使 節

胖墩墩

使節原指皇帝任命官員時作為憑證的符節，后多指奉命出使國外的官員。

“節”的使用常見于《周禮》《禮記》《呂氏春秋》等典籍。西周時，有專門負責管理“節”的掌節官，周王有命令下達給各諸侯國時，掌節官就會把相應的“節”交付給使者，作為證明其身份的一種憑證，其作用類似于現在的聘書。作任職憑證的“節”大多用銅鑄成，并根據任職地區的不同，分別鑄成不同的形狀：在山區任職的，授其“虎節”；在平原地區任職的，授其“人節”；在湖澤地區任職的，授其“龍節”。使臣受命出國時，君王也要給予出使憑證，這些憑證一般都是用竹子為柄，上面綴些牦牛尾作裝飾，亦稱“旄節”?！肮潯笔谴砭鯔嗤男盼镏?，使臣持節出使，表示其為君王的代表。發展到后來，人們便以“使節”指代奉命出使國外的官員。