瘋狂的游戲

埃馬努埃爾·凱希爾

奧利弗站在街上看到了一切，他將任務完成后就走到外面，從外面看著客廳的窗戶。他看到那個可疑的人跳了下來，是從房子正面沿繩垂降下來。一匹馬綁在一個柱子上，正在等著他，他一躍而上，發出騎兵列隊的聲音，就消失得無影蹤了。伯爵夫人的狗還在奮力地追趕著，她自己也很快到了街上，此時的她已經脫掉了晚禮服，穿著一件黑色的收腰罩衣和一條褲子——這比較方便上馬！她的馬可是一匹極好的駿馬，它站立起來，載著夫人飛奔而去。

奧利弗很想和她一起去，但他不會騎馬，騎馬可是貴族的特權。不過，酒館里的那個人顯然是個好騎手。酒館里的那個……真的是他嗎？奧利弗從半開的門的縫隙中看著他。今天晚上進來的人確實有他的特征，但他至少矮了10厘米。而且，奧利弗有一雙慧眼，很會看尺寸，裁縫的兒子可不是白當的。

男孩兒走向房子正面的墻壁，他發現那個狂徒用來逃跑的繩子仍然沿墻掛著，他用手指搓了搓繩子，與其說繩子，這更像是一種繩索。它是由一種半透明、柔軟、光滑的材料做成的——不是麻。奧利弗測試了它的強度：很結實。他以前從未見過這種材料。困惑的他決定回到樓上去。

在大廳和樓梯上，他看到許多客人離開。交談進行得很順利，話題都是圍繞著巴貝奇對他們玩的“骯臟的把戲”，以及那個沖出去的陌生人。奧利弗不知道伯爵夫人是否已經成功做了展示，但他有點兒擔心聽眾們根本不會記得太多的內容。晚間發生的事件使其他一切都黯然失色。

在空蕩蕩的客廳里，他發現巴貝奇在與法拉第深談；而南希則不見了蹤影。他把這兩位科學家引到窗前。

“你們看，”他把繩子拉到身邊，“你們認識這個材料嗎？”

巴貝奇和法拉第摸著繩子搖了搖頭，他們看起來和他之前一樣疑惑。

“不，但它看起來不像天然的東西。你聽說過有新的專利嗎？你不是了解化學領域嗎？”巴貝奇問。

“據我所知，沒有?！狈ɡ谡f，他思考了片刻。

奧利弗隨后看到了剛剛出現在門口的南希，她的臉色非常蒼白。

“你還好嗎？你去哪里了？”

“哪兒也沒去……”

“看，你見過這樣的東西嗎？”

南?？焖俚乜戳艘谎劾K索，手指在上面一滑。這是尼龍，合成聚酰胺，是由石油衍生物制成，是一家美國的化學公司于1935年研制的——她上個月在課堂上剛學過。

“不，從未見過！”她撒了謊。

奧利弗盯著她：“你確定嗎，美國也沒有？”

“沒有，我發誓，”南?；卮?，經受住了朋友質疑的目光。

未來之術

半小時后，阿達·洛芙萊斯空手而歸，且焦躁不安。

“真是想不通！我們要找的人人間蒸發了！”

“您的狗，它們是失去了嗅覺還是怎么了？”巴貝奇嘲笑道。

“不是這樣的。他們把我帶到考文特花園的一條無人的小巷里，我們在那里找到了他的馬。我們要找的家伙應該是棄馬而去了。但是完全找不到他的蹤跡：就像他沒有氣味一樣?！?/p>

“這不可能?！狈ɡ谡f。

“我的狗是全英國最好的追蹤狗中的一群了，”伯爵夫人傲慢地斷言道。所以，如果他們沒有嗅出他的蹤跡，那是因為他沒有氣味。這點絕不含糊！……但這是什么？她注意到窗臺上卷起的繩索。

“我們不知道。這是逃跑者給我們的第二個禮物?！辈闋査埂ぐ拓惼鎳@了口氣。第一個是蒼蠅，他指著茶幾上的無人機說，無人機還斷斷續續地閃爍著。

一片深深的沉默籠罩著這個小團體。幾乎每個人都在試圖弄清楚這個糾纏不清的謎團。一個不明的裝置，一種未知的材料，一個沒有氣味的人，這里面充滿了太多的未知。

“也許是一個邪惡的生物……”伯爵夫人突然用另一種聲音結結巴巴地說。

“阿達，你在胡言亂語！”巴貝奇抱怨道。

“不，我確定是他……”

“您在說誰？”

“他從墳墓中出來了，以另一個人的身份……他復活了……他在追我！他想控制我！請幫助我！”

“阿達，停止你詩意的幻想，這很荒謬?！?/p>

“是的，您是對的……太晚了，他已經在我身體里了，他從一開始就在那里！母親是對的：我真該死，我的血管里流著他的血……”

“阿達！”巴貝奇喊道，“您的父親已經死了，被埋葬近二十年了。他與此毫無關系?！?/p>

巴貝奇走到放置無人機的桌子旁，他把它握在寬大的手掌中，把他的眼睛對準相機的鏡頭，觀察著閃爍的燈光……他眼前一亮。

“到我的辦公室！快！”他們都跟著他跑下樓梯。在辦公室里，發明家沖向微型燈塔，燈塔在陰暗的環境中發出斷斷續續的光亮。

“這是同一個系統！”他歡呼著。

“完全不一樣，您的燈塔是以氣為動力；而蒼蠅的光是靠電?！狈ɡ诩m正了他。

“是的，但運行機制不重要，如何工作的也不重要！”發明家叫道，“這是一個信號……”

“像電報機？不可能的，我的朋友。沒有電線可以傳輸它?！?/p>

“不重要，不重要！肯定有方法在沒有電線的情況下通過空氣發送信號，而你們看到了，”巴貝奇補充道，用手指著攝像機?！斑@是個鏡頭！哦，約翰還在這里嗎？”

“約翰·赫歇爾？”阿達問?！笆堑?，我在樓上的小客廳與他碰過面。他和查爾斯·狄更斯待在一起。我認為他們正在清空你的威士忌儲備?！?/p>

“完美！棒極了！亨利！”

一聽到叫聲，管家就像變魔術一樣出現在門口：“先生？”

“去找我的朋友們……然后……呃……把那瓶威士忌拿來，我們會需要它?！?/p>

一分半鐘后，巴貝奇就把手中的無人機遞給他的朋友約翰。天文學家看了看鏡頭，并在巴貝奇耳邊輕聲說了一句話，他滿意地笑了笑，拿起一瓶威士忌酒，對著瓶口喝了一大口。然后，他用手背擦了擦嘴說：“瞧，我已經懂了！幾個月來，約翰一直在告訴我在法國出現了一項新發明，他自己做了實驗，并對其進行了改進。它仍然處于起步階段，但約翰已經發明了一個詞來形容它：攝影！是不是這樣，約翰？”

“是的，”約翰確認道?！霸诜▏?，我們稱其為‘達蓋爾照相術，但我認為‘攝影聽起來更好……我去年開發了一種沖洗照片的方法，使用‘底片，這是我創造的一個詞……”

“是的，好吧，你可以改天告訴我們這一切?！卑拓惼娲驍嗔怂脑?，“最主要的是，這部機器確實有一個攝影鏡頭：它可以捕捉到圖像，我認為它通過信號將它們傳送給遠處的人?！?/p>

法拉第嘆了口氣：“這項技術還不存在！”

“正是如此！但它總有一天會被發明出來的！”發明家巴貝奇預言道。

房間里除了一個人之外，所有人都用一種尷尬的眼光看著他。這位發明家又喝了一口威士忌，并以略帶黏糊糊的聲音補充道：“相信我，朋友們：我們的歹徒不是普通人。他擁有超越我們的技術，一項尚不存在的技術。我只能想到一種解釋……他是來自未來的！”

這一次，所有人都無一例外地驚訝地盯著他。南希低頭看向地面：在那一刻，她希望地面能將她吞噬掉，使她永遠消失。

時間旅行

在那個難忘的夜晚結束時，阿達提出要用她的馬車帶南希和奧利弗回家。在路上，她向他們保證，時間旅行一直是她的朋友巴貝奇的一個怪念頭。幾年前，他曾告訴她：“我愿意付出我的整個生命，換來能夠將自己運送到兩百年后的，三天時間里與最偉大的科學家們，發現人類到那時所發明的一切?！?/p>

“我們都有同樣的缺陷：我們的想象力有點太豐富了！”伯爵夫人嘆了口氣。

兩個少年靠在對面的長座上，保持著尷尬的沉默。南希艱難地掩蓋了她的慌亂，而奧利弗的眉頭皺了起來，看得出很憂慮。幾分鐘內，只有馬蹄敲擊倫敦鵝卵石的聲音在車廂里回蕩。然后，南希向前探身，一盞煤氣燈的光芒照亮了她的臉。

“在您演講時，誰坐在我旁邊的五斗櫥上？”

阿達笑了：“英國最偉大的頭腦：數學家奧古斯都·德·摩根。是他在幾年前教我邏輯學。他是我的老師，他教會了我一切?！?/p>

那天晚上，南希無法入睡。坐在床邊，她茫然地盯著地板上的凹槽。她的嘴唇無聲地動著，一遍又一遍地形成同一個沉默的句子。她從她的父親跳出窗外之前嘴里讀到的那句話：“我愛你?！?/p>

是的，是她的父親。

當她看到奧利弗的信息上寫著杰基爾博士名字時，她就懷疑是他。這是一個沒有人知道的名字，一個只有她能理解的名字。然后她和逃亡者的目光相遇，而她的猜測變成了肯定。

當阿達去追她的父親時，南希已經走進一個單獨的房間，拿出了她的手表：《杰基爾博士和海德先生的奇異事件》是英國作家羅伯特·路易斯·史蒂文森寫的一部奇幻小說，1886年1月出版，她在數據庫里查到這些。所以她的父親取了一個虛構人物的名字和另一個人的臉來掩蓋他的身份。所以那個大胡子此后從來沒有追過她和奧利弗，除了在港口的第一天。他根本沒摻和這件事。但毫無疑問，這架無人機，在她沒有注意到時，已經拍下了那人的臉。

在這一推理過程中，一股憤怒的情緒已經壓倒南希。多虧了跟隨她穿越倫敦的無人機，她的父親知道巴貝奇住在哪里，分析機就在哪里。然后他就裝扮成酒館里那個人，來巴貝奇的房子里放炸彈。一顆炸彈！當他的親生女兒在那里的時候！她可能在爆炸中死亡，和奧利弗、阿達·洛芙萊斯、巴貝奇一起！她的父親已經越過了界限！

南希隨后又想到了這個問題。她為什么要對他說“我愛你”？在她看來，愛的宣言并不是他爸爸習慣講的。他為什么要來參加這個聚會，而且為什么這么晚才到？這時，她想起還有一個人也遲到了：邁克爾·法拉第——無人機在他的口袋里，發出了信號。

然后，她就明白了！

當巴貝奇在火車上摧毀了無人機，她的父親已經失去了信號。她擁有的智能手機沒有聯網，所以無法追蹤。她父親唯一能知道她在哪里的方法就是用無人機。但當巴貝奇去鄉下找法拉第時把無人機托付給了他。而法拉第把它像拼圖一樣拼起來。所以她的父親不知道，在他放置炸彈的那天，她就在多塞特街1號。他以為她在法拉第的家里！那么，后來一定發現了自己的錯誤，跟蹤法拉第并返回去巴貝奇家只是為了看看她，確保她沒事。

盡管如此，仍有一些事情沒有得到解釋。她的父親如何把自己送到倫敦？推進器只應該對小個子的人起作用！而他究竟為什么要去安放炸彈呢？這是一種犯罪行為。他是否失去了理智？

她必須想辦法再見到他，向他解釋她的發現。她的父親什么都不知道！巴貝奇的機器雖然很聰明，但不需要被摧毀。它的齒輪和蒸汽鍋爐與現代計算機完全不同。但是，阿達可以幫助他們，她寫的程序可能是關鍵所在。南希集中精力思考著這些。

你躲在哪里，海德先生？

她整晚都在問自己這個問題，直到黎明時分她意識到，不是她要去找他，而是相反的。一會兒，她會去巴貝奇的家，在他的辦公室里，無人機被放在一個鐘形罩下面，她可以用它來與她的老爸交流。她會提出一個會面，并組織一次大型會議，讓所有人都出席。是真相大白的時候了。既然她知道巴貝奇和阿達的性格，南希確信他們會理解。他們不會認為她是瘋子，而且她甚至相信，他們會同意幫助她。做出這個決定后，她感到欣慰和高興，她剛一閉上眼睛，就陷入了深深的睡眠。

奧利弗的發現

奧利弗很快就醒了。他吃了早餐，在商店里幫助他的母親做了幾個小時的活，然后，他擔心他的朋友還沒有起床，就去敲她臥室的門，沒有人回答。這種情況立即讓他想起了一件事。他打開門，看到蜷縮在床上的女孩兒。奧利弗低聲叫了一次她的名字；兩次，沒有成功。然后，他的目光在房間里徘徊，終于看到了她的那雙運動鞋，它被塞在墻邊。鞋子的頂部覆蓋著一層彩色的網眼。奧利弗拿起它，更仔細地檢查。

除了顏色之外，這個網眼兒與在巴貝奇客廳的窗戶上發現的繩子非常相似。

男孩兒沒有出聲，走到床前。他的手伸進枕頭下，拿出了那個黑色和銀色的小裝置——南希將其作為鬧鐘。他也檢查了它，在最上面中心部位，有一個類似眼睛的東西——一個攝影鏡頭！奧利弗把那東西放回原處，放在枕頭下面，并看了看南希。她對他隱瞞了一些事情，甚至也許還利用了他。她真的來自未來，正如巴貝奇所推測的那樣？她是大胡子的幫兇嗎？

說實話，他在前一天晚上就已經開始懷疑她了，當她盯著他的眼睛說：“我發誓”時。奧利弗認為他在生活中不是什么人才，但他至少有一個天賦：當有人撒謊時，他馬上就能看出來。這是他的一種本能，一個偵探的靈敏嗅覺！也許他甚至從一開始就感覺到了這一點。南希與其他女孩兒太不一樣了，仿佛她不是真實的，不是真的在那里。奧利弗打了個寒戰。

嗅覺，狗！他慢慢地靠向她的脖子，吸氣。什么都聞不出來。

她沒有氣味！

震驚之余，他站起身來，大步走出了房間。當他到達商店時，他跑到衣架前，拿起帽子，打開門。

“你的工作呢？你干什么……”

福爾摩斯夫人還在喊叫，但奧利弗根本沒有聽到她的聲音。他已經在街上消失了，向西走去。他一路狂奔，最后到達弓形街派出所。在大廳里，一個人坐在一張巨大的辦公桌前。奧利弗摘下帽子，走到他面前，踮起腳尖，讓他的頭出現在桌子上方幾英寸處。

“呃……對不起，先生，您好，我在尋找一個男人。我不知道他的名字，但有人告訴我，您逮捕了他?！?/p>

“好吧，如果你不知道他的名字，伙計，那就很難告訴……”

“他非常高大，留著大胡子，他經常去在港口的酒館，他向工人們發表演講，奧利弗急忙說?！?/p>

“啊……卡爾·馬克思？德國人？是的，我可以確認。我們因擾亂治安抓到他，我們盯著他有一段時間了：他被拘留了?！?/p>

奧利弗不知道卡爾·馬克思這個名字。他感興趣的是信息。

“您是什么時候逮捕他的？”

“已經兩個星期了。你想和他談談嗎？你是他的家人？”

“不，沒有這個必要。謝謝您?！?/p>

奧利弗迅速走出警察局，倚靠在一堵墻邊。他覺得自己好像剛剛被打了一頓，他仍然不明白一切，但他知道有一件事是肯定的。南希絕對是與巴貝奇有仇的人的幫兇。他應該怎么做？他的心尖叫著讓他不要揭發她，去和她談談，但她對他撒了那么多的謊！他不能再相信她了。他的理性命令他去找巴貝奇和伯爵夫人，告訴他們一切。這是他必須做的事情。此外，奧利弗相信，巴貝奇的發現會改變世界的面貌，這是一個巨大的進步。保護巴貝奇是他的責任。于是，奧利弗帶著沉重的心情向多塞特街走去。

起初，巴貝奇和阿達并不愿意相信他。隨后，奧利弗告訴他們他所收集的所有線索，他們不得不面對事實。南希是個騙子，是個叛徒！

“所以說，這個女孩是來自未來？”阿達結結巴巴地說。

“是的！”巴貝奇喘著氣說。

在短暫的時間里，兩位科學家交換了一個驚嘆的眼神，他們非常希望能在其他場合里見到她。然后，巴貝奇的臉色越來越沉。

“這個女孩和她的同伙是騙子！他們想破壞我的機器。您意識到了嗎？阿達？”

“正是如此，巴貝奇。我想提醒你，他們已經掌握了我的筆記，筆記對我非常重要……”

“好吧，不可能就這樣算了！”巴貝奇發怒了。

“那您想怎么讓他們停止行動，我親愛的巴貝奇？他們的技術手段遠遠高于我們……”

“但我們也有最新的技術！聽我說，朋友們，他說向阿達和奧利弗靠攏。我們要給他們設一個陷阱！”

幾分鐘后，所有人都爬上了發明家的馬車。巴貝奇給他的管家下了一些指示，然后對馬車夫喊道：“去車站！而且要快！”

拜倫勛爵的幽靈

南希猛然醒來，她查看了手表上的時間：已經過了下午4點了！她快速穿上運動鞋，跑向布店。

“奧利弗在哪里？”

“我不知道！”福爾摩斯夫人說，“那個淘氣包跑了，就像房子著火了一樣！”

南希心想，他肯定已經在他們的朋友家里了，她毫不遲疑地朝多塞特街出發了。然而，她對倫敦并不熟悉，迷路了好幾次才找到正確的路。她已經不習慣在沒有導航的情況下自己找路。當她到達巴貝奇的家時，已經是晚上7點多了。

她按響了門鈴，管家來開門。

“巴貝奇先生不在?！彼虮蛴卸Y地告訴她。

“是嗎……我可以進來嗎？我昨天在他的辦公室里忘了東西?！?/p>

“當然，小姐?！惫芗規е婀值男θ菡f。

南希擔心管家拖住她，給她送一杯茶。但是，他并沒有這樣做，而是讓她自由行動。她把自己鎖在書房里，掀開玻璃鐘，面對無人機的攝像頭：“明天同一時間，在多塞特街1號與她見面?！彼q豫了一下繼續說道：“我也愛你，爸爸。但不要帶著武器來。我已經找到了解決我們問題的辦法?！?/p>

當她離開時，南希向圣詹姆斯廣場走去。也許她的朋友們已經聚集在那里？在這里，她再次發現很難不迷路。等待她的是同樣的消息：“伯爵夫人不在?！?/p>

于是，南?；氐搅怂蛊に茽柶?。當她到達福爾摩斯家的時候，太陽已經下山一個小時了。裁縫和他的妻子顯得很焦急。

“奧利弗還沒有回來?！?/p>

南希想知道發生了什么事。她吃了幾口飯，然后就去睡覺了。她沒過多久就睡著了。無論奧利弗在哪里，他都知道如何照顧自己！他可能是與巴貝奇和伯爵夫人一起去考文特花園的小酒館里找那個人了。在她睡著之前，女孩注意到她的房間里充滿了一種奇怪的、乳白色的光芒，幾乎是超自然的。她眼皮快要閉上了，把頭轉向窗戶。百葉窗沒有關閉。天空的黑色上畫出完美的圓圈，她看到了滿月。

與此同時，在諾丁漢郡的北部，一個叫哈克納爾的村子里，一個由四個人組成的小團體聚集在圣瑪利亞·瑪德琳教堂的墓地一個新挖的坑旁邊。在他們前面，四個小伙子在被開膛破肚的墳墓兩邊默默地拉著繩索。一具棺材慢慢地從深處升起。在它的棺蓋上，用哥特式的字母刻著一個名字和兩個日期：“拜倫勛爵 1788-1824”。

男人們將棺材放在潮濕的泥土中。抓起撬棍，把頭轉向給他們付錢的人，他無動于衷地點點下巴。棺蓋打開時發出陰森的吱吱聲。在昏暗的月光下，每個人都靠向棺材上，想看看里面是什么。

“哦，我的天??！這不可能……”年輕的女子搖搖欲墜。

從深淵的深處露出了她父親的臉，光滑無損，未受到時間的影響。