劉淑芳
1980年11月20日,在美國路易斯安那州的一個小鎮上,一個淡水湖突然出現一個巨大的漩渦,旁邊的房屋、樹木瞬間被吸進去,就連停泊在旁邊的十幾艘船也沒能幸免,一下子消失得無影無蹤??吹竭@一幕,所有人都瞠目結舌、呆若木雞,這就是聞名于世的“皮內爾湖災難”。
當時到底發生了什么?這是天災,還是人禍?
實際上,皮內爾湖是一個淡水湖,湖面不大,卻很平靜,水質非常好,湖里棲身著多種淡水魚類,湖邊生長著山核桃樹,以及許多珍稀植物,很受當地人喜愛。
然而,喜愛皮內爾湖的不僅是市民,還有許多商人。因為皮內爾湖下面有豐富的鹽礦,聽說湖底還可能儲存了石油,這引得一些人躍躍欲試。
事發當天,天都還沒亮,美國德士古公司的12名勘探工人就來到湖邊,他們在湖中架起高大的鉆機,要對湖底的地層做勘測,以便確認是否存在石油。
阿萊西亞是其中的一員。那一天,他們的鉆頭到了180米的時候,不知道怎么回事,突然不動了。之后很多年,阿萊西亞回憶起這一刻都不寒而栗,因為他們不知道自己就在生死之間。
當時,阿萊西亞憑經驗判斷說:“一定是遇到巖石了?!惫び褌冋J為,只要開足馬力,就能夠繼續深入下去,不然就得無功而返。這時,有人建議給鉆頭加點油潤滑,不知道是不是潤滑油的作用,鉆頭又往下去了。正當他們松了一口氣時,鉆頭又莫名其妙地卡住了。無奈之際,工友打算松一下鉆頭,再往下鉆,卻猛然聽到了劇烈的爆炸聲。緊接著,鉆井平臺開始傾斜。阿萊西亞趕忙大喊一聲:“快跑!”大家立刻乘船返回岸邊。人都沒站穩,高達50米的鉆井平臺已經不見了。大家往平臺方向看去,那里出現了一個巨大的漩渦。他們不由地倒吸一口氣,互相攙扶著,渾身瑟瑟發抖。
幾乎在同時,鹽礦的工人發現有水,立即拉響警報,55名工人才幸運地逃了上來。
事后,經過專家們的仔細觀察,真相被揭開:原來,工人在計算鉆探位置時采用了錯誤的坐標系,偏離正確位置120米,正好打穿了鹽礦的頂部。盡管鉆孔不足35厘米,但水壓和鹽礦形成了一個巨大的壓差,相當于消防栓的10倍大,那個巨大的漩渦就是這樣形成的。而鹽易溶于水,隨著鹽溶入湖水,鹽礦的空間越變越大,結果導致更多的湖水進入鹽礦,然后溶解更多的鹽,發生了可怕的連鎖反應。
結局是相當慘重的。兩天后,來自墨西哥灣的海水大量涌入,一舉將皮內爾湖由淡水湖變為咸水湖。皮內爾湖的最大深度則由5米激增至61米,成為路易斯安那州最深的湖泊。而皮內爾湖良好的生態環境一去不復返,從此不再有淡水魚,湖邊的珍貴植物也難覓蹤跡。F44EEB49-622A-49B8-B6C1-57E34DAA9150