鑿在碗叾底上的字

馬覲伯

老底子家用的碗盞上，不論是湯碗和湯盞，在碗叾底上都鑿有一個字。

叾，音度，物體的底部，原意是屁股的意思。碗的底部也就是碗屁股，蘇州人稱作“碗叾底”。碗叾底分外底部和內底部，我這里說的碗叾底上的字是指鑿在碗的內底部上的字。我那辰光年少不更事，見到碗叾底上的字以為沒洗干凈的污垢，常用手指甲去剖它。長大了才知道，這碗叾底上的字是我父親名字中的一個字，目的是證明這碗是我家的，就像在課本上寫上自己名字一樣的道理。

碗放在自己家中，當然是自己家的，何必要鑿上一個字？錯了，老底子自己的碗不僅自家用，還可能是公用的。碗是每個家庭不可或缺的物品，天天要用，人人要捧。貧窮人家，不可能擁有太多的碗，自己一家人夠用即可。若是家里來了親戚朋友，碗一時就不夠用了，就要向鄰居人家去借。當時的碗大多是江西出產的青邊青花白瓷碗，這樣借來借去，難免混淆，在碗叾底上鑿上字就方便區分了。

以前同族人住在一起，鄰居間的姓氏都是一樣的，所以一般碗上不鑿姓而鑿名。通常為了省力，名字中只鑿一個字。比如我父親叫馬樂亭，因他是“亭”字輩，家族中有樂亭、彧亭、愛亭、春亭等十多個名字，若鑿上“亭”又分不清了，所以我家碗叾底上只能鑿上一個樂亭的“樂”字。

在我們村上發生過這樣一件事，為了碗叾底上的字打了起來。周玉峰和張惠玉本不是鄰居，一個是外村的，后來不知怎樣搬在一起成了鄰居，平時見面也是客客氣氣的。有一次，張惠玉家孫子授頭頂，大擺宴席請客。請客前向周玉峰家借了四只碗，碗叾底上鑿有“玉”字。翌日，張惠玉家還碗時，還給周玉峰家兩只齾口碗。雖然兩只都是青邊湯碗，且碗叾底上也都鑿有一個“玉”字，但碗口上齾了一塊，有點破相。周玉峰家不認賬了，說這兩只碗不是我家的，是你們家的碗?？墒?，張家一口咬定沒搞錯，我家的碗叾底上雖也鑿有“玉”，但我家的字比你們家的大。兩家各不相讓，吵來吵去，結果拳腳相加，鄰居成了冤家對頭。當然，這僅是個案。

過去買碗時，碗店里都兼有鑿字服務，價格很便宜。但是，這屬于店員私攬的活，高興給你鑿就鑿，不高興鑿你也拿他沒辦法。賣碗生意忙時，店員更不會放棄生意去接私活的。當時社會上還有一些釘碗師傅和銅匠師傅有這手藝,不過他們鑿字是收費的。我小時候見到過他們鑿字，鑿字工具是一把木質小錘子和一把頭部尖尖的鋼鏨子，鑿字師傅手腳利索的，“篤篤篤篤”用錘子敲打鏨子，在和你講張的過程中，兩三句話還沒有講完就嫻熟地鑿出一個字來，且字體端整有力。當時，一百元（舊幣，相當現在一分錢）可鑿一個字。在碗叾底上鑿字要點真功夫，手要巧，心要細。輕了，碗叾底表層的釉鑿不透；重了，一鏨子鑿下去，碗就碎了。一俟字鑿好，師傅手指上蘸些鍋灰涂在字面上，然后用抹布一揩，碗叾底干干凈凈，字卻被染成黑色,怎么洗都洗不掉。

我小辰光剖字，成年后想鑿字。一次，我父親買了八只新的青花白瓷碗，他為了省點錢，自己動手鑿字。他雖沒上過學，但能識一些人頭賬，所以自己的名字會寫的。他的字寫得雖不工整，但鑿字功夫比我強。鑿了兩只碗，我嫌他鑿的字歪歪扯扯，我說讓我來鑿。他站起身來說，你試試，別出洋相。話音沒落，我就出了洋相，將一只新碗一鑿兩爿。從此，我體會到碗上鑿字不是人人都能做的，這也是一行手藝。

我村上有個叫周亭春的大戶人家，專做婚慶禮儀的，不僅出租堂船娶親，還包攬做茶擔生意，婚慶人家的茶水、宴席他能全部承接下來。因此，他們家的碗盞裝滿一間屋。聽我外公說，有一年，他家買來一船的碗，專請一個鑿字師父上門鑿字?？设徸謳煾阜噶穗y，因為名叫“亭春”的太多，他家的生意不僅在村里，還要去周圍四鄉八村，不管他生意做到哪，總會見到同名的。再者，他家兩千多只碗，鑿字工夫太大。

碗叾底鑿字自然是筆畫越少越好，那鑿什么字恰當呢？周春亭本人也拿不出主意。鑿字師傅出了個點子，說鑿上一個“卜”字吧！卜與博同音，卜（博）得生意興隆，日進斗金。周亭春想想，這能討個口彩，意蘊深遠，又很少有重名，便同意了。就這個“卜”字，也足足鑿了半個月，可見其碗之多。我曾見過村上不少人家都有“卜”字碗，他們的碗散落在民間也很正常，我自己也記不清多少次捧過“卜”字碗吃飯了。

隨著社會的發展，人們生活水平的提高，借碗的風俗逐漸式微，碗叾底上鑿字的行業也隨之淘汰。