鳳時春染三生鬢

柏深深

大縉有將謝止瑯，戰功赫赫，而立之年娶一小婦，育一子。年老將衰，陛下憐其功，賜封地，定國名為趙，后人稱其趙侯。

——《縉書·卷二·將相》

一

定康初年，大縉并不順遂，陛下匆匆分封了幾位諸侯，昭告天下，以安民心。未等大縉安定緩和些，南方的白氏部族便開始興事。

可巧那年太尉提拔了位郎中令，有幾分能耐，只是驕狂了些，不得圣心，即便在幾次征討中表現不俗，班師回朝了也只得老老實實地守著德昌殿。

可巧那年齊侯送來了一位郡主，來時被齊侯夸得天上地下，才到縉王宮十日便讓人覺得不耐煩，整日哭哭啼啼的，全沒一點溫柔可人樣。

謝止瑯今次回宮，不等上殿聽賞，便徑自去了平日值守的德昌殿。林海勸道：“你此時不去謝恩，圣上必會惱怒?！?/p>

他笑道：“陛下本就煩我，這會兒恐怕也不樂意見我?！?/p>

林海還欲再勸，謝止瑯卻停下腳步，手摸著下巴，饒有興致地望著太液池。池邊蹲著一個女娃娃，哭得正在興頭上。這應是前些日子被齊侯送來的郡主眀姝，的確舉止怪異，哭便哭了，還偏愛去水里哭。

謝止瑯伸手撈起小女娃上下打量，這女娃被嚇愣了，哭聲止住了，只是滿臉糊得眼淚鼻涕。謝止瑯大笑一聲，說：“若要尋死，便往池子中間去些，你這般模樣，也不見得有人可憐你?！?/p>

他倒是毫不客氣，說完手一松便使女娃娃摔了一跤，十足十的疼。她勃然大怒，冷啐道：“縉國的男子都如你這般粗暴蠻狠嗎，你當心我回齊國去，叫爹爹踏平了這縉都！”

一個五歲的女娃娃在他面前如此大放厥詞，他只覺得好笑，抱胸促狹地望著地上的女娃娃。誰知那女娃娃手腳伶俐，爬樹一般手腳靈活地躥到他的肩膀，又騎坐在他的脖頸上，拼命敲打著他的頭，直哼道讓他莫要小瞧了齊國的女娃。末了，她抹了把眼淚鼻涕到他衣領子上，溜得倒快。

他好氣又好笑，搖頭嘆道：“早知如此便去大殿聽賞，何苦在這兒討一個女娃的嫌?！?/p>

那日大殿封賞，好的總落了一官半職，壞的也有些許金銀珠寶，只謝止瑯一人，被責令去楚國邊境守衛。

德昌殿本是太子的寢宮，現下天下未定，太子之位空懸，這德昌殿反倒日日清閑，但謝止瑯這般閑暇的時光也被陛下奪走了。直至出王宮的那日清晨，太尉大人在宮門處備下馬匹候了多時，謝止瑯笑得沒個正形，撓了撓凌亂的頭發，說道：“白費太尉的苦心了，謝某不得陛下歡心，此去怕是再難有回來的時候了?！?/p>

太尉微微皺眉，低聲訓斥：“陛下便是不喜你這沒尊卑的性子，去了那兒好好磨磨性子?！?/p>

他恭恭敬敬地朝太尉拱手告別，一揚馬鞭，震起細塵撲面，堪堪挺拔的身姿便在清晨薄霧中遠去。

那一年，有個五歲的小女娃想在縉王宮找一個長相粗糙舉止粗糙的郎中令，卻遍尋不得。

二

楚境并非一直安分守己，楚王也不會老老實實地做一個諸侯王。直到去楚境的第三個春秋，謝止瑯似是大悟，比之從前更加行徑惡劣，整日溜進楚都買醉，眾人越發嫌惡。

楚國的水養人，尤其河的尾端常年散發異香，飲之無毒，謝止瑯慣常做的事便是在河邊喝酒唱小曲兒，喝醉了便暈暈乎乎地躺著，身邊酒罐子咕嚕咕嚕地滾去一邊，待他一個翻身，整個人便掉在水里，然后嗆著水醒了酒。岸上的人如此又看了三年，半是嘲諷半是感慨：這般掉下去數次，也沒淹死，可見他命的確硬。等到第六年春天，謝止瑯在尾香河泡了幾年，這香氣便徹底染在他身上了，洗也洗不掉。正巧陛下忽然發了善心，特召他回縉。

他還是那般熟悉縉王宮，穿過幾處亭閣樓臺便是陛下的書閣，可巧了，又是在一個比太液池還小的湖里見到了那郡主。謝止瑯經過她時，未料想她一把扯住他的袍子。如今十一歲的小郡主倒是不如五歲那年活潑，他看她的第二眼便想起那一團兒眼淚鼻涕做成的小女娃。

小郡主眼中顯見得幾分欣喜，她說：“我找了六年，可算找著大叔了?！?/p>

她目露疑惑，卻又忽然一笑：“今日一見雖覺得大叔你老了許多，可其實還是有幾分俊俏的?！?/p>

他摸了摸滿是胡楂的下巴，笑著嘆了口氣，人人都道他瞧著顯老，其實他今年才二十二，縉王宮這般大的皇子如今也只是享享樂，躲躲懶罷了。

領路的侍御催促著，他便只能先推辭了小郡主，整理了衣冠，斂下浸泡了六年風霜人世的臉去見陛下。

陛下正值壯年，瞇著眼瞧了好一會兒安安分分跪在跟前的謝止瑯，才開口道：“你長進不少，寡人問你，在楚境可看到了些什么？”

這便是陛下的心思，他知謝止瑯擅智，且忠心不二。雖說那年發落了謝止瑯去楚境，陛下也存了幾分疑心，只恐他不懂自己的心。如今看來，謝止瑯有顆玲瓏剔透心。

謝止瑯恭恭敬敬地道：“楚王異心，供奉太祖成帝，日夜操練兵將，陛下還需早作準備?！?/p>

這大縉江山，定康帝奪得不甚光彩。三十年前大縉還不是如今的模樣，太祖盤踞在此，自封為王，領了一眾將領打江山，花了一輩子奪取了如今的越國、楚國、齊國、魯國等地，楚國的第一任國君便是成帝時期的開國元老，由太祖成帝下旨允世襲罔替。

定康帝奪取太祖兒子的帝位，為世人詬病，為堵天下眾口，這才接納了楚國?？蓪σ环姜毚蟮某?，他定然不能容忍。從書閣走出的謝止瑯被屋子外的陽光一刺，微瞇著眼慢慢適應，待看到那水榭里蹲著的小郡主，不禁嘆了一口氣，實在是個可憐的女孩兒。

齊國世代侍奉大縉，齊國郡主生來便是要嫁到大縉的。

小郡主愛往水里跑的毛病這些年也沒能改掉，此時也低落地望著水面，手指輕輕觸碰水面，使水花一圈圈地漾開，樂此不疲。謝止瑯本是要離開，腳步卻不由自主地往水榭靠近。小郡主愕然抬頭，見是他便立馬換作歡喜的臉。

他想起每次見這女娃娃都離不開水，便問：“為何你老蹲在水邊？你可知就算這般耍性子，也不會有人真正在意?！?/p>

“父親送我來時，我便知道，我這輩子都回不去齊國了……”她聲音哽咽，眼淚啪嗒掉落在水面，濺起一個小水花，“齊國的河流來自尾香河，大縉的河水又與尾香河一脈相承，我把眼淚都落到水里，總有一日它會把我的眼淚帶到父親母親那里去?！?

謝止瑯笑了笑，才伸出手重重地揉了揉小郡主的腦袋，小郡主忽然便止了眼淚，疑惑地問道：“男人也涂香的嗎？我從前并不知曉……”

謝止瑯臉似乎黑了幾分。這話倒是戳中了他的心窩子，這是謝止瑯的逆鱗。一個大男人身上比女人還香，這等笑話是邊境將士閑時無事說得最多的。

小郡主不明所以地憨笑著，只是覺得腦袋上揉捏的手勁兒似乎變得更重了。

縉王宮此后皆知，從楚境歸來的郎中令尤得陛下鐘愛，而十一歲的齊國小郡主又尤得郎中令寵愛。偏這小郡主慣會向郎中令撒嬌討喜，偏這郎中令行事大膽，縉王宮便開始不太安寧。

這一鬧，便是四年。

三

謝止瑯好容易得了空，躲在樹蔭下避暑氣，路過的侍御見了他匆匆行了一禮，便竊竊私語著走遠。他頗為無奈，這滿王宮的非議他如何不知，只是他知曉人心素有齷齪的時候，說破了天小郡主在他眼里也只是一個小姑娘，能同他鬧出什么事。不過是他行事大膽了些，帶著小郡主出宮了。

那回可巧，又與水有關。

那日他巡過王宮，一時躲懶跑到樹上睡覺，方入夢境便被小郡主叫醒。

她站在樹下仰頭看他，小圓臉像是撲了胭脂般紅潤，滿眼期待的光芒，指著天邊漸落的太陽說道：“今早我便聽外間伺候的侍御說，晚上的縉都極熱鬧極好看，大叔你便可憐可憐我這被困在籠子里的小鳥，帶我出去玩一回吧！”

謝止瑯瞧了瞧她圓潤的臉和圓潤的手指，挑眉望她，這般嬌貴養著的鳥，這般漂亮狡黠的眼睛，哪里可憐。小郡主霎時撇了撇嘴，委屈又難過地低下頭，直讓謝止瑯受不住答應了才歡喜地抬頭，直喚他快些下來。

傍晚時會有泔水車出王宮，謝止瑯想了法子把她藏在泔水車里。待快出宮時，趕著進貢給大縉的良駒的太仆一個踉蹌撞翻了泔水車，小郡主便從桶里摔了出來，一車泔水半數灑到了她身上。

皇后立馬拿下兩人訓誡，謝止瑯和小郡主跪在殿內，皇后語氣不善，小郡主又難堪又委屈地哭紅了鼻子。他平日寵得快無法無天的小郡主，此刻被人訓哭，活像個沒人要的小孩兒。

謝止瑯伸了手揉了揉沾了泔水的小郡主的頭發，低聲哄著：“不哭，大叔在呢?！?/p>

他抬眼回看皇后，恭恭敬敬地叩了首，向皇后請罪，皇后氣急，定要發落謝止瑯。

小郡主嚇得忘了哭，直愣愣地看著斂了笑容，神情嚴肅的謝止瑯，又抽抽噎噎地哭起來。然后，她跪爬到皇后跟前，扯著皇后的衣擺，哽咽著聲音認錯，求皇后不要怪罪大叔。

這事到底被陛下壓下來了，最終誰也沒能被懲治。

只是，皇后認為郡主大了，理該開始讀書認字，不日便送了她去尚書閣。正巧陛下又調了他的職，升他去做了中護軍。此后他便愈加繁忙，小郡主也就這么離開了他的視線。

謝止瑯也覺得此后兩人大抵便不再相干了。

后來，陛下又把他送去南方同白氏部族交了手，再回來卻是三年后。這一年縉王宮的中護軍謝氏是熾手可熱的新貴，二十有九，早該成家立業了。

在邊塞三年，過得何其漫長，連林海也看出了他心中所思。

在回縉王宮的頭一個夜晚，林海同他喝得酩酊大醉，林海嘆了一聲說他是個憨人，謝止瑯還怪道：“我素來膽大，素來機敏，這憨字從何說起？”

林海只笑著，緩緩吐出一個四個字：“郡主明姝?！?/p>

薄云被風吹散了，月亮的光清冷冷地灑在謝止瑯臉上，他的酒意霎時間消散。他愣了一會兒，方道：“我不過是以長輩的身份去寵她?！?/p>

“何須你寵，何須你護，難道一個郡主落魄到只有你愿意關懷的地步？”林海又喝了一口。

謝止瑯低頭不語。小郡主對他的歡喜，他比旁人更清楚。小郡主黏他，這本不是什么好事，他知曉，卻又裝聾作啞——這女孩兒只要抱著他的手臂，嬌憨地抬頭對他笑，他便只能投降。

那天是小郡主十五歲的生辰，熱鬧了一晚上，好容易消停了，他躺在德昌殿的屋頂上睡覺，小郡主卻從寢宮里溜出來，悄悄爬上屋頂，小心翼翼地湊到他身側躺下。她抓住他的大手掌放在臉邊蹭了又蹭，小聲笑說：“我不喜歡和乳娘一起，我喜歡同大叔一起?！?/p>

謝止瑯身體僵直，掌心那溫熱又微癢的觸感也撩撥著他的心，她的鼻息那樣清楚，他只覺得每一根毛發都要豎起來了。然后他腦中一片空白，小郡主柔軟的唇貼上了他的額頭。

那一刻他腦海中浮現了許多畫面，都是這一年小郡主同他玩鬧的笑臉，所謂日久生情大抵就是這般模樣。她年紀尚小，不懂這些，他怎么也跟著糊涂，明知她一點點地歡喜著自己，卻依舊放縱她。謝止瑯為他齷齪的心思，感到后悔不已。

林海說：“你說你要做大縉第一將軍，可首先得有陛下，才能有將軍?！?/p>

謝止瑯默然，尊卑禮儀這些東西他從前不懂，所以才走了許多彎路。陛下是主，他是仆，他瞧不上那些封賞公然婉拒，陛下惱怒至極，便把他晾在宮中幾年，又把他送去楚境磨平性子；郡主是尊，他是卑，他忘了郡主是要嫁給皇子的人，還帶著她胡鬧，讓皇后既羞且憤，所以小郡主才會被送去尚書閣，他后來聽聞她在尚書閣十分不愉快。

幸而如今他明白了，幸而還不算太晚。

四

再后來他又去過德昌殿，也見過小郡主，如今亭亭玉立，臉依舊圓潤白嫩，想是皇后把她養得極好。她回首看見他，他一愣，微微頷首算是應了她滿心歡喜的笑容。

謝止瑯已經不是三年前的謝止瑯，尊卑上下這些東西，他早就鬧騰明白了。

哪怕她再哭再難過再如何追著謝止瑯跑，他也只會微微笑著，目光沉靜地聽她說完，看她鬧罷，然后好生哄一哄，再恭謙有禮地退下。小郡主難過至極，偶爾見了謝止瑯也瑟縮著不敢上前，只拿一雙又黑又亮的眸子瞧著他。

直至楚侯起兵謀反，謝止瑯立時便被派去了掛帥，同齊國八萬援軍一起攻打楚境。三國邊境，黃沙飛揚，旌旗飄飛，這仗打得十分艱難。

千里傳來的不是捷報，而是謝止瑯身負重傷的消息。大縉王宮一時變得幽靜壓抑起來，誰也沒曾注意，小郡主趁夜躲進了運去境外的糧草車里。

謝止瑯才換過一次藥，肩胛的傷又大作著疼了一次，才緩和了些，已然疲乏得熟睡了。夢里似乎下了雨，身上總覺得涼涼的，他半睜著眼醒了，怔怔地望著床榻旁掉眼淚的女孩兒，忽然松了口氣，閉眼自嘲地笑了笑，自己還在夢里呢。

直到小郡主歡喜地說：“大叔醒了？”他才猛然坐起，仔細端看了她。

既知不是夢，他一把拽住她的手，有些氣惱，問：“誰許你來這里的，回去！”

她搖頭拒絕，語氣堅定：“大叔不愿理我，我便來理大叔，總有一日你會像我喜歡你那般喜歡我?！?/p>

他怔然，才忽地一聲低笑出來，揉了揉她的腦袋，怪道：“這些年不曾好好見你一回，如今才發現你還同幼時般說些瞎話?！?/p>

她幾年前天真，問過魚為何不能去天上游，因為天空比水池更大，說過要教皇后養的狗學貓叫，因為貓兒的聲音柔軟好聽?？伤欠窈蒙催^他，他吹著夾了沙的風，喝著沾了血的水，長成如今這般粗糙的男人，她吃著精細的宮膳，喝著冰過的瓊漿，長成如今裊裊婷婷的女子。謝止瑯和她即便站在一起，也極不般配。

他低垂了眼，拂去搭在他手臂上的她的手。

“我想同你說話，想同你玩鬧，想你如從前那般寵著我慣著我，我私以為，這便是歡喜你。我都這樣厚著臉皮從王宮里跑出來了，你便也應一應我的感情，好不好？”她帶著淚，眼圈紅紅的，眼光里藏著小心翼翼，壓低著聲音，懇切地求道。

他前一刻失去了的神志頃刻間回來，他怔然望著她，喉結滾動，一向什么話都敢說的人竟失語了一般。他低垂下頭，揉了揉她烏黑的腦袋，仿若平日那般，笑說：“你這孩子，溜出來玩便直說了吧，我替你掩護著，又何須編這等瞎話?！?/p>

她急了，綿軟的一拳生硬地砸到他傷口上，耷拉著頭道：“你若不歡喜我，我會難過到想哭?！?/p>

他眼中笑意不減，略帶吃痛地摸著被她捶打的地方，說：“回去睡上一覺，好吃好喝的都令人端來，再同那些貴女們聽聽戲曲，和皇子們去馬場溜達幾圈，到時你只忙著開心，又哪會有難過的時候?！?/p>

小郡主抬頭，還欲再說些什么，可謝止瑯已經等不來這回答了。前方楚王帶兵夜襲，明明滅滅的火光和嘈雜的人聲馬聲之中，謝止瑯只匆匆囑咐林海護送小郡主回縉，便拔出腰刀一個翻身上馬，神情肅冷地奔向沙場。

小郡主被林海拉扯走，她眼見謝止瑯一點點遠離自己，忽然愣住——那方是真正的謝止瑯，屬于大縉的謝止瑯，而不是那個哄著自己護著自己的大叔。

楚國一方獨霸，幾可與大縉比肩，那燒了一個月的戰火終于殆盡。齊侯兒孫，半數折于楚境，且連齊侯后人的尸首都找不到。齊侯哀痛于白發送黑發，陛下好生安慰，并決定早日操辦小郡主的婚事。

齊侯女只能為妃，做不得國母，為的便是防止齊國生事。是以整個王宮便只剩下不成才，母妃勢力又不大的三皇子可娶小郡主，謝止瑯聽得此事時，只是淡淡點頭。

他回到王宮后再未去見過她，只是聽林海說，小郡主過得快活極了，白日里和王宮里的公主們繡花聽戲，午后又和三皇子一起騎馬劃船，夜里也睡得沉，仿佛她過往的那些年從未像今時今日這般滿足和愉悅。只是，她偶爾也會睡不著，乳娘白日去替她梳洗時，才發現她枯坐了一夜。

許是她只是孩子心性，如今果真全都忘了。她懵懂無知的感情在伊始便由他親自斬斷，她如此快活，他還有什么不樂意的。

那日陛下親點了謝止瑯做送親的人，謝止瑯低頭應了?？N王宮熱鬧起來，他們的臉上都是歡喜的笑，謝止瑯也跟著笑，他一個糙漢子去做那些繁瑣的事倒是得心應手，一遍遍的，比自己娶親還上心。

林海問：“你如今這年紀還不愿娶妻嗎？太尉家的女兒模樣并不差呢！”

他撓了撓頭，笑道：“我無牽無掛慣了?！?/p>

三皇子早年間在王宮建了府邸，小郡主又養在皇后身邊多年，送親的儀隊便從縉王宮一路吹吹打打地走到皇子府邸。謝止瑯坐在馬背上，有細小皺紋的眉眼溫和地笑著，凝望著花轎里嬌小的人兒，一步步將她送至三皇子手里。

五

他此后一直謹記著謹小慎微這話，小郡主回縉王宮拜見皇后的時候，他也躲得遠遠的；再經過太液池時，他片刻不敢停留，只因小郡主每回到了王宮，一定會經過太液池。

這樣躲藏的日子并沒有太久，陛下似乎是下定了決心要擴大疆土，那南方的白氏部族便是首當其沖要攻下的地方。

陛下親自送謝止瑯出征，他在高臺之上，于萬人面前向謝止瑯敬了一杯酒，說：“倘若此次勝了，你便是我大縉的第一將軍，無人敢小覷?！?/p>

他眉目沉斂，沉聲應道：“定不負圣恩?！?/p>

攻下白氏，何其艱難，率領十萬大軍長途跋涉，即便有富庶的魯國支援糧草，謝止瑯這一戰也十分艱辛。

最艱難的時日，便是那次與白氏的少族長的交鋒，持續了整整十日。少族長算準了謝止瑯的糧草在第七日便吃完了，卻生生地帶兵猛攻。

茹毛飲血，這四字已經不再是書上普通的幾個字，林海摸著干癟的肚子，無力地攀著謝止瑯的肩膀，幾欲哭出聲：“我跟隨你這些年，是為一個義，是為你多年的恩情，可今日咱們大抵都會死在這兒，你又為了什么堅持著不肯撤退？”

謝止瑯半瞇著眼，勉力抬眼看了看烏云密布的天，恍惚了一會兒道：“為了一個忠，為了一個民。陛下或許不是個好人，但是個好皇帝，我們都沒有見過太平盛世是什么樣子，因為我們才是太平盛世的締造者?！?/p>

這片大陸亂了幾百年，流民，災難，掠奪，他們的祖先過的便是這樣的生活。唯有人先走出這一步，唯有人先做那個遭人非議的宵小，太平盛世才會到來。

雨漸漸變大，疲軟的縉軍死氣沉沉地坐在焦土上。遠處似乎有軍隊行進，他們警覺地起身，只見是魯國的援軍和糧草，縉軍忽然歡呼著涌上去。謝止瑯支撐起身子，耗盡力氣大聲吼道：“放糧！”炊煙慢慢飄飛，米飯蒸騰的香味彌漫在天地間。

白氏負隅頑抗，誰也沒想到這一戰便四年。

白氏被迫再往南方遷了三十里，那日白氏遷移時，少族長在馬背上朝謝止瑯喊道：“若無謝止瑯，大縉有何可懼！你且等著，我子孫萬代，定會奪回領地，咱們就看看，到底誰耗得過誰！”

謝止瑯只有一個，白氏子孫無窮矣。

謝止瑯是整三十三歲那年回縉的，抵達縉王宮時又入冬了，漫天大雪，總有些蕭索。隆冬快過去的時候，又發生了兩件大事：一者謝止瑯娶妻，二者郡主休夫。

太尉家的小女兒從二八芳齡便一直等謝止瑯，等到如今成了嫁不出去的老姑娘。太尉對謝止瑯有提拔之恩，如今為了女兒拉下臉面特意去了謝府。謝止瑯聽罷沉默，直到手里的茶放涼了，也能說出只字片語。太尉見此情形，只得語重心長地再勸：“白氏說謝止瑯只有一個，這話卻是錯了，他有白氏子孫，謝氏難不成就會絕后？”

謝止瑯怔然，終究還是點頭應了這親事。

這樁婚按禮需向陛下稟明，如今謝止瑯是大縉陛下親封的大將軍，百姓人人傳唱的第一將侯，身份貴重，他的親事自當陛下應允。謝止瑯入縉王宮覲見陛下的那日，在太液池見到了郡主，他已經不大認得出她了。

郡主圓潤的臉變得瘦瘦尖尖，沒有幾分血色，身子纖細若蒲柳，她一人蹲在池邊，小聲地啜泣，哽咽之處總是幽怨的。

他回縉后便聽聞，郡主和三皇子雖不算琴瑟和鳴，總還是相敬如賓的，三皇子不過去青樓的次數多了些，倒也沒什么大毛病。只是，前些日子三皇子不知從何處聽說郡主和謝止瑯的逸事，發了好大脾氣，待郡主也越發不客氣起來。

風輕輕撩起郡主的衣袖，露出的一節手臂上滿是紫紅色的鞭傷。他看著她哭，慢慢靠近，想揉揉她腦袋的手停了停，最終還是重重地按住自己腰上懸掛的長劍，默然站在她身后，看著她小小的一團兒，蹲在地上，在那個雪夜里哭了半宿。

直到天方大亮，她腿麻得沒力了，他才敢上前攙著她。

她一把甩開他的手，怔怔地望著他，卻是笑著說：“那年在德昌殿的屋頂，你明明許我了一生，是我年幼，不知其中含義，可如今我懂了，才發現很早之前你便出爾反爾了！你哄騙了我這么多年，可知我有多恨你！”

謝止瑯往后倒退一步，終究沉默了。他腦海又浮現了那個蟲鳥俱寂的夜晚，那個他不敢輕易回憶的夜晚。

那年的深夜，他沒能忍住，為小郡主那一個吻而魔怔，竟也輕輕撫摸著小郡主的頭，嘆了一聲說：“我現今二十有六，倘使我能活到七十歲，我便還剩下四十四年，如果你愿意，我便把我這四十四年都許給你，寵你，慣你?！?/p>

那時她年幼無知，只是大睜著眼，急切地問：“大叔會比我先死嗎？那到時我便再也見不到大叔了嗎？”

他笑了笑，說：“大叔會盡力地活著，活到你也白發蒼蒼，行將就木的那一日，不使你孤單一人?！?/p>

六

郡主安安靜靜地跪在殿中，低垂著頭，面目怔然。時隔多年，謝止瑯和郡主再一次相聚卻是在這樣的情形下，一個為娶妻，一個為休夫。

郡主婚姻不睦，陛下皇后也多有耳聞，這樁婚姻是齊國和大縉的聯姻，無論如何都需和和睦睦的，哪怕只是做給天下人看?；屎笾皇酋久?，好生安撫了郡主，又施以重壓，冷聲道：“女子出嫁從夫，倘使你好生侍奉夫君，何以會不和睦？”

她低垂著頭，肩膀處卻微微地顫抖，謝止瑯仔細聽著，似乎是郡主眼淚滴落在地上的聲音。他不敢回頭，不能說話，只能看著面前某一處虛無，然后淡淡地向陛下請奏迎娶太尉女。

陛下甚是心悅，便應允了。豈知郡主卻低低地笑出了聲，緩緩站起身，她看著他，笑得滿臉都是眼淚，說：“我在此恭賀謝大將軍，得上將之位，享一等榮華，娶如此美嬌娘?！?/p>

謝止瑯默然許久，只是略一抬手，朝郡主拱手謝道：“下臣多謝郡主?！?/p>

郡主已然回身，一步一步地朝殿外走去，她的步履那般虛浮，清清冷冷的哭聲敲擊在謝止瑯心上。他瞧著，只是覺得自己眼前像是被水霧模糊了。

郡主漸漸遠去的背影同那年小小的女娃重疊在一起，那年小郡主哭得那般傷心，扯著皇后的裙擺認錯，可那時的小郡主還有大叔護著，如今她便是真真正正的孤身一人。

三皇子似乎仰仗有皇后撐腰，舉止越發荒唐起來。

在今年最后一個雪夜，謝府張燈結彩，預備迎娶新娘子，而東頭的皇子府卻性命攸關。

三皇子買醉，直至子時才歸，抱著一壇酒喝得爛醉如泥，途經府邸水池時一個沒站穩便栽進水里。那時正是深夜，府邸的下人都入睡了，過了約莫有一個時辰他才被起夜的下人發覺，救上來時三皇子半條命已經快沒了。王宮的太醫令是天快大亮時才趕到的，太醫令還未喘口氣，三皇子本一直發抖的身子卻漸漸平息，鼻息也已經沒有了。

那一廂正敲鑼打鼓，這一廂卻是哭聲漫天?；首痈〕两诳蘼曋?，唯獨郡主倚在墻頭，凝神聽了聽那鑼聲，眼里含著淚，怔怔地笑著說：“你所求的，已得；我所棄的，已失?！?/p>

謝止瑯和郡主明姝，都圓滿了。

七

三皇子死后，郡主的處境似乎變得尷尬起來?；屎笙肓擞窒?，只是說：“你便先住在我宮里吧，日后再做打算?！?/p>

郡主只是笑了笑，便點頭應了。她明白，自她五歲那年來大縉的皇宮起，便再也出不去了，死了一個皇子，再嫁另外一個便是了。

第三年春天，謝夫人誕下一子。滿月酒還未擺下，謝止瑯便被一道圣旨派去了南方。

白氏再三挑釁，誓要奪回領地，此次陛下下了死令：“你若不能擊潰白氏，便不要再回來了！”

謝止瑯一去又是許多年，久到郡主的婚事再次被人提起時，她已經是兩鬢夾雜幾根白發的寡婦。陛下大抵是覺得剩下的幾個皇子實在不成器，又見那郡主實在可憐，便好心地又發落了她一門親事。是前年中選的探花郎，是個極好的人，和郡主也甚為般配。

那場婚宴大擺了三天三夜，在南方的謝止瑯聽聞，郡主似乎是很高興，同這位郡馬爺相處得也十分和睦。

年底時謝止瑯徹底擊敗了白氏，將大縉的疆土又擴大了不少，陛下甚喜。瞅見謝止瑯兩鬢斑白，為大縉付出了他的一生，陛下便把南方那塊封地賜給了他，封他做了趙國的外姓侯。

慶功宴的那日，謝止瑯在前往大殿的路上碰見了極有風韻的郡主。他愣了愣，方才問道：“一別十三年，不知郡主可好？”

她亦是怔然，卻抬眼笑了笑，道：“我的不好，你不是都瞧見了嗎？往后，莫要再來了?！彼匦χ?，最后一句話似乎是嘆息，卻又實實在在地落在了謝止瑯耳中。

這一幕多像夢境，自那年楚境一別，她的夢里便只剩下了他一個人。那年他只當她是孩童心性，那般哄著她，豈知她聽了他的話，去聽戲，去騎馬，白日忙累了，夜里歇下，卻輾轉難眠，即便入夢，也全是他。

他又豈知，他成婚前的那一個月，每次去皇子府邸，她都是知道的。別人聞不見，她卻聞得見，這香味兒是他身上的，她怎么會忘記。深夜驚醒，她起身走到窗前，對著冷月的光輝看清了梳妝臺上裝滿藥膏的小瓷瓶，那股淡淡的香味飄到屋子里，她才恍惚察覺他是來過的。

可后來，他娶了妻，去了南方，這香味便再也沒有出現過。這些年即便在夢里她都把這香味記得牢牢的，生怕哪一日忘了，她便再也不知他是否來了。

可如今萬事皆休，一切心結都在漫長孤寂的時間里放下。老死不相往來，便是最好也是最后的成全。

宴上謝止瑯對面坐著的便是郡主夫妻，旁的人似乎有心看戲，便出聲道：“想當年郡主可是異常歡喜趙侯謝止瑯的，小小年紀便說出要同趙侯在一起，一晃多年，不知情誼可仍在？”

郡馬爺怔了怔，抬眼看向謝止瑯，一側的郡主眉目溫和，始終不曾再看謝止瑯一眼。

“孩童之語豈可當真，”他笑了，舉起一杯酒，遙遙地敬了她夫君一杯，“今天我且先干三杯，向郡馬爺告個罪，不愉快的就隨這酒水一起下肚，他日也莫再提了?！?/p>

郡馬爺的確出眾，褐衣黑袖，自有風度，微微頷首，微笑著陪他飲下三杯。酒穿腸肚，他似被火燒，賠著干笑，五臟六腑，無一處不在叫囂，無一處不在揪痛。

他面上掛著笑，余光看見郡主眉目溫和，時不時笑著瞧她的夫君，他心底只覺得高興。

那年林海試探他，問：“你回宮后可還曾去見過郡主？”

他自然是明白的，郡主已經嫁人，他再也見不得了。他滿口胡言，只說不曾，卻又在深夜悄然去了皇子府邸。

郡主神情呆滯地坐在床頭，手臂上脖頸上都是刺眼的傷痕，他摸著冰涼的胸口，卻不能說出一句話，悄悄放下藥便去到對面的閣樓，在那閣樓的頂上趴了一夜。

他從前常年在外，郡主便在宮里日復一日地等他盼他，如今他把這些情都還給她?？ぶ髟谝估锟拗?，他便在頂上陪著她，陪她冷陪她痛。

那時一連三十日的陪伴，他心底的愿望便不一樣了，他守不住她了，他只盼望日后有個良人守著她，一生一世哄著她，慣著她。

如今，果真實現了。

真真漫長的三十三載，真真濃厚的佳釀。

他一個糙漢子，畢生所求的都已經滿足，也都知足。