皇帝與獵豹

藍嘉娜

莫臥兒王朝時期，皇家有馴養獵豹的習慣，最多時，馴養的獵豹竟有三千頭?？稍谶@個漫長的過程當中，從來沒有獵豹能夠繁育后代，因為獵豹是最愛自由的動物，它們不希望自己的子女也成為受禁銅的獵手。但有一位皇帝偏不信邪，非要搞一搞獵豹的“人工培育”，他還差點成功了。

在南亞的莫臥兒王朝中?；实壅秊橐患虑槎鵁馈钕矚g的獵豹查克拉即將老去，卻沒有子女來接班。

查克拉是一頭勇猛的公獵豹，曾為這位熱愛打獵的皇帝立下赫赫戰功?？伤瞬稓C物，對什么都懶洋洋的，提不起興趣。老馴獸師費盡心力，也沒能讓查克拉愛上任何一頭母豹?；实垡慌?，將他放逐到了偏遠而缺水的南方。讓他的兒子阿貝爾努做了新的馴獸師。

這是個榮耀的職位，然而年輕的阿貝爾努一點也高興不起來。他很清楚如果不能讓查克拉生下一兩只小獵豹，等待自己的將是比父親更凄慘的下場。

就在這時，花苑里來了一批新捕獲的獵豹，其中一頭皮毛亮麗、身形完美的母豹格外引人注意。它跟查克拉一樣，有種懶洋洋不可一世的勁頭。阿貝爾努給這頭母豹取名拉齊米，意為美麗而勇猛。從這天起，他抱著一絲美好的幻想，全力去馴服它，調教它。

拉齊米很快成了花苑里最出色的母豹，當然，也成了查克拉的忠誠伙伴。它們在皇家花苑的樹陰下互相依偎，在圍獵的時候聲東擊西，默契配合。然而，伙伴歸伙伴，它們怎么都不愿意再親近一點。

阿貝爾努幾乎絕望了。這個時候，有人從南方回來，帶來他父親的消息：老人生活困窘，常常連水都喝不上。阿貝爾努聽到這樣的話，心都要碎了。為了讓父親得到赦免，他不再猶豫，向皇帝提出了一個大膽而冒險的計劃——放走查克拉和拉齊米，等它們有了孩子后再抓回皇家花苑。

皇帝勉強同意了阿貝爾努的計劃。

于是，在一個美麗的黃昏，阿貝爾努帶著人，像往常一樣將查克拉和拉齊米放上馬背，向都城外的獵場走去。

到了獵場，查克拉和拉齊米被人抱下馬，解開了嘴上的套子，卻遲遲接不到捕獵的命令，只見阿貝爾努朝它們揮揮手，說：“去吧，去吧?！?/p>

兩頭獵豹在眾人面前慢悠悠地走遠了，查克拉脖子上有一只皇帝賞賜的寶石鏈圈，過了好久那光芒才消失不見。

回到都城，阿貝爾努滿心喜悅和期待，忘掉了長久以來的煩憂。但僅僅過了一夜，當他從枕頭上抬起頭時，昨天的自信蕩然無存：查克拉是誰?它不是一般的獵豹，它不會輕易就范，乖乖地按照自己的計劃行事!

因為阿貝爾努大人的這種擔心，獵場看守們的鞋子嚴重磨損，他們每天都要向阿貝爾努報告那對獵豹的行蹤，給他吃定心丸。幾個月后，查克拉和拉齊米真的從伙伴變成了伴侶，看守說，拉齊米懷孕了!阿貝爾努飛一樣跑去稟告了皇帝，皇帝大為高興，重重賞賜了他。

但是，千萬別高興太早。事實證明，阿貝爾努的擔心是有道理的。進入六月后，看守們說看到獵豹的機會越來越少，直到有一天，壞消息來了——查克拉跟拉齊米從獵場中逃了出去。

皇帝震怒了，他命令阿貝爾努在半年內找回獵豹，否則就要掉腦袋。

阿貝爾努帶著全國最高明的獵手、最有耐力的馬和最擅長追蹤的狗出發了。

幾個月過后，阿貝爾努的隊伍疲憊不堪，有些人開始嘀咕，這兩只獵豹從都城逃開，居然一直走了上千里路，簡直不可思議!

但是，它們總會有累倒的一天。

這一天終于來了，查克拉出來捕獵時被他們發現。

查克拉在前面不要命地逃，阿貝爾努帶著人馬在后面不要命地追。

他們終于抓住了查克拉。它氣息奄奄，累得連舌頭都伸了出來。阿貝爾努搖搖頭，心想這獵豹活不成了。

查克拉被關進籠子，頭抵著鐵條，一動也不動。阿貝爾努揮揮手，帶人回到剛發現查克拉的地方，眾人在那片山林里分散開來，呼喝搜尋，花了許多的工夫，才在與查克拉逃跑的完全相反的方向找到了拉齊米。它挺著大肚子，沒法逃。

拉齊米被裝進關著丈夫的籠子，查克拉用盡力氣，挨挨妻子，然后躺下去，再也不動了。

不出阿貝爾努所料，到都城時，查克拉死了。拉齊米的眼睛里，看不到哀傷也看不出憤怒，它只是靜靜地舔著丈夫枯澀的皮毛?；氐交ㄔ返漠斖?，拉齊米生下了一只健壯的小獵豹，像極了查克拉，不用說，它長大后肯定是一只最優秀的獵豹。

小獵豹一天一天長大，花苑里的成年獵豹都小心翼翼地接受了這個小家伙，它們在年幼時被抓來，并且從此不再生育，所以對這個小生命既驚又喜，常常拿自己的肚子當蹦床，來招待小獵豹。小獵豹安安心心地享受著叔叔阿姨們的寵愛，而拉齊米也慢慢地豐腴起來，又變得和以前一樣漂亮和溫順。

這天，皇帝終于忍不住了，他來到花苑，看著越來越矯健可愛的小獵豹，一定要近距離地把玩把玩。阿貝爾努一邊答應，一邊打開了籠子。

一道金黃的閃電從籠子里飛出，是拉齊米!它一下就撲上了皇帝的肩頭，張開大嘴咬了下去!幸虧近侍訓練有素，驚叫著打落了拉齊米?；实蹏樀乖诘?，拉齊米又一次作勢欲撲，卻見眼前一片刀光雪亮。

小獵豹懵懂地跟著母親出了籠子，不知發生了什么事，只見許多人兇神惡煞，舉著刀追趕母親。拉齊米呼地一掉頭，又來到籠子跟前，叼起了孩子。

拉齊米叼著小獵豹奮力攀上了花苑里最高的那座假山。人們圍住假山，引弓搭箭，卻見它朝腳下的人發出一聲低沉的咆哮，一縱身，帶著小獵豹墜落下來!

從那以后，皇帝再沒有打獵的愛好了，因為他一聽到獵豹的吼聲就頭疼。后來，人們傳說，在印度北部，皇帝管不著的地方，經常能看到兩只美麗的獵豹，像極了查克拉和拉齊米。只不過，它們的脖子上可沒有什么皇家御賜的鏈圈，它們是完完全全的，自然的精靈。