“足下”的由來

“足下”是古代下級稱呼上級或同輩相稱的敬辭。那么這個詞語是如何由來的呢？

相傳春秋時期，晉公子重耳出奔在外19年，后來重耳回到晉國當了國君，即位后為晉文公。晉文公欲封賞有功之人，卻忘了封賞當年跟隨他逃亡并割大腿上的肉讓他吃的介子推，而介子推也不愿接受封賞，就帶著自己的母親隱居到了錦山之中。晉文公知道后，派人去錦山尋找，介子推避而不見，于是晉文公用燒山的辦法想逼迫介子推出來，沒想到介子推非常倔強，抱著大樹和母親被燒死了。晉文公十分悲痛，于是讓人砍下這棵大樹制成木屐穿在腳下，每次看到木屐的時候都會說：“悲乎，足下！”

“足下”一詞由此而來，最終逐漸演變成對他人的敬稱。

（選自《萬事萬物由來》西安電子科技大學出版社）