章士釗與陳獨秀

湫添

1933年4月，南京江寧地方法院以“危害民國罪”起訴陳獨秀。擁有執業律師執照的章士釗自然清楚，一旦罪名成立，被告勢必會被判處重刑，便主動要求為其辯護。友人不解地問：“陳獨秀已然把您當成了仇人，為何還要幫助他？”而在章士釗看來，陳獨秀一直是他的好友，當年的交情讓其難以忘懷。早在1919年秋，時任南方軍政府秘書長的章士釗就搭救過被逮捕的陳獨秀，他以與其是“總角舊交”為由，要求北洋政府放人。

熟知內情的人知道，他們之間的友情當屬過往。二人早年因為志同道合往來密切，隨著形勢的變化，因政見發生嚴重分歧形同陌路，章士釗轉而支持國民黨，自然變成陳獨秀心目中的敵人，因而經常撰文對章士釗嬉笑怒罵，甚至把其與逆時而為的北洋軍閥段祺瑞并列一起嚴厲譴責。但章士釗并未把這些放在心上。在法庭辯論中，章士釗用了近一個小時據理為被告開脫，其辯護詞卻遭到陳獨秀的斷然否認。一位同行為此打抱不平：“您費時費力寫出長篇辯護詞，沒獲得被告的一絲感激，反而以敵視態度對待，你這又是何苦呢？”章士釗說：“朋友落難，當該盡力相幫，為何要去計較他的態度？”最終，陳獨秀被輕判。

陳獨秀在南京服刑期間，許多人對其避之不及，包括一些昔日舊友都沒去看望，而章士釗經常托人捎去錢和日常生活用品，還特地從上海請來醫生為他治病。出獄后的陳獨秀客居重慶江津，拒絕國民政府的救濟，貧病交加，章士釗得知情況，自掏腰包三百元給陳獨秀匯去，自始至終關心和照顧老友。