水浸木頭爛

顧偉清

我小時候，盼過年。那時，我常穿姐姐們穿不上的“二手貨”或“三手貨”。上面少說也要蓋著五六塊補丁。過新年，我便有希望“嘗新”，能穿上一條新褲子，或一件新外套，或一雙新鞋子。只要有新的，哪怕一頂新帽子也行。戴在頭上我也能得意好幾天。一年到頭，家里常吃醬油湯澆飯，至于葷菜，譬如豬肉、羊肉——牛肉更是奢侈品——我們經?！叭虏恢馕丁?。過新年，生產隊自然會殺豬分肉，我們能享受一下山珍海味般的紅燒肉；但我們又最怕年前幾天，因為生產隊要“分紅”。那是最折磨人的時候。盡管父母早出晚歸，幾乎天天勞作，但無奈生產隊效益不好，再加上四個孩子和兩位老人在家“吃閑飯”。分紅時我們家不但拿不到一分錢，反而要欠不少錢。

對于父母來說。唯一可抓的救命稻草是子女能“書包翻身”。1971年，大姐因成績出類拔萃而被推薦到鎮上讀高中。由于名額被占去，二姐和三姐文化課成績再棒，也沒有資格上高中?？荚囌猩贫然謴秃?，消息傳開，父母熱淚盈眶，喜出望外道：“交好運了?！倍闱》昶鋾r，趕上了頭班車，考上了高中。父母大喜道：“小人真爭氣?！?/p>

二姐勤學苦練，向前沖刺。高中畢業，她參加了高考。發榜時，二姐分數盡管名列前茅，但和錄取線仍有一段距離?；氐郊?，二姐若有所失，悶悶不樂，臉上似蒙上了一層陰云。父親跑過來，寬慰說：“不要緊。水浸木頭爛。明天早上我們到鎮上求金校長，讓你復讀?！倍懵牶?，轉“悶”為喜，重新燃起了希望。新學期開始，她走上了一條艱辛而又帶著希望的復讀之路。

一年后。二姐又走進了考場。不知是老天有意捉弄，還是功力不到家，二姐又遭受到落榜的重挫。二姐郁悶極了，只覺無顏面見人，不肯出門。父親走來安慰說：“不要緊，水浸木頭爛。明天早上我們到陳墓去求王校長，讓你復讀?！倍闾痤^來望著父親那慈祥而堅定的雙眼，不知該說什么好。

新學期，二姐轉學到陳墓。春去暑來，她再次走進考場?？荚嚭?，二姐覺得發揮失常，心里發慌，像熱鍋上的螞蟻在家不停地轉?？捶謹的翘?，二姐猶豫著是否自己去陳墓拿成績單。她欲言又止：“阿爸，能否幫我去領一下？”父親問：“有啥事情，沒有空嗎？”“不是?！备赣H又問：“怕路遠吃力嗎？”“不是?！备赣H疑惑了：“那為什么？”二姐支吾著：“就怕成績……，我……辜負老師……”父親說：“不要緊。明天早上我去看看！”

分數線劃定后，二姐的分數只超3分。這是個讓人糾結的成績，不尷不尬，似取非取。二姐忐忑不安，幾乎天天一大早到村口等郵遞員?？墒敲看嗡龁栍袥]有她的信，得到的回答都是“沒有”。十幾天下來，三個輪換送信的郵遞員都認識了二姐。漫長的煎熬式的等待后。二姐最終還是落榜了。她趴在飯桌上嗚嗚地哭。父親又過來勸慰：“不要緊，考不上的人有很多。水浸木頭爛。這次用不著我們操心了，肯定有復讀學校來通知?！边^了一會兒，二姐抬起頭，已經淚流滿面。她望見父親那寬容、自信而又濕潤的雙眼，說不出心里是酸是甜。父親說：“明早，跟我到地里干活兒，用掉了力氣，出一身汗，煩惱就沒有了?！倍泓c頭。

不出所料，暑假后期，二姐接到了淀東中學的復讀通知書。父親決意搖小船去淀東。小船搖過家門口彎彎的小河，進入白蜆湖。此時，偏南風刮得緊，白蜆湖波濤洶涌，小船頂著逆浪，橫著身子，艱難地向東行進。它穿過幾條小河，就駛入一望無際的淀山湖。說來也蹊蹺。這時已轉刮西南風。父親下令道：“掛帆！”二姐立馬在船頭扯起一張很大的帆。父親彎著腰，正視前方，用櫓當舵，緊握著。小船在湖面上乘風破浪，船頭頂開一排排浪花。發出“嘩啦嘩啦”的聲響。父親說：“天無絕人之路，總有順風的時候?！?/p>

到了淀東中學復讀，天道酬勤，二姐學業突飛猛進。再次跨入考場，她老練從容，答題得心應手。

那年八月初，蟬鳴燕飛。一天上午九點左右，只聽得門外傳來喊聲：“你家有掛號信！”父親三步并作兩步跨出，瞧見一位背著綠郵包的小伙子。父親急忙接過信。信封下端赫然印著“南京大學”幾個紅字。父親揚起信封，邊跑邊喊：“通知書來啦！”二姐像離弦之箭奔出，從父親手中接過信。一家老少圍成一個圈看信。二姐小心翼翼地剪開封口。里面果真是一張帶有鋼印的錄取通知書。當時，二姐臉上綻開了笑顏，父親額上的皺紋也跟著笑了，全家三代人的笑匯成歡樂的海洋。

當晚，父親摸著牛皮紙信封，笑得合不攏嘴：“鄉下飛出金鳳凰?！迸R睡前，父親將通知書用布包好后放在箱子里，鎖好。未到天明，父親又拿出二姐的通知書來看，找來一個空白信封和一張白紙，仔細臨摹了一份，至今還珍藏在他的箱子里。

九月初，秋高氣爽。父親送二姐去南京讀書。到了南京，父親買了一支鋼筆和一件綠色軍大衣給二姐。分別時，父親囑咐說：“水浸木頭爛。學到一技之長勝過金山銀山。家里的事，不要緊?！?/p>

二姐望著父親遠去的背影，禁不住潸然淚下。

（選自《少年文藝·上旬版》2016年第1-2期，有刪改）