蜜蜂和螞蟻的群落具有高度社會性,群落內成員分工明確,科學家將這種物種稱為“真社會性物種”。近日,科學家發現,鹿角蕨群落也具有很高的社會性,并將其歸為“真社會性植物”。
位于澳大利亞東海岸的豪勛爵島氣候波動劇烈,那里并不適合蕨類生長,但鹿角蕨通過特殊的“鄰里互助”模式,成功在島上扎根并繁衍。島上的鹿角蕨附生在樹木高處,每一株鹿角蕨周圍不遠處,必定有其他鹿角蕨,許多鹿角蕨組成了一個“社區”。在這個社區里,有的成員完全放棄了繁殖,而是專心收集養分和水分,以供給其他成員。該發現打破了“只有動物才具有真社會性”的固有認識。