揭開阿茲特克帝國的神秘面紗

邁克爾·E·史密斯

美國紐約州立大學奧爾巴尼分校人類學系教授

1519年，西班牙人埃爾南·科爾特斯聽說墨西哥的一些城市充滿了黃金和珠寶，就率領一支探險隊入侵了墨西哥。兩年后，他的軍隊踏入特諾奇蒂特蘭城（今墨西哥城），宣告了阿茲特克帝國的結束。

在此之前，阿茲特克帝國一度非常遼闊。它是一個復雜的等級社會，高居其頂端的是皇帝蒙特珠瑪，皇帝之下，是各個城邦的國王，城邦國王之下是居住在城市或鄉村的貴族。而用生產所得來養活所有貴族的平民百姓，卻生活在社會的最低層。

阿茲特克帝國時期曾出現過一場人口爆炸。在墨西哥河谷（阿茲特克帝國的中心地帶）從帝國早期（1150-1350年）到晚期（公元1350-1519年），人口數量從17.5萬人猛增到近100萬人。同樣，在阿茲特克帝國統治下的其他幾個地區，也發生了類似的人口增長。

人口增長導致各地涌現出許多新的村莊和城鎮，土地也都被不遺余力地開發出來種植農作物。通過人們的精耕細作，墨西哥中部的農村地帶最終被改造成一片良田美池，頗有“芳草鮮美，落英繽紛”之感。

為了更多地了解阿茲特克居民的生活情況，考古學家來到現今墨西哥莫雷洛斯州的城市和農村地區，對當地的遺址作了一系列考古發掘工作。在如今的庫埃納瓦卡市西南方向，發掘了一個村莊遺址——卡皮爾柯。

卡皮爾柯村擁有21幢房屋，平均占地面積約為15平方米。在阿茲特克帝國初期，幾個農戶建立了卡皮爾柯村。到了阿茲特克帝國后期，人口開始膨脹。因此，在所有可能的地方，農民都筑起了堤壩，挖通溝渠，引水灌溉農田，并在山坡上建起梯田，開墾出更多的高產土地，種植玉米、豆類、棉花等農作物。

阿茲特克地區最重要的作物之一是棉花。棉織物是這里主要的手工業品，在發掘出來的每幢住宅中，都有用于紡棉的工具。文獻記錄也表明，阿茲特克的所有婦女都紡織棉布。棉紡織品除了用來制衣外，還是從各城邦到中央帝國都要收取的貢品。在當時的集市上，人們也可以用其代替貨幣換取其他貨物，也可作為報酬付給勞工。

在卡皮爾柯的每幢房屋中，還有許多使用過的陶器，這些陶器大約有10%是從墨西哥河谷和其他地區進口來的。盡管當地的制陶工藝已能生產出各種類型的陶器，但一些人卻偏愛外來的陶器。有了如此發達的市場，人們家中的外來物品當然就不止陶器了?？脊艑W家還發掘出幾千塊破碎的黑曜石刀片，從地理位置看，這些刀片的出產地至少在100公里外。此外，還有從墨西哥西部地區進口來的針和其他青銅器，食鹽則來自墨西哥河谷地帶。就這樣，集市系統發揮巨大作用，把農村地區與阿茲特克帝國內部及其之外的地區緊密地聯系起來。

除了村莊，考古學家還發掘了阿茲特克時代一個強盛城邦的首府——堯特佩克。這個坐落于莫雷洛斯州中北部的城市，今天仍十分熱鬧。早期的西班牙人來到這里拓居，建造起自己的市鎮，并在遺存的金字塔頂上修筑了天主教教堂。與其他阿茲特克城市截然不同，西班牙人的定居點僅占了堯特佩克的一部分。1989年，考古工作者在現代的堯特佩克市邊緣發掘了一個大圓丘，經過清理后發現，這個圓丘竟是當年堯特佩克宮殿的廢墟。

因為有著興旺發達的市場系統，居住在這里的平民百姓與卡皮爾柯的百姓一樣，很容易獲得外來物品。在堯特佩克的住房里所發現的外來陶器、黑曜巖刀片、食鹽、玉器和青銅器等物品，都與在卡皮爾柯的發現大同小異。