談談我國傳統文化中一些詞語的翻譯（三）

文/陳德彰

II. 關于音譯（transliteration）

現在漢譯英中出現音譯的情況越來越多，幾乎成了時髦，筆者認為簡直有點兒“成災”。

有些詞語在英文中很難找到，更找不到對等的說法，有時不得不采取音譯。也就是說，音譯是一種不得已的做法，常見的音譯包括人名、地名等專有名詞，表示中國特有的、獨一無二的事物，尤其是民族樂器、食品、酒類等的名稱，以及“舢板”“如意”“磕頭”“氣功”“武術”“功夫”等。一度“太極拳”被譯為shadow boxing，后來都譯為taichi（韋氏拼法），更有點兒中國味兒。音譯的還有一些度量單位詞，如“尺”“里”“畝”“斗”“擔”等?，F代用語中的“大媽”“戶口”“高考”等也以音譯的方式進入了英語，好像以名詞為主，多數內涵相對簡單，容易被接受。盡管如此，西方報刊在文章中首次使用時，仍會加以說明。

然而，筆者見到有人將“詞”“雜劇”分別音譯為ci和zaju，又將“詞”中的“諸宮調”譯為zhugongdiao，更令人費解。其實工具書中有已為大家接受的譯法，為什么要這樣折騰一番呢？

大家一定記得，幾年前某譯員在翻譯“折騰”一詞時，情急之中音譯為zheteng，這顯然是譯員一時無奈之舉，可是老外聽得一愣一愣的，不知所云。后來學者們提出了十幾種可能的譯法，但大家一致不贊成用音譯，認為要視不同情況靈活處理。筆者見到近來有人建議的 make a Z-turn，既譯出了意思，又有那么一點音譯的意味，令人拍手稱絕。

比較抽象的事物也有一些音譯的，如“道”一般譯為dao（韋氏拼音為tao，也有譯為way的）。古代所說的許多“道”，主觀因素很多，有的含有負面的意思，甚至有迷信成分。又如將“陰”和“陽”分別音譯為yin和yang，將“八卦”中的“坤”和“乾”分別譯為kun和qian，這都是人們已普遍接受的譯法。（有人在音譯的八卦具體名稱加上一個說明性的trigram，有助于外國人理解其形象。）把“禮”音譯為li，再加注（rites;social norms），這樣處理也很好。只是“禮”似乎還應包括propriety、ritual、ceremony、courtesy、etiquette等，在不同上下文中可用不同的詞。

有人將與“實”相對的“虛”音譯為xu，不知道為什么不用vacuity或void?！独献印分械摹爸绿摌O，守靜篤”譯為“When one attains the state of void and peace, his mind becomes peaceful and free of any distraction.”，其中就用了void一詞?！肚f子》中的“唯道集虛。虛者，心齋也?！弊g為“Daogathers and presents itself in an unoccupied and peaceful mind; being unoccupied means the pure state of the mind.”。這里“虛”譯為unoccupied，后半句還有解釋。處理得也相當好。

有人將“君子”也來個音譯junzi，但后面加注釋（man of virtue）意思就清楚了。筆者見到有人將“君子博學而日參省乎己”一句中的“君子”譯為the exemplary person，成了“榜樣”，似乎有點走樣。其實，對于不同的人、不同的時期，榜樣（exemplary）的含義和標準是不同的。不知道為什么不用許多人譯的gentleman一詞。因為gentleman除了用于禮貌地稱呼男子外，有chivalrous（騎士精神的、俠義的、對女士尊重有禮的）、courteous（謙恭有禮的、殷勤的）、honorable（正直的、知廉恥的、受人敬重的、高貴的）等意思，和“君子”的基本含義是符合的。也有人將與“小人”相對的“君子”譯為superior man，筆者認為也是可以的。

《禮記》里有“正聲感人，而順氣應之；順氣成象，而和樂興焉”的說法，有人將其中的“正聲”音譯為zhengsheng，連個解釋性說明都沒有。這也太懶了吧。實際上，我們現在采用音譯是漢語拼音（“拼音”一詞本身用的也是漢語拼音音譯pinyin，不是嚴格意義上的phoneticization），就更成問題。還有人將文章的“風骨”音譯為fenggu，完全沒有表達出其所包含的“風格”和“結構骨架”的意思?！稘h英中國文化詞典》譯為vigor of style (in writing, painting and calligraphy)，雖然尚有可商榷處，但總比fenggu強多了。

將“本色”音譯為bense（original character），將“德”音譯為de，將“理”音譯為li，將“情”音譯為qing，將“趣”音譯為qu，甚至將“仁”音譯為ren，將“文氣”音譯為wenqi，將“五行”音譯為wuxing，這些詞音譯后有的連注釋都沒有，實在是說不過去。

有人將許多古籍的書名也統統音譯，如將屈原的名著《離騷》音譯為Li Sao。不知道這位譯者有沒有讀過《離騷》原文，恐怕不知道這里的“離”是什么意思。有一本英語《中國文學史》中譯為Ecountering Sorrow，就體現了其含義?！哆M學解》音譯為Jin Xue Jie，也不可取。筆者見到有兩種譯法：一是Analysis of Advancing in Learning，二是Progress in Learning?！朵郊営洝芬糇g為Huan ShaJi，估計許多中國人也要費心琢磨一陣子才能猜出來，譯為The Story of Yarn Washing要好得多。

有一段時期，一些人提出，我們就是要提倡“中國英語”（China English）。這是一個荒唐的口號。英國英語也罷，美國英語也罷，乃至澳大利亞英語、南非英語等，指的都是英語的一種，英語在中國只是一門外語，連第二語言都稱不上，難道要用音譯的“中國英語”去改造英語？

這里舉個例子。傳統上漢語的“龍”譯為dragon。但是由于“龍”是中國傳統文化的象征，甚至成了一種圖騰，中國人自喻為“龍的傳人”，可是英文里的dragon是一個兇惡的負面形象，據說1988年中國旅游年就是因為那年是龍年（譯為Year of the Dragon）造成外國人來華旅游人數很少。于是有人提出不如用音譯造一個“中國英語”詞?？墒前凑諠h語拼音，“龍”是long，意思是“長”，于是有學者提出加一個o，譯為dragoon。然而生造出這么一個詞來會讓人更加不知其所指。其實，由于我國傳統的舞龍燈、龍舟賽等在國際上已廣泛流傳開來，人們對dragon lantern、dragon boat都不陌生了。牛津詞典干脆在dragon一條下注明了Chinese dragon是表示吉祥的象征。

還有不少音譯值得商榷，如把“人文”譯為renwen，把“體”譯為ti，把“國體”譯為guoti，而且沒有加注，能達到傳播效果嗎？

有人把“鼎”譯為ding（vessel），以英語為母語的人看到或聽到ding，肯定不知道是什么東西，盡管加注了 vessel，但此詞的詞義也不確切，因為vessel可指各種“容器”或“器皿”。至于把“問鼎”譯成inquire about theding（打聽“鼎”）就更讓人捧腹了?！冬F代漢語詞典》中“鼎”的釋義為“古代煮東西用的器物，圓形，三足兩耳，也有方形四足的”?！稘h英翻譯大詞典》將“鼎”譯為“tripod；quadripod；ancient cauldron with legs”。這樣譯是符合實際的。由于該詞典將“器”也音譯為qi（vessel），更讓人分不清楚，至少注釋可改用utensil。

筆者還見到有人把“剛”音譯為gang。然而在英語里，gang是“幫派”的意思，要考慮一下這樣譯，以英語為母語的外國讀者看到此詞最初的聯想會是什么。還有一處把“理”音譯為li，盡管用了斜體，和長度單位“里”的譯法一樣，好在后面加注了，但即使這樣，在以英語為母語的讀者沒有熟悉之前，音譯詞起碼要斜寫。

所以筆者認為，凡能用英語現有詞語說明意思的，盡量不要用音譯。 □