“定貴”茶葉蛋

吳宏慶

清朝末年，天下大亂，硝煙四起。江西九江的源順鹽號當家人汪定貴心里明白，大勢所趨，屬于徽商的時代要落幕了，于是，他變賣大部分資產，回到位于皖南山區的老家宏村定居。這一年，汪定貴八十歲。

從十六歲隨村中長輩去九江當學徒，到后來成為“億則屢中，僉日良賈”的徽商大賈，再到如今垂垂老矣的杖朝之年，汪定貴一輩子縱橫商海，富甲天下，如今回歸故里，心中除了葉落歸根的喜悅，還有很多的不甘。因此，他花巨資辦了兩件事：一是捐了個“五品同知”的虛銜，二是在宏村建了一幢后來被稱為“民間故宮”的私宅承志堂。以此表明，自己無論從商還是退隱，都是別人難以企及的。

早已習慣在商海中翻云覆雨的他，如今被困于這皖南偏僻小村，時間一久，難免心生落寞。為排解憂煩，他開始潛心修佛，漸漸地，也就有了很多啟發。

人生七十古來稀，自己已過八旬，還有什么不滿足的呢？又想到這輩子無論是有心還是無意，也不知道傷害了多少人的利益，他心生感嘆，于是廣開善門，修橋鋪路，周濟鄉里。

這天，有人來求見汪定貴。此人五十來歲，說自己叫程喜，“小的求見老爺，一是想當面表達感激之情，二是想來府上應個廚子的差事?！?/p>

原來，程喜是個應承婚喪嫁娶的民間廚子，只是他廚藝不精，加上年景不好，一家老小窮困潦倒。

前段時間，天降大雪，程喜臥于風雪中瑟瑟發抖，正巧被路過的汪定貴看到，便施舍了棉衣與銀兩。

程喜借此機會，一是來感謝，二是想討個差事。

汪定貴坐擁金山銀海，什么樣的菜沒嘗過，他身邊就有一個叫常遠的御廚后人，是花重金從九江帶回來的。

一個民間廚子毛遂自薦，自然不入他的眼。汪定貴笑了笑，說：“你我有緣，不必多說了?！闭f著，吩咐管家給他幾兩銀子，就要送客。

程喜卻不走，又說：“老爺，家祖父名諱上程下和?！蓖舳ㄙF一愣，仔細地打量起他來。

原來，汪定貴小時候家中雇了一個用人，就是程和。當時程和五十歲左右，既是家里的廚子，也是他的保姆。

小時候，汪定貴去村口的南湖書院上學時，都是由程和帶著他去，一出門，程和就會掏出一個茶葉蛋給他，然后他一邊吃著噴香的茶葉蛋，一邊被程和牽著手穿過宏村的大街小巷。這個記憶莫名深刻，以至于他現在回想童年，印象最深的竟只有這一段了。

多年后，汪定貴回鄉探親，得知程和早已過世，去世之前，留下了一張煮茶葉蛋的配方。那配方倒也并不稀奇，無非是配以茶葉，加入八角、桂皮等常見的配料，不過，程和去世之前，還特意留下了汪定貴最愛吃的茶葉蛋配方，這恐怕已經不只是用人的忠誠了，更多的是對他的寵愛。

汪定貴看著故人之孫，沉思了一會兒，問：“你會煮茶葉蛋嗎？”

程喜微微一愣，回道：“那自然是會?！蓖舳ㄙF點了點頭，說：“那就留下來吧?！?/p>

程喜雖然留了下來，但見到那位叫常遠的御廚后人施展精妙廚藝后，瞬間就失去了做廚子的信心，心里很清楚，老爺將他留下來，僅是看在他祖父的面子上而已。

技不如人，現學也來不及了，程喜思來想去，覺得也就只能在茶葉蛋上想辦法了。于是，他在廚房的一角壘了口小灶臺。

茶葉蛋煮好之后，掀開鍋蓋，香氣四溢。于佛堂中打坐的汪定貴聞香而至，親自動手剝了個茶葉蛋，淺嘗一口，滿臉的喜悅頓時變成失望，說了句：“聞之醇香，味同嚼蠟?！?/p>

程喜沮喪不已，邊上的常遠則冷笑道：“老爺覺得茶葉蛋好吃，那只是因為兒時的記憶，如今他過慣了錦衣玉食的生活，再怎么吃，也吃不出兒時的味道了?！?/p>

程喜自覺沒臉再留在承志堂，于是去找管家，想離開程家。沒想到管家卻說，老爺吩咐了，不讓他走。

程喜心中感動，便在承志堂內定下心來，平日里打打雜，給下人們做飯。

如此過了一兩年，有一天，汪定貴出門赴宴時感染了風寒，臥床不起。家人遍請徽州名醫，但醫者人人搖頭，甚至叮囑家人準備后事了。畢竟，汪定貴已年過八旬。

汪定貴是汪家的主心骨，他這一病，人人惶恐，妻妾兒女明爭暗斗，下人更是惶惶不安，就連那御廚后人常遠也借口回鄉探親了，只有程喜忠心耿耿地伺候著他。

這天，有山里親戚上門來探望，留了一籃子雞蛋。那蛋像是新雞初生，個頭比普通雞蛋小不少，而且，殼上沾滿污垢，管家嫌棄，便將整籃雞蛋放入自己的起居處——魚塘廳的魚塘里。

程喜進來打掃衛生時，發現了這籃雞蛋。他眼里有活兒，就將雞蛋一個個清洗干凈，因一時不小心，碎了兩個。他一看之下，為之一愣，原來，這雞蛋雖然個頭比普通雞蛋小，但蛋黃多，蛋清少，蛋黃呈現一種深橘色，通透晶瑩，甚是好看。

程喜當過廚子，卻從來沒見過這種雞蛋，忍不住好奇，找到管家一問才知道，原來這雞蛋是柯村山區一種特有的黑雞所生。這種雞平日都散養在山上，除了雞冠發紅，全身上下皆披黑羽，但去毛之后，骨肉顏色又是正常的，并不是常見的烏骨雞。

程喜去過柯村，知道那里山上滿是奇珍異果，還有山精、黃連等數不清的名貴中草藥，黑雞平日靠啄食昆蟲、野果為生，所產蛋的口味一定與眾不同。

他心里一動，用這種黑雞蛋煮茶葉蛋，會不會美味一些？于是，他取來了雷崗山上的山泉水，放了茶葉末子、八角、茴香等調料，煮了一鍋茶葉蛋。

第二天一早，程喜拿了幾個茶葉蛋進屋。汪定貴已是幾天不進水米，面容枯槁。程喜叫了幾聲“老爺”，不見回應，正待走開，卻見汪定貴鼻翼翕動，雙目緩緩睜開，似乎在尋找著什么，最后，目光定在程喜的手上。

程喜突然意識到老爺是聞到了茶葉蛋的香味，趕緊剝了一個茶葉蛋，用勺子挖了點兒蛋黃，放在汪定貴的嘴邊。汪定貴微啟嘴唇，含住蛋黃，半晌，兩顆眼淚突然從眼角溢出，順著他蒼老的面孔滑下，隨即，再次張開了嘴巴。程喜忙又挖了一點兒蛋黃喂他吃下……就這么一點點兒的，汪定貴足足吃掉了一個蛋黃。

程喜后來想到，茶葉蛋的香味對別人來說只是香而已，對老爺來說，或許就是童年的味道。似乎正是這種童年的味道重新喚醒了汪定貴的生命，他開始漸漸恢復了健康。而廚房一角的小灶臺上，煮茶葉蛋的火也從來沒熄滅過。

對于茶葉蛋的配方研究，汪定貴和程喜一直都在進行嘗試和總結。他們發現，蛋是以黑雞的蛋為佳，而且，要先在山泉水中浸泡一個時辰左右，煮出來的口味最為上乘。至于茶葉，他們從綠茶到紅茶，最后用了本地特產的石墨黑茶，這才將配方確定了下來。

汪定貴后來一直活到九十一歲，才無疾而終，這個壽命不僅在過去，就是在今天也算是長壽了。很多人登門拜訪，請教長壽秘訣，他都會讓程喜端來一盤黑茶煮的茶葉蛋，并無償贈送配方。

汪定貴仙逝之后，人們就將這種茶葉蛋稱為“定貴”茶葉蛋，一是紀念他，二來也有“鎖定富貴”的寓意。到了今天，“定貴”茶葉蛋這一品牌，已成了世界文化遺產所在地——宏村的特產之一。

選自《民間文學》2021.9

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