿集團的土地使用權、房屋建筑物、機器設備等可持續經營的有效資產;三鹿集團所持有的新鄉市林鶴乳業有限公司98.8%的投資權益。
眼下,在北京超市乳品貨架上,銷售最快的多半是三元產品。而此前無資格擺“堆頭”(超市中一個品牌商品單獨陳列所形成的商品陳列,一般供貨商要向超市繳納一定費用才能申請到)的三元,如今只要想擺,就能擺。
長于奶源管理,注重產品品質,是三元在三聚氰胺事件中全身而退的根本保證,短于市場營銷搏殺,則是三元乳業常年安守北京市場成為區域品牌的原因?!霸谌槠飞a所需要的奶源、加工、市場三個環節中,最難做的是奶源基地建設,這一點我們做得很好。相對于最容易做好、也最能獲利的市場,我們做得卻并不好,現在的關鍵是如何把市場做起來?!睆埜F饺绱吮硎?。
“三元就是牛性子,慢,絕不會跨越式發展?!彪m然三元集團2009年上半年增速超過50%,但幾位三元集團高管卻紛紛做出保守預測。他們認為,企業性格、體制、企業文化,決定了三元會“穩定壓倒一切”。張福平也表示,在中國乳業陣營中,三元的個性和地位都比較特別。作為一個以保障首都牛奶供應為第一要務的國企,三元有著政治和經濟的雙重任務。