稽振頡
明朝末年,官場腐敗現象嚴重。擔任廣東巡按的高欽舜就是個貪贓枉法的“狗官”。他霸占土地、大肆收受賄賂、強搶民女,甚至還與強盜土匪沆瀣一氣,可謂無惡不作。
廣東境內民怨沸騰,引起朝中有識之士的注意。他們紛紛上疏明熹宗,要求嚴懲高欽舜。消息傳到廣東,高欽舜坐臥不安。師爺向他建議,趕緊給九千歲魏忠賢送錢。魏忠賢權傾朝野、一手遮天,連當今圣上也要讓他幾分,只要他在皇帝面前美言,就能免去這場災禍。高欽舜當然立刻照辦,他費了好大工夫才摸到魏忠賢府上。一張20萬兩的銀票讓魏忠賢當即拍板,答應只要他魏忠賢在位一天,高欽舜就不會有事。
從那以后,高欽舜正式攀上魏忠賢。每逢過年、過節或者魏忠賢的生日,他都會送上厚禮,有時是銀票,有時是奇珍異寶。魏忠賢來者不拒,成為高欽舜為非作歹的“保護傘”。幾年過去,高欽舜不僅繼續當著他的官,還連連得到朝廷的嘉獎。
幾年后,明熹宗病逝,崇禎即位。崇禎頗有振興朝綱的雄心,剛上臺,就拿惡貫滿盈的魏忠賢開刀。高欽舜沒想到,背后這棵大樹會倒得這么快。經調查,高欽舜多次向魏忠賢行賄,鐵證如山。這時候,誰是魏忠賢的死黨、心腹,肯定沒好果子吃。崇禎大筆一揮,高欽舜不僅丟了官職,還被判處死刑,抄沒家里所有財產。
高欽舜早就留了后手。當初明熹宗病逝時,他就把大量財產轉移了出去,讓管家帶著妻兒、家人搬出去住。就在被投入大牢時,高欽舜還自鳴得意。他還是相信,沒有錢辦不成的事;只要有錢,自己的命運就會改變。家人暗地里使錢,希望能讓高欽舜判得輕一些。結果這次卻未如他所愿,他依舊將在二個月后問斬。
與家人訣別時,他沒多說什么,只是希望能死得痛快點。家人連夜摸到劊子手的住處,轉達高欽舜的愿望。行刑這天,天色陰沉。劊子手如高欽舜所愿,痛痛快快砍了他的腦袋。