責打城隍

《清稗類鈔》記錄了一件逸事：晚清大吏左宗棠駐軍甘肅時，見甘肅這地方多狼，咬食人畜，禍害百姓，便下令軍隊圍獵。然而，終日打不到一頭狼，有位軍官進言：“傳說狼之為物，冥冥中有神管轄，故非人力所能驅除?！币馑际翘嵝炎笞谔恼埱笊裰?。左宗棠聽后大怒：這神究竟是怎么當的？竟傳令將駐地的城隍塑像綁上繩索，押來大營，剝去它的衣冠，重責四十軍棍（一個泥塑偶像，受了四十軍棍而沒有粉身碎骨，甚是怪哉，估計只是做做打的姿態而已），枷于營門外。

受責的城隍會不會痛改前非，協助左宗棠殲滅惡狼，這并不重要。重要的是，左宗棠這四十軍棍打出了神威：即使貴為冥界地方首長的城隍，如果與之對抗，也是嚴懲不貸。

神且如斯，何況人乎？

（摘自《中年讀者》）