汽車、自行車等橡膠輪胎上都有凸凹不平的花紋,它們的作用是增加輪子與地面間的摩擦力,防止輪子打滑。
早在1892年前后,人們制造車輪時就開始在輪胎上加花紋了,當時的花紋都很簡單。隨著車輛速度的提高、載重量的增加、路面的改進,輪胎花紋也在不斷變化?,F在的輪胎花紋大致分為通用、高越野性和聯合式花紋三大類,幾何形狀有縱向直線、橫向直線、斜線、塊形和混合式等五種,以適應不同的行駛情況。
例如,公共汽車輪胎上常見的是縱向直線型和鋸齒型花紋,適合在硬性路面上行駛,可以消除噪聲,也稱無聲花紋。車輛在荒野及松軟土地上行駛時,宜使用高越野花紋,它塊大、溝深,行駛時不易陷在溝里,卻很能“啃泥”,使輪子不易打滑。拖拉機、起重機常在較疏松的泥地上行駛,特別適合選用這類花紋的輪胎。
聯合式花紋輪胎既能在硬性路面上行駛,又可在松軟路面上行駛,甚至能在冰雪路面上行駛,因此使用最廣泛。