愛捉迷藏的神經內分泌瘤

文/重慶·王小梅

神經內分泌瘤（簡稱NET）不同于較常見的癌腫瘤，是由人體內一種特殊的細胞——神經內分泌細胞突變而生。這種細胞的特質類似神經細胞和內分泌細胞，發生突變加速生長時不但可發生腫瘤，也可分泌過多激素或抑制激素分泌來擾亂人體內分泌系統。一些學者稱其為“類癌瘤”，以區分它跟其它癌腫瘤。

神經內分泌瘤可發生在人體有內分泌腺的任何部位。通常很隱秘，愛跟醫生捉迷藏，任你怎么找也找不著！蘋果創辦人喬布斯的“胰腺癌”其實是發生在胰腺的神經內分泌瘤，并非一般的胰腺癌。比較其它癌腫瘤，神經內分泌瘤的發生更復雜，診斷和治療也更棘手，這都是由其特性決定的。神經內分泌瘤可發生在所有有分泌腺的器官。體積大小根據腫瘤所在位置而不同，可大如蘋果，也可小如綠豆，有的腫瘤體積小得甚至連CT掃描也看不見。半數神經內分泌瘤可分泌激素，半數不分泌，可發生在任何年齡層，其發展可急性，也可非常緩慢。神經內分泌瘤有良性，也有惡性。

可以看出，神經內分泌瘤的這些特性難以一概而論，須經過重重檢查，交由病理醫生診斷，才能確定下來。雖然全球關于神經內分泌瘤的醫學數據和研究甚少，并不代表神經內分泌瘤實際病例少，因為我們對它認識有限。

人體是天下最聰明的系統。體內分泌系統每日分泌幾十種激素，每種激素都有其重要功能，太多太少都不行。分泌激素的神經內分泌瘤，其最大問題是可能造成激素過盛或過低，引起各種不適。如發生在胰臟的神經內分泌瘤可能造成胰島素分泌紊亂而引起糖尿病或低血糖。發生在腸胃道的神經內分泌瘤會使血清素分泌紊亂，因而造成患者血管擴張、臉色漲紅、心跳加速，還會發生腸胃蠕動加速引起腹瀉等癥狀。雖然會分泌激素的神經內分泌瘤可造成器官功能紊亂，引起不適，但在腫瘤切除后，癥狀便能改善。反倒是那些不分泌激素的神經內分泌瘤，靜悄悄發展，通常發現問題時，都已轉移到其它器官，一般已是癌癥晚期。

神經內分泌瘤特質復雜，治療不能單靠一門學科，還得匯集其他學科包括病理科、內分泌科、外科、營養學科、放射學科和腸胃科，或依據病灶所在位置的相關學科。

目前，治療神經內分泌瘤首先考慮其所在位置，確定它屬于什么等級來確定治療方案。臨床上將神經內分泌瘤分為高、中、低3個等級。等級越高則表示其細胞發展速度越快，屬于急性癌，發生轉移的機會更高，治療原則是“快”。等級越低則表示發展速度慢，這類患者在病發后可生存好多年。神經內分泌瘤也分良性腫瘤和癌腫瘤，但臨床上一般都建議外科切除。

外科手術切除是治療神經內分泌瘤最佳治療方案，但由于一般發現已晚，錯過一線治療的機會，必須采用二線治療，即藥物和放療。神經內分泌瘤靶向藥物“生長抑素類似劑”療效佳，可控制癌細胞生長，這類藥物一般每個月須注射1次。

目前可通過腫瘤標記檢測消化道癌抗原，偵測神經內分泌瘤，這項檢測只建議給有癥狀或家族病例者。很多人年度體檢要求做所有腫瘤標記檢測，其實這是不必要的。因為即使沒有發生腫瘤，腫瘤標記指數也可能因其他原因而升高。因此除非有癥狀，如臉紅、腹部不適，呼吸短促、哮喘、腹瀉，或有家族病例者，否則不建議隨便接受腫瘤標記檢查。目前，臨床上還可以透過測量激素指數來偵測神經內分泌瘤。

預防神經內分泌瘤的最大障礙是癥狀不明顯。專家建議日常多注意身體變化。