神奇的鼠尾

山岫閑人

很久以前，白塔山下有一個為富不仁、貪財好色的地主，名叫甄富貴。他有一座“義倉”，卻從來不肯救濟平民百姓。

這一年鬧了旱災，當地百姓請求甄富貴開倉放糧。甄富貴拒絕了：“要么拿錢換米，要么讓村里的李寡婦嫁給我，否則別做美夢了！”百姓們沒錢換米，李寡婦則立志守節，百姓們敬重李寡婦，當然不會助紂為虐。大家對甄富貴無可奈何。

義倉附近住著一個善良、勇敢的青年叫石臼。這天晚上，石臼正準備吹燈躺下，燈下突然冒出來一個白胡子老頭，嚇得石臼一激靈。老頭手上拿著一段鼠尾，走近說：“莫怕，我是來救你的?！?/p>

石臼開始挺高興，待看清鼠尾，不禁失望地說：“老人家，別拿我開涮，您到底是誰呀？”

老頭笑著說：“不瞞你說，我是你家柴火堆下的老鼠，你對我有救命之恩……”

石臼想起來了，自己那時候還是個小孩兒，一次，甄富貴家的花貓跑了出來，在自家院里摁住了一只大老鼠，眼看花貓就要咬斷老鼠的脖子，石臼抄起棍子趕走了花貓，救下了老鼠，老鼠“哧溜”鉆進了柴火堆里。沒想到這么多年過去了，這只老鼠已經修煉成精。

老頭笑著說：“這是我的尾巴，有神通。你把鼠尾接到自己最后一節尾椎骨上，看看會怎樣?！?/p>

石臼接過鼠尾，只見鼠尾三寸多長，遍布白毛，他將鼠尾往尾椎骨最后一節一放，突然感覺全身上下似有千斤擠壓，骨骼頓時“咯咯”作響，身子越變越小，一眨眼已經趴在地上。他的眼力突然變好了，放眼望去，屋子變得異常寬敞，原本幽暗的油燈似在數十丈高的地方，感覺亮如白晝。

石臼低頭一看，自己成了一只四爪著地的老鼠。特別的是，身子毛發是灰色，尾巴卻是白色的。

白胡子老頭也變回白毛鼠，個頭比石臼大了不少，眼睛滴溜溜冒著精光，唯獨少了尾巴。白毛鼠說：“緊跟著我，否則有性命之憂！”

石臼點頭答應，緊跟白毛鼠鉆進夜色之中。等鉆過一個山洞，眼前突然開闊起來，石臼看見了兩堆一眼望不到頂的大米“山”，近處堆的是老米，遠處堆的是新米。

白毛鼠說：“義倉中新米看管得緊，老米看管得松。眼前都是存放多年的老米，雖不好吃，但安全。你每天來一次，盡管敞開了肚皮吃。切記，新米不能碰！”

石臼餓極了，“咯吱咯吱”吃起了老米，直到撐得吃不下，才心滿意足地停了下來。

回到家，白毛鼠說：“你回頭咬住尾巴，使勁拉一下就行了?！笔收兆?，尾巴從尾椎骨拉脫，他感覺全身一陣舒展，不一會兒恢復了原樣。石臼從嘴里拿下鼠尾，說：“老神仙，剛才感覺特別撐，現在變回來了，肚子還是餓?！?/p>

白毛鼠變作老頭，捋著胡子笑著說：“鼠才多大胃口？變回來當然覺得不夠了。不過，肚里終究有東西了。以后每天夜里去一次，就能順順當當度過這段艱難日子?！?p>

老頭走后，石臼想起忍饑挨餓的鄉親們，他立馬在村里轉了一圈，挨戶叫人悄悄在義倉后面集合，輪流為他們續上鼠尾，叮囑他們進倉吃米。一夜之間，村民們都吃上了一口糧食。石臼跟大家約定，每天夜里來這里碰頭，雖能吃到的糧食不多，總不至于餓死了。

過了些日子，石臼動了心思，想：“難道要把新米留給甄富貴自個兒享受？不行……”

這天夜里，石臼斗膽奔向了新米堆，張嘴要嘗嘗新米的滋味。誰知米粒還沒咬到，旁邊躥出一只巨大的野獸，直撲石臼，“嗷”的一聲，嚇得他四肢發軟。好在石臼一向機靈，他往一側急閃，躲開了野獸的突襲，邊跑邊看了一眼，這下瞧清楚了，所謂的“猛獸”是只花貓。以前沒覺得貓有多厲害，現在變作老鼠，覺得貓實在是太嚇人了。

石臼心驚膽戰地逃了好一陣，再回頭，發覺甩掉了花貓，腳下不禁放慢了速度。一愣神的工夫，花貓從天而降，血盆大口死死咬住了石臼的后脖子。

石臼掙扎片刻，還是無法脫身，他這才明白，老頭為什么不讓他來新米堆。不聽老人言，后悔在眼前。情急之下，石臼把力量集中到屁股上，使勁往回搖尾巴，花貓趕緊摁住了石臼的白尾巴，石臼一努屁股，鼠尾被貓爪扯掉了。

石臼瞬間恢復成人樣，花貓嚇得炸了毛，轉眼不見了蹤影。石臼長出一口氣，卻發覺鼠尾不見了。石臼失去了老鼠的眼力，只能在地上摸索，摸了好一會兒找不到出口，他的冷汗冒了出來。

忽然，石臼摸到了一個人的腦袋，那人一激靈蹦了起來，大喝一聲：“哪來的毛賊？”

這人就是甄富貴，他知道近來鬧災荒，怕義倉進賊，就拿了柴刀，天天住在義倉里。

甄富貴一刀砍來，石臼趕緊躲到暗處去了。甄富貴點起油燈照亮倉庫，看到了石臼，石臼也看到了在角落里的花貓，花貓爪子上卡著白鼠尾。石臼眼疾手快，一把將鼠尾搶到了手。

甄富貴獰笑道：“原來是窮小子石臼。今天讓我砍了你的手，扔在義倉門口示眾三天，看哪個還敢來偷米！”說著，他揚起了刀。

石臼不慌不忙，拿著鼠尾續到了尾椎骨上。甄富貴眼看石臼瞬間變成了一只灰身白尾鼠，驚得下巴差點兒掉下來。甄富貴心思活絡，知道鼠尾是個寶貝，他眼珠一轉，立馬抄起篩子扣老鼠。只要得到這條鼠尾，他就能偷窺各家藏了多少錢、鉆進李寡婦的家……原先想干的壞事兒都能得逞了！

石臼在地上故意亂竄，甄富貴追得暈頭轉向，大喊：“咪咪，快去抓老鼠！”石臼躲不過，又被花貓摁住了。石臼一轉頭，又摘下鼠尾。這次，花貓趁石臼變人的工夫，一口咬住那根神奇的鼠尾，奪路而逃，直接跳進了甄富貴的懷里。

甄富貴拿到鼠尾，大喜過望，生怕寶貝被石臼搶走，立馬踢翻油燈，將鼠尾直接續到屁股上去了。轉眼間，甄富貴變成了一只肥胖的老鼠，在黑暗中得意地沖石臼“吱吱”叫了兩聲。石臼兩眼一抹黑，又什么都看不見了。

甄富貴防住了石臼，卻忘了防自己的花貓，花貓剛才還在主人懷里，突然發覺自己竟被一只肥老鼠抱著，不由惱羞成怒，跳起來直撲甄富貴。甄富貴邊跑邊喊：“咪咪，是我！我是甄富貴！”可惜喊出來的都是“吱吱”的慘叫聲。

甄富貴慌不擇路，跑到老米堆旁邊的鼠洞，溜了出去……沒多久，外面天亮了，石臼沒找見甄富貴，就打開義倉門，趕緊回家，跪在柴火堆前，求道：“老神仙，我不聽您的話，鼠尾被甄富貴奪了去……”

“你沒錯！”石臼扭頭，白胡子老頭又出現了。老頭說：“鼠尾接到尾椎第二節，會永遠變成老鼠，甄富貴貪念太多，變成老鼠也是天意。你心里裝著鄉親，甘愿冒險也要為大家爭取好處，讓人敬佩?！?/p>

石臼立馬召集鄉親，開倉放糧，把老米、新米一股腦分給了大家。大家知道甄富貴變成了老鼠，放心地把米領走了。

幾天后，李寡婦提著一只肥老鼠找到石臼，問：“這老鼠天天在我家外面啃墻皮，是不是甄富貴？”

石臼見這只肥老鼠生著一條白尾巴，不是甄富貴還能是誰？

石臼把肥老鼠放進桶里，指著它說：“變成老鼠仍賊心不死，以后就住桶里吧！”肥老鼠咬住自己的尾巴，使勁拽呀拽，怎么也拽不斷，急得“吱吱”亂叫……

（發稿編輯：陶云韞）

（題圖、插圖：孫小片）