元宇宙背景下的新聞業發展趨勢研究

黃怡靜 趙云澤

【摘要】元宇宙是整合各項新興技術進而創造的新型互聯網應用和社會形態，新聞業發展也不可避免地受之影響。元宇宙背景下，擴展現實技術、AI技術及區塊鏈等核心技術在新聞業革新中能夠發揮積極作用，滿足新聞用戶持續提升的新聞產品需求，并在協同作用下促使新聞業革新，塑造全新的數字傳播生態。

【關鍵詞】元宇宙;新聞業變革;人工智能;交互技術;區塊鏈

信息傳播技術的不斷演變影響著人類生產生活方式，新聞業與信息傳播技術的強關聯屬性使得信息傳播技術的每一次演進都在不斷重構新聞業的職業理念、整體生態和生產實踐。20世紀80年代以來，計算機技術誕生并迅速發展升級，移動互聯網時代深刻改變了信息傳播和接收的方式，變革了新聞業發展軌跡。2021年被互聯網行業稱為“元宇宙”（Metaverse）元年。元宇宙旨在利用新興科技手段，打造與現實世界虛實融生的虛擬世界，開創新型線上線下一體的社會體系，為用戶提供產權化創作平臺、去中心化經濟系統、沉浸式交互體驗。作為互聯網技術的進一步深化，元宇宙關涉技術的興起為新聞業開拓了新的增量空間，也給新聞業帶來新的挑戰。

一、新聞業發展的元宇宙時代背景

從想象到現實，一直是人類文明演進的底層沖動。1981年美國數學家Vernor?Vinge在《True?Names》一書中構思了一個通過腦機接口與現實時間鏈接并能夠提供感官體驗的虛擬世界，被視為“元宇宙”的雛形。1992年Neal?Stephenson出版的科幻小說《雪崩》（Snow?Crash）則首次明確提出了“元宇宙”概念。作者以虛擬世界和現實世界的并行不悖為基準，創造出了“超元域”（Metaverse）和“化身”（Avatar）這兩個概念，描繪出網絡虛擬世界將成為與現實生活平行的空間，人類可以同時擁有物理性的真實軀體和數字化的虛擬分身并進行“數字化生存”的未來圖景?！堆┍馈分兴枥L的景象至今仍未實現，但其提出的“元宇宙”概念卻在2021年引起了全球性關注。新冠肺炎疫情的全球化和常態化讓人類的虛擬在線時間無限延長，大大加速了人類社會的線上遷移，虛擬和現實深度融合取得里程碑式進步。近年來5G商用逐步推進，元宇宙所依托的虛擬現實技術、區塊鏈技術、數字孿生技術等核心技術逐步發展成熟并推廣，使元宇宙的落地成為可能。元宇宙不僅是互聯網傳輸技術的重要革命和互聯網行業發展的重要方向，且可能成為人類社會演進的下一階段，持續嵌入人類生活。國內學界對“元宇宙”概念的討論主要集中于計算機軟件及應用領域和新聞與傳媒領域。面對元宇宙相關技術帶來的革命性技術變遷及可能到來的“元宇宙時代”，我們亟須反思新聞業本身及其發展所處的生態環境，從多角度思考“元宇宙”對新聞行業可能造成的影響，進而對其發展趨勢和產業前景形成認知與判斷。

目前，元宇宙暫無統一的定義。有學者認為，元宇宙是整合多種新技術產生的下一代互聯網應用和社會形態，它基于擴展現實技術和數字孿生實現時空拓展性，基于AI和物聯網實現虛擬人、自然人和機器人的人機融生性，基于區塊鏈、Web3.0、數字藏品/NFT等實現經濟增值性。在社交系統、生產系統、經濟系統上虛實共生，每個用戶可進行世界編輯、內容生產和數字資產自所有。[1]從概念上來看，元宇宙絕非單純的產品或技術，其所搭建起的線上線下協同數字化的互聯網式社會形態將深刻改變人類與時空互動的方式，甚至影響人類文明演進的軌跡，元宇宙相關支撐技術也必將持續動態地重構著新聞業體系。

事實上，在虛擬世界中進行新聞業實踐已有較為完整的嘗試。游戲是元宇宙的雛形，2002年Linden實驗室研發并上線了一個虛擬社區游戲，即“第二人生”（Second?Life）。經過數年發展，2007年該虛擬社區以近千萬的注冊用戶、超過7億美元的“年GDP總量”引發了廣泛關注。該社區賦予用戶（即“居民”）充分的創造力，用戶可以構建自己的虛擬形象，參與社會、經濟、娛樂和教育活動，制造和交易虛擬財產和服務，“創造”自己的人生，建立起仿真型虛擬社會?！暗诙松睋碛型陚涞奶摂M經濟體系，包括IBM等著名企業均在其中設立了公司。新聞業在“第二人生”也曾蓬勃發展，產生了《阿爾法維爾先驅報》《元宇宙信使》和《第二人生》3份發行量達到10萬份的報紙。路透社和CNN等新聞巨頭在其中成立了分社，路透社更是派出兩名記者駐扎“第二人生”，重點對其內部經濟、金融方向新聞進行報道。[2]然而，兩年之后，路透社便停用了“第二人生”虛擬世界服務。盡管“第二人生”的新聞業曾繁榮一時，邁出了在虛擬世界中發展獨立于現實世界的新聞業的嘗試，但隨著“第二人生”熱潮退去，以此為基礎的新聞業便失去了支撐。

過去，虛擬世界僅僅只能作為依托人類現實世界所生成的一種特殊情緒情感體驗，這也意味著虛擬世界新聞業對現實世界具有強依附性。而元宇宙時代來臨，相關技術的不斷發展，其應用領域將越來越廣，不斷拓展人類的生存空間和感官體驗維度，虛實融生的社會形態逐步成為可能。在此過程中，用戶對新聞產品的需求必將逐步提升，虛擬世界新聞業也將迎來新的革命。

二、元宇宙時代新聞業發展核心突破口

元宇宙關涉技術在新聞業有著廣泛的應用前景，提前布局，整合運用元宇宙核心技術已成為新聞業共識。元宇宙依托技術群龐大，核心技術包括區塊鏈技術、交互技術、電子游戲技術、人工智能技術（AI）、網絡運算技術及物聯網技術等新一代信息技術。作為支撐元宇宙的基石，各項核心技術有望實現突破創新，加之政策扶持及各項配套資源支持，元宇宙極有可能從概念走向現實。技術可行、用戶體驗、商業價值是元宇宙時代新聞業革新必須遵循的一般框架，從這個層面出發，就要求從業者綜合運用各項技術，同時重點關注擴展現實技術（Extended?Reality，即XR技術）、人工智能技術、區塊鏈技術等核心技術在新聞業中的運用。

（一）沉浸式新聞體驗：擴展現實技術是新聞業的技術支點

擴展現實技術是指通過計算機將真實與虛擬相結合，打造一個人機交互的虛擬環境，是VR（Virtual

Realit，即虛擬現實）、AR（Augmented?Reality，即增強現實）、MR（Mixed?Reality，即混合現實）等多種技術的統稱。目前，元宇宙正處于“概念先行”的起步階段，擴展現實技術是目前元宇宙“第一入口”，擴展現實設備被視為元宇宙連接虛擬與現實的關鍵設備[3]。XR技術能夠不斷拓展人類時空生存維度和想象空間，持續為元宇宙“住民”提供沉浸式虛擬現實體驗，釋放海量用戶觸點，使用戶新聞需求提升，反作用于新聞業，因而新聞業尋求變革必須重視運用XR技術及相關設備[4]。

XR技術融合了三維顯示技術、計算機圖形學、傳感測量技術和人機交互技術等領域技術成果，本質上都是通過虛擬重建使受眾獲得沉浸式第一人稱的新聞場景體驗，對新聞業的傳播理念、媒介形態、敘事結構、媒介效果均產生了影響。國內外不乏知名學者媒體成為這一領域的先行者。AR和VR是XR概念的主體，學者彭蘭指出，“AR和VR技術可能給智媒時代新聞的呈現帶來一種全新的、360度的進入感，也就是沉浸感”[5]。VR技術于2015年后在新聞業中有著較為廣泛的應用。[6]在國外，2015年ABC（美國廣播公司）首創推出“ABCNewsVR”項目，用戶可以“親臨”敘利亞戰區，在新聞中沉浸式體驗當地情況?；赩R技術制作的新聞直接推動了“沉浸式新聞”（immersive?journalism）的誕生，創造了全新的報道模式，并與其他高新技術結合將新聞敘事帶到新的高度。AR技術則是VR技術的延伸，相較VR的純虛擬體驗，AR帶來的則是虛擬和現實信息共生體驗，其制作手段更為復雜，核心在于“通過引入多層次的數字信息，對真實事物進行豐富與完善，從而實現虛擬與現實之間‘實時的無縫接合”。通俗而言，即為虛擬世界向現實世界的擴張。目前，AR技術在新聞業中最基礎的應用即為通過手機等小型終端設備，利用“掃一掃”功能借助手機屏幕讓傳統媒體“動起來”，將單向傳播變為雙向互動，實現交互化的新聞傳播。MR技術，即疊加在真實世界上的虛擬現實，是VR與AR進一步的技術結合，在元宇宙時代，也將被賦予新的內涵，具備更廣泛的應用前景。

通過XR技術模擬真實的新聞場景催生的沉浸式新聞直接刺激受眾的多種感官，改變了新聞用戶“受眾”的位置，使用戶獲得新聞“主角”的體驗。XR技術作為元宇宙時代的支撐性技術，直接決定了元宇宙時代的新聞與受眾的關系更多落腳于“互動”和“體驗”，而非僅僅是“接受”和“觀看”，受眾具備“數字化分身”能夠更好地進入虛擬再現的新聞敘事場景，產生極強的真實感和情感共鳴，進而帶來獨特的元宇宙時代“沉浸式”體驗。以往，交互技術應用于新聞業主要受制于制作時長過長影響新聞時效性、技術及設備成本過高難以推廣等問題，而元宇宙時代直接加速了XR產業的發展，XR設備降成本路徑探明，產品迭代加快，行業迎來復蘇期。各大科技平臺搶占布局XR產業，構建XR生態，將極大程度解決技術瓶頸。隨著元宇宙背景下XR產業生態的逐步形成，人類生活的全面媒介化的到來，新聞業必將呈現出越來越全景化、沉浸式、交互式的傳播趨勢，給用戶帶來更加多元和豐富的新聞產品。如何高效、智能化生產新聞，AI技術必能大展宏圖。

（二）智能化新聞生產：人工智能技術引發新聞業徹底升級

AI技術是元宇宙產業發展的重要基礎，是元宇宙產業發展競爭的必需品，只有AI技術發展達到一定水平，機器才能擁有“大腦”，元宇宙整體產業發展水平才能得到飛躍。在新聞領域，AI的重點是智能化新聞生產和個性化內容推薦。AI技術用于新聞業可追溯至2001年谷歌公司率先運用AI技術實現用戶個性化、針對性的新聞推薦。AI技術能夠引發新聞采編環節能力的徹底升級，能夠完成新聞業中的重復性低收益工作，通過提高效率和質量來降低新聞業生產成本，提高生產效率。在信息采集層面，強大的AI搜索引擎技術及仿真采集技術能夠實現信息的實時收集和高效聚合，強化新聞的全感官感知層次。在新聞編輯層面，AI強大的數據信息采集分析能力和時空多維編輯能力將賦能新聞編輯技術迭代，進行快速高效的新聞生產。

在新聞分發與管理環節，媒體平臺面對用戶日益提升的需求，個性化內容推薦必須依靠AI技術強大的計算能力。AI驅動的數據管理平臺在高級分析的輔助下，可以利用來自各種來源的數據創建個性化產品，進而豐富受眾體驗。同時，先進的AI和機器學習算法可以被訓練實時檢測深度偽造和其他虛假內容并限制其傳播。[7]

此外，元宇宙社會中，自然人、虛擬人、機器人三者共融共生。自然人在虛擬空間中以虛擬人作為形象呈現，由自然人本體操縱，是真身行為的實時映射。機器人技術的發展也將使元宇宙智能主播的發展邁入新的臺階，AI主播能夠實現高質量高強度播報，具有真人主播無法比擬的優勢。如2020年的全國“兩會”報道中，新華社聯合搜狗推出全球首位人工智能驅動的3D版AI合成主播“新小微”，其不僅可以進行360度無死角新聞播報，在云計算和算法的驅動下，可根據語義生成對應面部表情和肢體語言，實現了多機位多景深動態精微表情播報。[8]因此，在元宇宙技術背景下，新聞播報就有了自然人、虛擬人及機器人三重主體可供選擇。AI主播通過虛擬化人格訓練出色完成智能主播的工作，自然人在虛擬世界的“虛擬分身”也可用于虛擬新聞產品生產，三者之間的完美結合既突破了時空限制，也能夠互相彌補不足，以多元技術賦能新聞播報。

（三）產權化創作平臺：區塊鏈技術賦能新聞業經濟問題

區塊鏈技術自2008年問世以來便受到各界關注，其本質是通過去中心化方式，通過共識機制分布式賬本，由用戶集體維護一個安全可靠的數據庫。元宇宙場景構建的核心是“數字孿生”，需要實現將現實事物數字化，建立具備數字產權認證和數字資源交易能力的數字社會。在以智能手機為基礎的移動互聯網時代，UGC內容生產模式下用戶被資本盤剝，一定程度上淪為“數字勞工”，專業新聞生產機構難以真正掌控自己的數字資產，知識產權問題層出不窮，在通往元宇宙的跨越虛實邊界的道路上，勢必面臨著更加復雜的新聞生態環境，出現UGC內容形式更為多樣，多人產權糾紛更加復雜等問題，發展區塊鏈技術為底層架構的經濟體系勢在必行。2021年1月，由國家發改委等27家聯盟單位共同發起的國內首個自主可控區塊鏈軟硬件技術體系“長安鏈生態聯盟”（ChainMaker）上線?；谧灾骺煽?、靈活裝配、軟硬一體、開源開放的理念，開放程序源碼，鼓勵企業和個人開發者加入，旨在推動區塊鏈領域各項核心技術的持續提升。[9]

區塊鏈技術作為一種具有普適性的底層技術框架，自2017年起開始實質性涉足新聞業，隨之產生了一種新的數字新聞形態，即區塊鏈新聞。[10]在已有的新聞業嘗試中，區塊鏈技術顯示出了其在夯實信源追溯和版權保護機制中的優越性。區塊鏈中每一個區塊都擁有特定的時間戳與哈希值，能夠為新聞信源核實和版權保護提供永久記錄，實現新聞產品生產、保護、交易、存證、協作等全流程場景的應用保護。區塊鏈應用于媒體平臺，進行區塊鏈新聞產出不乏先行者，2021年10月，去中心化內容發布平臺Mirror宣布向所有以太坊地址開放，任何人都可以在?Mirror?連接自己的錢包并開始寫作，搭建起具備作品（Entries）、眾籌（Crowdfunds）、藏品（Editions）、拍賣（Auctions）、合作共享（Splits）、投票（Token?Race）六大基礎功能的社區協作內容平臺，直接連通創作者與消費者，為創作者帶來數字收益。

區塊鏈技術不僅可以作為新聞業底層設施組件，也可以支持元宇宙新聞業商業模式革新。脫胎于數字經濟體系，區塊鏈作為去中心化的分布式賬單可以直接連接新聞生產者與用戶，使得內容產生的價值直接在媒體行業內部流動。[11]同時，當版權問題和經濟型問題得到解決，將直接激發用戶新聞創造的積極性。未來，區塊鏈在元宇宙的應用將更加成熟、靈活，充分發揮區塊鏈在數據安全、數字資產保護等方面的優勢。

三、元宇宙背景下新聞業發展趨勢

（一）新聞“真實性”概念重塑，形式虛擬不妨礙本質真實

隨著元宇宙應用場景的快速鋪開，現實與虛擬的快速融會，新聞業也發生了重大變革。一方面，報道形式由實向虛，沉浸式新聞成為新聞報道的重要形式。另一方面，報道內容由虛向實，虛擬世界將越來越真實，虛擬世界將成為客觀實在，虛擬主播成為播報的重要形式，影響著人類真實世界?！靶侣劦恼鎸嵤鞘聦嵉恼鎸崱?，換言之，只要在事實真實的基礎上，形式上的虛擬并不妨礙事件本質真實性的內涵。然而，由于元宇宙顛覆了傳統時空觀，“真實”的內涵發生了改變，“時空一致”不再是真實的必要條件，人類對“真實性”認知也將迎來重塑。但另一方面，AI算法、區塊鏈等技術的運用能夠在事實核查和生產記錄上發揮重大作用，確保新聞事實準確性，進而確保真實性。

（二）新聞業智能化水平提升，算法新聞成為主流

隨著以AI技術為基礎的新聞算法程序的迭代，“算法新聞”的邊界也將拓寬至元宇宙時代所有的新聞產品，成為業界主流。算法新聞機制將覆蓋新聞業各環節，實現智能化新聞生產，臨場化新聞體驗和精準化用戶推送，全面滲透進用戶數字生活?！叭藱C共存、智能生產”時代已然到來，但無論是從技術視角還是人文主義視角出發，AI技術始終不能替代人對社會的理解和認知。新聞存在的意義不只是為受眾提供準確事實，新聞記者進行的是創意性工作，技術無法形成高于人類的認知意識，而新聞業競爭的本質將是對社會事件解讀的深度，人類記者依然具備優勢。算法新聞必須“由人主導，為人服務”，遵守基本新聞倫理，才能使新聞業有序前進。

（三）新聞將更加“實在”，新聞場域公眾權利擴大

在以區塊鏈為代表的分布式技術推動下，元宇宙時代新聞將變得更加“實在”。在新聞場域內，消息源到成品都完整分布在區塊鏈“賬本”上，新聞作品的產出過程得以完整記錄，一旦確權，永不消退，這在數字版權保護方面優勢明顯。新聞客觀性和真實性也得到了極大保證，在元宇宙背景下，新聞業生產過程數據不可篡改，且全程可追溯，邏輯上可以解決假新聞問題。同時，元宇宙賦予了個人在虛擬世界獨一無二的社交身份和數字資產，人類可以進行高沉浸式的共享、社交和經濟活動，元宇宙所采用的虛擬貨幣體系使公眾可以以眾籌、線上支付等形式引導媒體進行報道，公眾的偏好更加明顯，在新聞報道中的選擇權擴大，并促進新聞業建立起良性激勵機制。

四、結語

隨著互聯網技術體系逐步走向成熟，元宇宙時代的到來成為可能。綜觀元宇宙技術體系可以看出，各項技術能力普遍聯系、密不可分，持續動態地影響著人類社會的政治、經濟、文化各個層面。對于正處在行業轉型關鍵時期的新聞業而言，系統整合元宇宙技術，不斷聚合并滲透新聞業的生產、傳播與消費等全流程環節，進行新聞業的全鏈條革新尤為必要。

元宇宙產業發展為新聞業帶來的助力與潛在問題必定同存，元宇宙時代個人隱私問題、深度偽造問題及數字健康問題都亟待解決。盡管目前在元宇宙產業布局中，新聞行業并非處于核心地位，但追求創新的互聯網公司與具有擔當的媒體機構已做出了大膽推進，試圖用相關技術賦能新聞業，在摸索中前行。元宇宙新聞業的探索也必將長期處于對新技術大膽探索嘗試和對技術潛在問題警惕關注的雙向并行狀態。

（本文為中宣部課題“情緒傳播與溝通動力模型”階段性成果，編號：311320000221）

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[8]全球首位！3D版AI合成主播亮相新華社[EB/OL].[2022-05-11].https：//mp.weixin.qq.com/s/u9oMoSKXsZEfu13qZ8qOmg.

[9]國內首個自主可控區塊鏈軟硬件技術體系“長安鏈”發布[EB/OL].2022-05-11.http：//www.beijing.gov.cn/ywdt/jiedu/zxjd/202101/t2021

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[10]趙云澤，趙國寧.區塊鏈新聞的概念、原理和價值[J].當代傳播，2019（3）：47-50.

[11]史安斌，葉倩.區塊鏈技術與新聞業變革：理念與路徑[J].青年記者，2019（16）：75-78.

（黃怡靜為北京體育大學學工部新媒體中心助理編輯;趙云澤為中國人民大學新聞與社會發展研究中心研究員，中國人民大學新聞學院教授，教育部青年長江學者）

編校：趙?亮