生物學中的小誤區

焦述銘

◎基因就是DNA

對于這個問題，沒有學習過生物的讀者可能會當成一回事。但實際上在人的細胞里有46條染色體，每條染色體由兩條DNA鏈螺旋纏繞組成。一條DNA長鏈是由上千萬個叫做核苷酸的小東西一個挨著一個排成的，每個核苷酸非常小，只能用納米來量，但不要小看它，核苷酸有不同的四種，在DNA隊列中幾千萬個士兵分別由哪一種核苷酸組成，加—起有很多很多種可能，世界上兩個不同的人一定不會有完全相同的DNA鏈。當然，如果核苷酸只有一種，而不是四種，那么可能世界上每個人都會一樣了。正因為DNA鏈上核苷酸種類和排列順序不同，DNA鏈上的基因也不同，每個人才不一樣。到這里，我還沒有解釋什么是基因，因為并不是整條DNA鏈都決定著一個人長著什么樣，是否聰明等等，只有長鏈中的零零星星、不連續的一些小段對你發揮作用，這些小段才有資格稱作基因，DNA上的其他部分用處并不是很大?；蛑徽颊麄€DNA的2％，但每個基因都對人有重要的作用。

◎克隆動物的基因與被克隆動物的基因完全一樣

在媒體報道的影響下，很多人產生了這樣的認識，但實際上并不一定。以1996年誕生的克隆羊多莉為例，他由被克隆的那只公羊的細胞核放在另一個母羊的去掉核的卵細胞中形成的新細胞培養而成。雖然無論人還是動物，基因大部分都藏在細胞中心的那個小核的DNA里，但是細胞核外的部分——細胞質中也有1％的基因。所以克隆羊多莉的基因只有99％來源于那只被克隆的公羊，還有1％來源于那只母羊。

◎吃轉基因食品會引起基因變異

我以前聽人說過，轉基因食品很可能不安全，因為其中包含了變異的基因，人吃了以后，人的基因也有可能發生變異，得上怪病。但是實際上，不管轉基因食品中含有什么基因，只要吃進肚子里，都會在胃里被消化掉，不會對人體有影響?，F在對轉基因食品的各種反對也只是擔心轉基因食品中有其他對人類有害的物質，但絕不是轉基因食物中的基因。真正可能造成人基因變異的兇手主要包括射線輻射、有毒的化學物質、一些病毒。

◎飛船基地的工作人員穿著白大褂沒必要

我們經常在電視上看到航天飛船基地的工作人員都穿著白大褂，帶著手套，小心翼翼地觸摸著即將上天的航天飛船和衛星。很多人可能會感到奇隆，他們也不是醫生，為什么要這樣呢?真正的原因是他們不希望飛船帶著一些細菌和病毒進入太空中，因為很多飛船在太空中完成使命后要返回地球，如果細菌和病毒跟著飛船一起在太空中旅行，真空、低溫、強太陽輻射的太空環境會使大多數微生物死亡，但是有少部分微生物的基因會發生使它們的生命力增強的基因變異，頑強地存活下來，如果這些經歷了九死一生考驗活下來的細菌和病毒再回到地球上，很可能給人類帶來一場瘟疫的災難。

◎遺傳密碼是很神秘的東西

在一些科幻影片中，經常有這樣的場面，某一方掌握著對方的遺傳密碼，可以制造出基因武器來消滅對方。但實際上，遺傳密碼在四十多年前就已經為世人所知。只不過是一張簡單的表。DNA上的基因在RNA的幫助下，一定順序的每三個核苷酸可以合成一個氨基酸，而氨基酸又可以組成蛋白質，通過合成各種蛋白質，DNA上的基因如上文提到的那樣，會對入產生各種各樣的影響。而遺傳密碼表列出了那幾種順序的核苷酸可以合成人體的幾種必需的氨基酸。遺傳密碼表在20世紀60年代由一些生物學家花了幾年的時間研究而成，并不是只有少數人知道的密碼。