臣子“欺君”，天子大贊

葛文景

雍熙三年（986年），宋太宗親征遼國失敗，撤退時被追擊的遼軍射傷腿部，回國后雖經多方醫治，但因失去最佳治療時間落下了病根，每逢陰雨連綿天氣，箭傷就會隱隱作痛，發作起來，寢食難安。雖經宮中御醫、民間“神醫”多方會診，依然毫無起色。

有一天，樞密承旨（掌管樞密院內部事務的官員）陳從信外出執行任務歸來，發現街上有個叫侯莫陳利用的江湖郎中，標榜自己醫術如何神奇、高超，特別善治刀槍劍傷。陳從信知道這些江湖游醫的話水分太多，但為了取悅宋太宗，還是將侯莫陳利用帶到了宋太宗面前。

侯莫陳利用并不知陳從信叫他來是給皇帝治傷的，所以他才敢把自己的醫術吹得神乎其神。當看出坐在自己面前的是當今天子時，他立刻顯得笨嘴拙腮。不過侯莫陳利用并不傻，他知道如若言辭失當，招致龍顏震怒，很可能性命不保。不知是他運氣好，還是歪打正著對了癥，一個療程后，宋太宗疼痛便有所減輕。為了酬謝侯莫陳利用治傷之功，宋太宗除了賞賜他大把金銀財物，還加封他為殿直官（負責皇帝安全的武官），不久又調任他為殿中丞，成了皇帝須臾不離的貼身秘書，可謂恩寵無比。

侯莫陳利用咸魚翻身，一步登天，心里有點飄飄然也是人之常情，問題是他自打當官之后，就仗著皇帝寵信，公然向朝臣們索賄。而且只要被他訛上了，就別想躲掉，但凡稍稍流露出不順之意，輕則受他辱罵，重則被他手下暴打一頓。宋太宗雖沒少收到彈劾奏疏，但考慮到侯莫陳利用對自己還有用，便一味顧左右而言他。大臣們看到皇帝有意回護，也只好選擇怒而不言。

趙普三度復相后，一直想重新樹立往昔威信，讓那些不了解自己的大臣也見識一下自己的手腕。于是他開始尋找適合自己打擊的“獵物”，侯莫陳利用正好撞到了他的槍口上。趙普辦事從不拖泥帶水，很快就把掌握的材料匯總上奏。鑿鑿證據擺在眼前，宋太宗只得下旨拘捕侯莫陳利用，抄沒家產，將他流放商州。不想沒多久，宋太宗舊疾復發，于是下旨赦免侯莫陳利用，官復原職，為自己療傷。趙普縱橫官場多年，自然明了先下手為強，后下手遭殃的道理，當然不會給他反轉的機會。

趙普早就聽人說起過，鄭州榷酤（酒業專賣負責人）竇湮知道侯莫陳利用很多不法之事，因擔心報復，才緘默不語。趙普反復做他的思想工作，并對他的生命安全做出擔保，竇湮沒了后顧之憂，這才上疏告發。不久趙普又有新了發現——一條足以置侯莫陳利用于死地的證據，負責查抄侯莫陳利用家產的官員暗中記錄下了他諸多“言甚不遜”的言辭，趙普以此大做文章，上綱上線。宋太宗看到侯莫陳利用招致眾怒，于是極不情愿地下旨將他賜死。

沒想到傳旨大臣剛一出門，宋太宗就要收回成命，重新派使前往商州宣旨“暫緩行刑”。結果使臣出門不久，就遇上天降大雨，道路泥濘，因為使臣在路上耽擱時間過長，等他趕到商州時，侯莫陳利用已經被斬首。其實，就算不是天降大雨，侯莫陳利用也難逃一死。因為趙普早就算定宋太宗要反悔，已提前做了安排。好在宋太宗不是糊涂皇帝，而且侯莫陳利用是罪有應得，他若以此降罪趙普，不僅難以服眾，還會人心盡失。所以，對趙普的“欺君”，宋太宗不但沒有加罪，反而大加贊賞。