歷史上最早的火藥

黑火藥是人類發明的最古老的火藥，在無煙火藥發明之前，一直被用作槍炮的發射藥。

黑火藥的保存方法

黑火藥的成分比較簡單，由硝酸鉀、硫黃和木炭按比例混合而成。由于在混合時要求各種材料都必須是粉末，所以即使混合得再均勻，在搬運的時候也難免會發生分離。另外，粉末狀的火藥很容易吸水變潮，而且燃燒速度快。

由于黑火藥保存和使用都非常不方便，所以人們干脆通過加水，讓它凝結成塊，然后根據需要，把它切割成需要的形狀?，F在，人們大都是通過機械把黑火藥壓縮成塊，已經不再需要加水了。

黑火藥的缺點

與無煙火藥相比，黑火藥的威力要小得多，所以在用作槍炮的發射藥時，用量會比較大，這就導致使用黑火藥的槍械一般都比較笨重。

此外，黑火藥在燃燒的時候，煙比較多。這就導致在槍炮連續射擊時，黑火藥會在前方形成一道煙幕，一來妨礙人瞄準，另外也造成灰塵過多，很容易堵塞自動步槍或者機槍內部的結構，造成槍支故障。

黑火藥如今的用途

由于這些原因，現在的槍炮基本都不再使用黑火藥作為發射藥了。不過，一些趣味性的復古槍支還是會使用它。例如，火繩槍比賽以及一些獵槍依然會選擇用黑火藥當發射藥。

黑火藥還有一個優點，那就是點火比較容易。在一些重型大炮中，發射藥需要大量的無煙火藥，點燃起來非常不方便，所以就用黑火藥做引火藥，借以引燃無煙火藥。