1998年,25歲的我退役。我退役前已連續8年世界排名第一,獲得了18個奧運和世界冠軍。幾乎所有人都認定,那一定鄧亞萍這輩子取得的最高成就。當時周圍99%的人都建議我去當教練。我想反正我面前一定是一條下坡路,那我就要做點不一樣的事兒。你們不是覺得運動員四肢發達、頭腦簡單嗎?我偏要證明給別人看,運動員也能做學問!
這就是我退役后到清華大學求學的初衷,我就是想要挑戰這種偏見。所以我從來不曾松懈,一篇英文演講稿,可能你們不到半天的時間就能記下來,我要一句話一句話地去模仿,就得花上一個月。直到11年后,我從劍橋大學博士畢業的那一刻,才敢于對母校說:“你看,我鄧亞萍,沒有給咱清華丟臉!”
你可能會問,這有啥特別的,鄧亞萍你真的成功了嗎?我一直記著胡適先生的一句話:“成功不必在我,而功力必不唐捐?!笔堑?,僅僅從我自己的事業而言,我的確不是最成功的代表,但我證明了一件事或者說我做到了一件事,那就是運動員可以有不一樣的選擇。
我第一次“畢業”——從乒乓球隊退役,最大的成就不僅是那些金牌,而是證明了:個子矮的運動員,同樣可以拿世界冠軍。以前那些因為個子矮在第一輪就會被教練刷下來的小隊員,在鄧亞萍出現之后,獲得了更多的機會。第二次畢業是學業上的畢業。我拿到的不僅是一張文憑,而是向后人證明:運動員不等于“四肢發達、頭腦簡單”!
我也祝福各位同學,祝福你放下一切,從零開始。