蘋果：江郎才盡？

蔡恩澤

2016年9月，蘋果手機最新版（iPhone7）發布后，市場喝彩聲稀稀拉拉，質疑聲倒是此起彼伏。

較之前款產品，iPhone7只是微弱升級，除了雙攝像頭和防水防塵設計外，鮮有讓消費者心動的地方。加之智能手機正進入性能過剩時代，iPhone7即便增加點性能“噱頭”，也很難點燃起市場熱情。

前有高山，后有“追兵”

過去5年，蘋果憑借技術上的絕活，在智能手機市場高歌猛進、一路領先。在經歷了快速增長、吃盡了供應鏈創新紅利之后，蘋果似乎已疲憊不堪。與此同時，后面的“追兵”卻已攻至城下：蘋果市場份額被華為、小米、OPPO和vivo等國產品牌不斷“蠶食”，華為更是一騎絕塵，將蘋果甩到了身后。

蘋果公司4月27日發布的2016財年第二財季業績顯示，本季度營收506億美元，與2015年同比減少了13%，這也是蘋果自2013年以來首次出現營收下滑。該季度利潤105億美元。蘋果預計第三季度的營收將下降15%。

這令蘋果焦慮不安，亟須一款新穎產品超越競爭對手，向消費者宣示它依然代表著創新的江湖老大地位，并重新奪回被同行吞噬的市場份額。但也許是江郎才盡，iPhone7難言驚爆。盡管有蘋果公司CEO庫克在發布會上忘情獻歌，撩撥消費者的心房，但市場反應還是不溫不火。

倉促上市，暴露技術軟肋

有人把蘋果的技術創新比喻為世界短跑冠軍博爾特刷新百米紀錄，要在巔峰上繼續創造奇跡，很難。人類生理有極限，即便是以洪荒之力，也不太可能輕易打破世界紀錄。

但技術創新又不同于百米短跑，宇宙浩瀚，IT技術難以窮盡，技術創新的空間還很豐沛，iPhone7技術突破有限，不代表智能手機沒有顛覆性創新的可能。蘋果尚在摸索，也許眼前的iPhone7只是一種技術過渡，蘋果正蓄勢待發，有一天會撒豆為兵，在技術上有重大突破，重新激起iPhone的熱浪。

不過，一種技術的重大突破需要一定的時間，為了展示實力，倉促上陣，只會顯露技術軟肋。從iPhone6到iPhone7，間隔不過才1年時間，蘋果迫不及待地將iPhone升級換代，情急之下，難免露出了技術瓶頸，只是小修小補，沒有顛覆性的突破。

此時，蘋果需要勇氣，更需要耐心。就像博爾特在2009年8月16日柏林田徑世界錦標賽100米決賽中以9秒58獲得冠軍，7年過去了，至今無人撼動這一紀錄，但并不意味著博爾特等世界短跑運動健將在平日里的訓練中就不刻苦、不賣力。

蘋果急于向市場展示肌肉，反而弄巧成拙。有市場評論家甚至給iPhone7描繪了一幅黯淡的前景，認為這是蘋果由盛轉衰的一個重要節點。

也許是蘋果背后的投資者們等不及了，資本嗜血鬼的天性，決定其要在最短時間內尋求最大的利潤。2016年5月13日，蘋果宣布投資滴滴出行10億美元就是釋放一個明確的信號：蘋果不再專注iPhone，而是移情別戀，由鐘情技術開發轉為迷戀財務投資。但蘋果其實不缺錢，2014年第四財季，蘋果的現金儲備有1780億美元，已超141個國家和地區生產總值總和。但蘋果的東家已失去耐心，急于要求經理人改善蘋果的資產負債表，而短平快的財務投資比耗費時間和巨大資金的技術開發更容易見成效。

技術開發被資本操作掩蓋？

不過，蘋果的優勢其實還是技術開發，這是喬布斯時代奠定的戰略定位。蘋果的目標是永遠比競爭者領先至少兩年，它的研發能夠直接預測到幾年后消費者將會需要什么樣的產品，做業界產品創新的標桿。

但這幾年，接替喬布斯職位的庫克似乎偏離了蘋果原先的戰略定位，大把燒錢，瘋狂并購，資本操作風生水起，技術開發卻鮮有亮點。近年來，人們分明感覺蘋果在智能手機世界已不是什么神話。

而歷數蘋果這幾年的運作失誤，感覺蘋果的戰略定位正發生猶疑。先是蘋果“金剛之身”也染毒，蘋果產品在不斷推陳出新中，系統安全隱患也日趨增多。接著是蘋果與三星恩斷仇生，走了一步市場化倒退的“臭棋”。后來又在生產蘋果手表上掐錯市場“生物鐘”，蘋果手表充其量只能作為奢侈品，充當富人們炫富的標配。再就是投資滴滴打車這個與其業務沾不上邊的行業，試圖得到一個更加了解中國市場的機會，并獲得強勁的資本回報。

這一連串的操作，偏離了蘋果聚精會神搞iPhone技術開發的“初心”。

值得關注的是，2015年4月28日，蘋果公司達到最高的7672億美元市值，在iPhone7發布的當日，蘋果市值為5839億美元。1年多以來，蘋果公司市值跌去了近2000億美元。在此情勢下，可能資本操作比技術開發更能在短期內能改變蘋果的財務狀況，使投資者滿意。

蘋果技術開發正在遇到天花板，于是想另辟路徑，闖出一片新天地。這與庫克的職業背景不無關系。相比喬布斯技術開發偏好，庫克全無喬布斯的技術靈性，更注重于商業操作。

眼下，蘋果似乎在迷茫，又像是蓄勢以待。有人說，蘋果將嬗變為一家資本帝國，將自己排斥于科技企業之外。蘋果究竟走向何方，還需靜觀其變。

（作者系財經媒體專欄作家，現為晶蘇傳媒首席分析師）