海貍的工作

岳明

在水岸生活著一種叫海貍的動物。它有三道眼瞼，外眼瞼上下兩道，還有一道透明的內眼瞼，適合潛泳，也可防止被樹木扎傷，因為它的視力不好。海貍的前肢有蹼，也有爪，爪上下分叉。牙齒鋒利，咬肌尤為發達，一棵粗40厘米的樹只需20分鐘就能咬斷。體重約30公斤、體長約100厘米、尾長約30厘米。

雖然海貍善游，有著強健的身體和鋒利的牙齒，但卻是一種性情溫和的動物。它從不吃葷，只吃水草和樹木，而且胃口也不算大。一棵普通的楊樹，便能供6口之家的海貍吃上兩年。所以，就在其他動物的食物奇缺時，海貍也不缺吃的。其他動物有吃的時，它更不缺吃的。它們對巢穴也不挑剔，不管是樹洞，還是草叢，哪里都能安家。如果海貍不想勞動，它們完全可以天天休息，躺著，或者坐著，一天到晚地玩，都不會影響到它們的生活質量。

但是，海貍卻是一種勤勞的動物，它們每天的工作就是在水里筑壩。不僅是成年海貍，只要是能夠從巢穴里走出來、能自由行動的海貍，就會筑壩。它們用石塊、樹枝和淤泥筑成的水壩最長可達幾百米。

在挖淤泥時，海貍會首先把河底的泥抱在胸前，再潛出，那樣子看起來顯得很辛苦。令人奇怪的是，海貍筑出來的壩，是完全沒有用的，搞不成水電站，對人類也沒害處。但海貍卻總是樂此不疲地筑壩，一天工作十幾個小時，卻毫無用處，海貍的這種行為讓人們費解。

有人認為，海貍的這種行為，完全是一種弱智的表現。不是嗎？如果不是腦子有問題，誰會為那種毫無意義的事整天去勞碌奔波呢？難道是因為海貍祖先的腦子不管用，所以就這樣一代代地傳下來了？最后，海貍便有了一種本能，每天除了吃飯睡覺，其他的時間便用來筑壩。

但是，最近有動物學家發現，海貍的這種勞動，不但是沒意義的，而且還是它們一生中必不可少的工作。因為那些圈養的無壩可筑的海貍，大都只能活10多年，而那些一天到晚在野外筑壩的海貍，卻能活過20年。雖然海貍的工作無法給它們帶來生活的必需品，使它們過上更好的日子，但卻鍛煉了它們的體魄，讓它們生活得更長久。