培養放棄的能力

佩格?斯特里普 艾倫?伯恩斯坦

哈佛商學院和美國其他高等教育機構都遵循著一個傳統，那就是院長或其他負責人會把全部大一新生召集到一間教室，告訴他們：“請看看你的左右，因為你們中的某個人明年就不會在這里了?！笔聦嵤?，當下次你處于另一個群體之中時，有人也會板著面孔要求你做一模一樣的事情，卻并非出于恐嚇的目的。你所在的群體中有人更擅長巧妙式放棄，所以，明年這里可能就看不到那個人了。

不管是某種關系、工作還是愿望，當需要在生活中放棄一件事轉而選擇另外一件事時，是什么讓某些人具備了瑜伽大師般的優雅和技巧？為什么某些人很容易就能找到現實主義和樂觀主義的平衡，他們是如何做到的呢？他們是如何經歷了失敗又重新振作起來的？為什么有些人有能力放棄，而其他人卻沒有這項能力呢？

何時是放棄的恰當時機，沒有單一的衡量標準或公式能說明這個問題。在任何情況下都存在很多變數。在現實生活中放棄一個目標或一條生活道路常常是一件復雜的事情。在人生的某些階段可能沒有太多的現實顧慮，此時下決心改變生活道路可能較為容易?？梢院敛豢鋸埖卣f，你在財務上和情感上對他人的責任越大，找到恰當的時機擺脫某種關系、放棄一份工作而另擇職業道路就越困難。即使，時機可能對你來說是合適的，但對你生活中的其他人則未必。

在人生的某個階段，你既不會在文化上受到很大的指責，生活中又沒有多少牽扯精力的事情，在這個階段放棄要比在其他階段更容易，比如年輕的階段。相對而言，在職業生涯的早期更易于承受新開辦一家企業或者從事其他任何創業活動的風險，即使創業失敗了，也可以重打鑼鼓另開張。當你還很年輕，特別是當你相對自由、不用承擔什么責任時，對于人生道路的選擇，你是可以隨時改變主意的。如果在人生的晚期放棄某個目標的話，就需要應對各種復雜的狀況，不僅僅是因為個人要承擔責任，還因為對實現目標的可能性的判斷力的遞減。

大學畢業之后，我們的人生開始進入第三個10年，很多人都明白，此時是為你在30多歲和40多歲的生活打基礎的好時機。這種文化上的認識，使得放棄一條穩定且可預期的發展道路，成為一個風險大而且難平衡的行為。這正是27歲的詹姆斯所面臨的情況，他愛好賽艇這項運動，從2009年大學畢業之后，他既要努力達到從事全職金融工作的要求，又要為了自己的愛好進行必需的訓練。與網球、滑雪或足球等運動項目不同，就其本質而言，賽艇是一項“業余”運動，沒有什么額外的津貼，不像其他運動項目那樣可以獲得贊助。不過，它是詹姆斯想做的事情，他想看看自己能否在最高水平的國際比賽上有所收獲。事實上，從9歲開始他就喜歡賽艇，但出于現實原因，他把它放到了次要的位置，在工作之余才安排訓練和比賽。

在每周需要工作40小時的同時，他還要進行16到20小時必要的訓練，這讓他感到壓力越來越大。他的很多家庭成員都從事金融行業，雖然他清楚地意識到金融工作并不是他愿意為之努力的職業，他依然很喜歡公司中的學院氣氛。此時，一個精英級別的賽艇訓練的機會出現了，訓練還提供住房、保險、服裝和食物等福利。

雖然賽艇比賽是詹姆斯的一個充滿激情的目標，但賽艇并不是一個職業。況且，即便他在競賽中取得好成績，他也并不清楚自己還會有什么收獲，除非有份當教練的工作等著他。在經濟疲軟的情況下，他放棄了一份收入豐厚的穩定工作，去追逐夢想，而且很有可能的是，這個夢想不會增強他謀生的能力。所以，并不是每個人對他的決定都感到激動不已，對此他說：“放棄是一個非常個人化的決定。只有我自己真正理解我放棄的動機?！彼媾R的另外一件麻煩事是，與他相戀3年的女朋友對詹姆斯把訓練看得比他們的關系更重要感到不舒服，因為他要搬到幾百公里之外的地方去。

前進一步，意味著放棄一條道路而選擇另一條道路，詹姆斯需要應對這個決定給他帶來的一系列復雜的感受。他感覺是他造成了女朋友的忐忑，他也很努力去理解她的感受，感激她的支持，因為這對她來說是一個十分困難的決定。但是，當被問及如果他不能實現這一目標——他有可能發現自己確實不具備此項才能或能力——會怎樣時，他的回答充滿了自信：“這沒有什么大不了的，因為我不關注結果，我關注的是我正在做的事情以及我能否做到最好。改變思維定式很難，全身心投入單一的任務也很難。你必須把你擅長的事情做到極致，這要花很大的力氣搞清楚重點所在?！?/p>