作家變成畫家

丁東（學者）

吾友蔡通海，筆名老村，曾以長篇小說名世。五十歲時，寫了一本回憶錄《吾命如此》，自述生平，和中國工人出版社洽談出版事宜。編輯看過稿子說，現在出書，時興圖文并茂，希望配幾十幅照片。老村很為難，說年少家貧，僻處山鄉，直到參軍入伍以前，不曾照相。實在需要插圖，只好自己手繪。其實老村也沒有學過繪畫。但編輯回答，不妨一試。老村只好回家，揮毫畫了幾十幅插圖。出版之后，插圖竟比文字更為醒目。老村將新書贈我一閱。我當時戲言，你要從作家轉型為畫家了！

一晃又過了十幾年，戲言成真。水墨丹青成了老村的主業，個人畫展已經辦了幾屆，從北京一直展到臺北。小說反倒不寫了。