干細胞療法

吳揚

因為干細胞巨大的疾病治療潛力，近年來干細胞領域涌現出許多革命性的發現。干細胞的醫學應用有多種方式，基本上都是基于其強大的分化和組織重建能力。干細胞移植（Stem Cell Transplantation） 或干細胞治療是目前最廣為人知的干細胞治療方式。

干細胞療法是通過利用對干細胞進行體外分離、培養、定向誘導分化等，培養出一種全新的、正常的、更年輕的細胞、組織、器官等。通過特殊的移植技術將其移植到體內，干細胞植入人體后，可替代已損傷的細胞進行修復，從而達到治療的目的，并且可在肝臟部位分泌細胞因子，促進機體的自我修復，從而恢復機體功能。

目前干細胞療法有三種：成人骨髓干細胞移植、成人末梢血干細胞移植、 臍帶血干細胞移植。其中兩種成人干細胞移植，均可能因為匹配不當而出現移植排斥反應，臍帶血干細胞出現排斥反應的可能性則要小得多。

干細胞可應用于體外培養重建組織器官。該目標如果得以實現，可以解決器官移植的難題，并且器官移植可成為癌癥治療的手段之一，但這項工作目前主要在理論研究過程中。另外，干細胞還可應用于動物體內培養人的組織器官。干細胞的另一重要應用是將病人組織細胞去分化和再分化，已分化細胞可通過簡單的遺傳操作去分化和再分化，這是干細胞理論研究和臨床應用的革命性飛躍。在臨床應用上，這意味著可以使用該病人（比如肺癌病人）特異的、已分化的細胞（比如皮膚細胞）去分化后形成干細胞，再分化成相應的疾病組織。

需要指出的是，正因為概念的簡單性和強大商業利益的驅動，干細胞移植亦成為商家和醫院最為濫用的干細胞治療方式之一。目前醫院和商家宣傳的各種疾病的干細胞治療手段多為實驗性嘗試 （Experimental Therapy），或未經最終批準的臨床試驗（Clinical Trial），沒有足夠的科學研究基礎證明其對治療疾病有效，因此也是不合法的。國際干細胞研究協會也提供了相關建議：目前，只有少部分干細胞治療是安全有效的。當前全世界范圍內提供的多種未經最終確立的干細胞治療手段，只有很小的成功率，它們均存在很大的風險，對健康的負面影響難以控制，且花費高昂。干細胞治療的潛能和安全有效的臨床應用之間還有不小的距離。因此，消費者和病人需要謹慎看待這種治療手段。