情義留一口

侯曉琪

劉長榮在車站附近開了家小吃店，沒想到滿意的名字，暫時就叫羊湯館。

這天剛開張，就有客人進門，叫了兩份羊雜湯。那客人40歲上下，面色陰沉，吃完后一抹嘴：“掌柜的，開張發票?！闭s上飯點，客人絡繹不絕，劉長榮一邊匆匆開著票，一邊口迎眼送。那客人幾次張口想說什么，見他忙得不可開交，就接過票急急走了。

劉長榮趕緊上前收拾桌子，一看，愣了：兩碗羊雜湯客人只吃了一份，另一份隨配的餅子已掰碎泡在了湯中，卻一口沒動。他正為難，一抬頭，隔玻璃門看到門外寒風中，有個撿破爛的老奶奶，提著個破塑料袋，正望著那碗湯出神。

他趕緊把老奶奶請進來，把湯雙手奉上。老奶奶似乎餓壞了，也不客氣，“呼嚕呼?！背酝?，從塑料袋里翻出瓶易拉罐飲料，笑著遞了過來：“喏，給！”

沒想到老人家還懂得知恩回報?？蠢先四敲创竽昙o了，劉長榮實在不好拂她的意，就笑著接了，隨手把它放在了柜臺的角落里。老人看他沒有喝，頓時斂住了笑，熱烈的眼神瞬間變得暗淡，輕嘆一聲，有些失落地出了店。

劉長榮轉身收拾桌子，又一驚：嚯，敢情是個行家啊。只見老奶奶的碗里剩有最后一口湯，這在他們羊湯行內，叫留一口。

劉長榮聽長輩們說過，羊湯這行業，最早是由叫花子發展起來的。他們把飯店丟棄不要的羊下水撿回來，三塊磚支個破鍋就煮得香氣四溢。后來有人改良了做法，加入佐料后挑擔子沿街叫賣，很受吃不起正經羊肉的窮人歡迎。

慢慢地，有人把生意做大，開店立館，成了掌柜的，但還不忘根本，就有了留一口這行規：認碗不認人。前面客人吃飽走了，但他碗里還留有最后一口湯，后來客人就可以端起碗，理直氣壯高叫：“掌柜的，添湯！”掌勺大廚就得趕緊給他碗里舀滿鮮肥的羊湯，免費。他走時碗里若還留有一口，再來人端碗叫添，店里還得添。

有些講究的湯館，配湯的餅子賣不完，不敢放到第二天再賣，就在門口放個笸籮，把餅子丟進去，供需要的人自取。取時，店伙計還要故意罵幾句，轟他們走。

這是照顧窮人和乞丐的一種行規。劉長榮奇怪了：這些過去的老行規，現在知道的人不多了，老奶奶把它亮出來，難道另有用意？他越想越糊涂，索性吩咐伙計：“這桌這碗先別收拾，原樣放著?！?/p>

忙過一陣閑下來，劉長榮到柜臺后算起了賬。翻開發票底聯一瞅，壞了！剛才給那客人開的發票戶頭竟是：食品衛生監督局。

劉長榮頓時驚出身冷汗：怪不得人家要開發票，這在江湖上叫晾朵兒。有些事不好明說，就用這種曲里拐彎的方式表明身份，擺明了是私下打招呼，讓自己識相點啊。

回想開發票時那人神情異樣，似乎欲言又止，他越想越后怕。既然人家已晾朵兒了，自個還傻乎乎敢收他的錢，這要被他認為是故意打他的臉，趕明兒他帶幫人來把店里查個底朝天，再下張衛生不合格通知，又是罰款又是整改停業，這生意可就全完了。

眼見天近黃昏，要打烊了，突然玻璃門“嘩啦”一響，進來個客人，直奔柜臺：“掌柜的，我早上在您這兒還剩了碗羊湯呢?！?/p>

得，正是早上那位客人。

劉長榮忙把對方讓進柜臺，取了兩條煙塞了過去：“哎喲，我有眼不識泰山，您大人不記小人過?！睂Ψ揭汇叮骸拔揖蛦柲峭霚?，你怎么處置的？”

也許人家嫌他出手太寒酸，劉長榮忙又取了瓶好酒推過去：“早上的事您多包涵?！睕]想到對方瞟了眼煙酒，有些急了：“那碗湯，倒了也罷，回鍋了也罷，你給個回話，我這急著要走呢?！?/p>

劉長榮見他胃口過大，也不高興了：“要不，你開個價吧！”

對方眉毛一豎：“什么意思？”見對方要撕破臉，劉長榮覺得自己也不能太窩囊，任由對方吃拿卡要。他掃了眼柜臺玻璃板，綿里藏針道：“您是食衛局的對吧？”對方已不耐煩了：“你倒底想說什么？”

“其實，差不多就行啦?！眲㈤L榮故作漫不經心，也晾出了個朵兒，“您要真想雞蛋里挑骨頭的話，要不要我給王浩宇打個電話？”對方本來已轉身要走，聞言頓時停下腳慢慢回過頭，目光在柜臺貨架上掃來掃去。最后他眼一亮，上前把角落里那個易拉罐抓在了手中：“既然這樣，我就行使一回職責吧。這罐飲料從日期上看，過期了吧？”

劉長榮傻了：“這不是用來出售的！”對方哼了聲：“那是你買來自己喝的？”劉長榮欲哭無淚：要是早上把它喝了，或者，老奶奶一走就把它丟進垃圾堆，不就啥事都沒了？

“物證人證都在，就按程序來吧?！睂Ψ教统鍪謾C，似乎要向上反映，“說吧，這過期飲料哪兒來的，你進了多少，賣了多少？”

劉長榮軟了：“這個，我要說是一拾破爛的老奶奶給的，您信嗎？還有那碗湯，也給她喝了?！?/p>

“老奶奶？多大年紀，穿啥樣，長啥樣？”對方差點蹦了起來，“快說??！”

劉長榮不敢隱瞞，將事情細說了一遍，那人聽罷眼泛淚花：“媽啊，可找到您啦?！?/p>

那人姓王，還真在食衛局工作，不過是在鄰市。老王家父輩也是開羊湯館的，后來王老爹去世，王大媽又有點老年癡呆，就歇了館。幾天前，王大媽身子不舒服，想喝碗羊湯。怕羊湯太膩不好消化，王大哥就沒敢給買，結果老人一氣之下，悄悄離家出走了。

王家趕緊兵分數路找尋，王大哥在單位請好假，就沖劉長榮這個方向來了。路上，他多了個心眼：既然老人為一口羊湯離的家，也許她會在有羊湯的地方多流連。于是每到一地，他先找當地的羊湯館，再四下尋人。

可羊湯館多了，怕記混走回頭路，他就讓掌柜的給開發票。發票上地址電話都有，這一來，只要翻看發票，就知道自己來過了沒有。

劉長榮奇了：“可是大哥，你為啥吃一碗剩一碗呢？”王大哥苦笑：“我媽走時身上沒帶錢，餓急了，說不定會想起行規，進羊湯館找留一口解饑。剩一碗在桌上，萬一我前腳剛走，我媽后腳進店，不就剛好喝著了?！?

在湯館開了發票后，他還要關照掌柜的，讓留意來喝湯的老太太。到天黑準備搭車離開時，路過湯館，他又會進來討掌柜的回話。

王大哥說完坐不住了，想到附近先找找看，卻被劉長榮攔住了。

他把王大哥領到那張桌前，讓他看碗里的留一口：“大媽這么講究，這口湯肯定是給自己留的，晚上餓了，說不定又會回來的?！?/p>

快打烊了，劉長榮吩咐其他人下班，只留他和王大哥守店。他開了瓶酒，切了盤羊肝，與王大哥小酌起來。直到天黑，王大媽還沒出現。王大哥細思了一會兒，悶了口酒：“兄弟，別等了，你沒喝那罐飲料，我媽她不會來了?！?/p>

劉長榮一怔。

“你知道過去羊湯館把剩餅子放笸籮里，窮人乞丐來取時，店伙計為什么還要假裝轟罵嗎？”王大哥說，“那是為了保住對方的自尊啊。如果你明說白送，有些窮人顧臉面，就不大肯來了。而他們取餅時店伙計一罵一趕，他們心里倒輕松了：這餅不是你施舍我的，是你丟掉后我從門口撿來的，撿時還挨了轟罵，所以不必承你的情。這一轟一罵，明著是掌柜伙計為富不仁，暗中卻體現著他們的一番義行和苦心?！?/p>

“我沒喝，大媽以為我嫌她臟，傷了她的自尊?！眲㈤L榮明白了，后悔極了，他腦袋一熱，抓過那罐飲料，“可我現在喝還不成嗎？”

他啪的一聲拉開易拉罐，仰脖就灌，王大哥趕緊伸手奪罐：“兄弟，別做傻事！”

兩人正拉扯，突然店門一響，王大哥一回頭：“媽！”

其實，王大媽早就來了。雖患了老年癡呆，但她情感上的記憶仍在。開了半輩子羊湯館，流落異地就算有好心人送吃喝，但見了羊湯館，她還是倍覺親切，沒事就在附近轉悠。不過她也知道自己沒錢，口饞了，就在外隔窗瞧著，看有沒有客人留一口，好續碗湯喝喝。

可惜留一口這個老規矩已沒人懂了：不是客人“呼啦啦”喝得湯干碗凈，就是碗里雖有點殘剩，轉眼就被店伙計倒進了泔水桶。

她正迷惑難過時，被劉長榮看見了。那碗羊雜吃得她心滿意足，就下意識留了一口，準備餓了再來續湯。她人糊涂，可自尊仍在，見劉長榮不肯喝她的飲料，就對他產生了不信任感。

天黑后，她又打店前過，隔窗見自己的留一口還在，就知道掌柜的懂規矩，可那種不信任感，又讓她遲遲不敢進去。后來她餓得受不了，正要離開，猛見劉長榮不顧一切打開飲料往嘴里灌，她雖不明白怎么回事，但一下子又恢復了對他的好感，就又進了館，往桌前一坐：“掌柜的，添湯！”

安頓好王大媽，王大哥拭拭眼角，又想起什么：“兄弟，你給我晾的那個朵兒，什么王浩宇，究竟何方神圣？”

劉長榮不好意思了：“前陣有個賣酒的客人吃過飯后，留了張名片壓在柜臺下，我當時一急，就隨口喊了出來?！蓖醮蟾绻笮Γ骸笆莻€嚇唬人的虛朵兒啊?！?/p>

不久，劉長榮改了店名，就叫“留一口”。

（責編：任飛）