神秘的鰻鱺

文/凌波

神秘的鰻鱺

文/凌波

“無法破解，帶著海洋之力，是洋流攜我們而來，一份幼鰻的記憶，為了再度重返?！?/p>

——《海洋頌》愛爾蘭詩人哈利·克里夫頓

鰻鱺又被稱為鰻魚，在拉丁文中，它被稱為Anguilla，就是蛇的意思。這是因為鰻鱺的外形和運動方式就像蛇一樣，不過它可是名副其實的魚類，生活在水中，靠腮呼吸。世界上一共有19種淡水鰻鱺，除了歐洲鰻鱺和美洲鰻鱺分布在大西洋沿岸，其余17種鰻鱺都分布在印度洋和太平洋沿岸。

在我國，早在東漢時期，人們對鰻鱺就有了認識，許慎在《說文解字》中指出：“鰻，魚名，從魚曼聲”。后來，《正字通》《本草綱目》等典籍對鰻魚的形態、生態及藥用價值也有相關的圖文記載。但是這種認識大多都是基于鰻鱺在食用方面的特性，而把鰻鱺作為一種生物學的研究對象，對它的性別、生長階段和繁殖洄游等特殊性的研究一直到近代才逐漸細化。

性別變變變

古希臘哲學家亞里士多德認為鰻鱺沒有性別，也不用交配生子，它們來自于大海無盡的深淵中。這種說法聽起來荒謬，但是有一部分是正確的，鰻鱺的確沒有性別之分。

鰻鱺能夠根據環境來選擇自己的性別。當鰻鱺的數量很多且食物不足時，它們就變成雄魚；當鰻鱺數量少、食物充足時，它們就會變成雌魚。例如，在我國臺灣海峽中的鰻鱺數量就比較少，所以，那里的鰻鱺大多數都是雌魚。

外形變變變

鰻鱺的一生可以劃分為6個階段。在這6個階段中，鰻鱺會呈現出完全不同的形態，以至于很長時間以來，人們都把它們當作了不同品種的魚類。直到20世紀初，丹麥生物學家約翰·施密特在經過大規?？疾?、研究后才發現，這些“不同的品種”僅僅是鰻鱺的不同生長階段。

卵

鰻鱺在深海產卵，每條鰻鱺一生僅產卵一次，產卵后，成年的鰻鱺就會死亡。

柳葉鰻

它們的形狀像柳葉一樣，身體呈扁平狀，便于它們在海洋中隨波逐流。

玻璃鰻

在接近陸地邊緣時，鰻鱺的身體會變成流線形，以便它們對抗強勁洋流的影響。這時，鰻鱺的身上開始出現骨骼，它們開始主動游弋，而不再隨波逐流。

鰻線

進入河水后，鰻鱺身上開始出現黑色素，大量人工養殖的鰻魚苗就是鰻線。野生的鰻線喜歡躲在泥沙中，方便它們覓食，并避開敵人的侵襲。

黃鰻

在河水中，鰻鱺慢慢長大，身上開始出現漂亮的黃色。黃鰻喜歡躲在泥沙和石縫等陰暗的地方。

銀鰻

成熟的鰻鱺就是銀鰻，它們最大的標志就是銀白色的肚皮。這時，它們體內積蓄了足夠的脂肪，眼睛變大，胸鰭變寬，消化器官退化，生殖器官慢慢發育，開始為它們游回深海產卵做好準備。

勇敢沖沖沖

每年秋天，成熟的鰻鱺會從江河湖泊出發，經過漫長的旅程，到海洋去產卵，這個過程叫繁殖洄游。為了產卵，歐洲鰻大約要洄游1萬多公里，經過2—3年，才能到達產卵的目的地。所以，經過這樣高強度、遠距離的跋涉到達產卵地點后，鰻鱺幾乎已經筋疲力盡，在產完卵之后，它們就會死亡。這也就是人們為什么看不到成年鰻鱺再游回河流的原因。

鰻鱺肉質細嫩、味道鮮美，維生素A和E的含量都很高，可防衰老和動脈硬化，還有護膚、美容的功效呢，是餐桌上不可多得的天然佳肴。不過，鰻鱺的血是有毒的，這種毒素能通過加熱被破壞掉，因此鰻鱺必須煮熟才可食用。而在烹飪鰻鱺的時候，如果手指有傷，一定不要接觸生鰻血，否則會引起中毒。