乾隆與鞋匠

孟昭庚

乾隆聽完，從身上掏出一文錢放在桌上說：“我也入個股吧，就入這一文錢股?！?/p>

一

二十五歲登上帝位的清朝皇帝乾隆，可謂是年輕的風流天子。乾隆皇帝最喜效法他祖父康熙大帝微服私訪，體察民情。所到之處，若逢他高興，就吟詩題字，所以北京城的城里城外留下了他很多墨寶，在民間也傳下了許多他微服私訪的故事。

話說有一年大年三十晚上，乾隆爺用過晚膳，覺得皇宮里太鬧騰，便脫下龍袍，換上便衣，沒帶隨從，獨自悄悄地出了皇宮。他一來外出透透氣，二來去三街六巷逛逛，看看市井百姓是怎樣過年的。

乾隆爺溜達著來到前門外，穿過珠寶市，進了大柵欄，大年之夜，全城官商士民都沉浸在歡慶新年的氛圍中。在鞭炮聲和歡聲笑語中，乾隆爺轉了幾條大街，看到人人穿新衣、戴新帽，家家貼對聯、掛紅燈籠，到處燈火通明，喜氣洋洋，一派國泰民安的興隆景象，心里感到十分欣慰。

二

轉了幾條街，乾隆爺一點不覺得累。他興致勃勃地一邊哼著小曲一邊漫步，踅進了一條小胡同，往前走了一陣，走到一戶人家的門前，看見這家既沒有掛紅燈籠，也沒有貼對聯，虛掩著門，冷冷清清。他覺得，這戶人家怎么與街坊鄰居如此格格不入？好生奇怪，就停下腳步，上前用手指敲門。

“誰呀？”從里面傳出一個蒼老的聲音。乾隆回答道：“我！”

一會兒，一個白發蒼蒼的老頭兒拉開了門，手里還拿著一只正在納底兒的鞋，望著乾隆，一時間不知說什么好。

乾隆爺還沒有等他說聲“請”，就徑直進了門。屋子又小又窄，地面坑坑洼洼，室內寒氣逼人，一點暖意也沒有，屋里點著一盞小油燈，光亮就像夏夜里的螢火蟲那樣微弱。只能睡下一個人的小炕上放著幾雙布棉鞋，靠墻放著大大小小的已經沒有漆面的鞋柜子，黑乎乎的墻上掛著一串串粗粗細細的麻繩，原來這是個小鞋鋪。

老頭兒打量著乾隆爺，見此人器宇軒昂，挺面善，說話又很和氣，不像是過年沒鞋穿而到他這個小鋪子里趕做布棉鞋的主兒，便客氣地請他在矮木凳上坐。室內只有兩個矮木凳，沒有椅子。

尚未過而立之年的乾隆爺沒有坐，他站到炕邊，抄著手，問道：“老人家，生意興隆嗎？”

老頭兒隨口答道：“我是孤老頭子，開個小鞋鋪，掙幾個小錢，糊糊口，有什么興??？”

乾隆接著問：“過年了，怎么不歇歇呢？”

老頭兒說：“訂鞋的人等著明天初一穿著它拜年呢！”

乾隆“噢”了一聲，又問：“人家門口都掛著紅燈籠，門上貼著對聯，唯獨你家沒掛紅燈籠，沒貼對聯，是怎么回事呀？”

老頭兒就著小油燈，一邊納著鞋底，一邊回答道：“我倒是買了一張紅紙，可我大字不識一個，不會寫，又沒工夫去求人，就不貼了?！闭f到這里，老頭兒笑道：“不貼對聯，老天爺總不會把我摞在年這邊，不讓我過去吧！”

乾隆覺得這個老頭兒說話蠻風趣的，就說：“你要不嫌棄，我給你寫吧！”

“那可太好了！”老頭兒高興地說。他連忙放下手里的活計，從鄰居家借來筆墨硯臺，研好墨，把紅紙拿來，放到小桌上。

乾隆鋪好紅紙，裁了一副對聯、一張橫批，還剩下一條紙。他拿起筆，蘸上墨，唰唰唰，一會兒工夫就寫成了一副對聯。

上聯寫的是“大楦頭小楦頭乒乒乓乓打出窮鬼去”；

下聯寫的是“粗麻繩細麻繩吱吱嘎嘎拉進財神來”。

橫批寫什么呢？乾隆一時半會兒沒想出來。

這時，一直在忙著活兒的老頭兒湊到乾隆跟前說：“現如今是乾隆爺當朝，天下太平，我們老百姓都托皇上的福，這橫批就寫‘天子萬年吧！”

這可把乾隆樂壞了！龍顏大悅，他提筆就在橫批上寫下“天子萬年”這四個字。

寫完了對聯，乾隆又看了看那些做好的鞋子，發現這老鞋匠的手藝還真好！就問：“就憑你的手藝怎么沒賺到錢呢？”

老頭兒說：“我的鞋子做得好，很耐穿，人肯買，就是本錢少，又沒幫手，一天起早睡晚，就做那么幾雙，沒辦法呀！”

乾隆聽完，從身上掏出一文錢放在桌上說：“我也入個股吧，就入這一文錢股?！?/p>

老頭兒一看一文錢，心中好笑，這一文錢，一團麻繩都買不來，這能算入股嗎？可又一想，過年了，圖個吉利，便也收下了。轉過身來問：“先生您貴姓??？家住哪里？我也好記上賬，日后好分紅??！”

乾隆拿過剩下的那個紅紙條，提筆在上面寫了幾個字，說：“不用細問，這上面寫得清清楚楚?！闭f完就走了。

老頭兒看了一眼，一個字也不認識，就把它扔在桌上。心想：“管他呢！”

三

老頭兒忙活到三更天，才把要在初一取貨的那十雙布棉鞋全弄好，他這才打了糨糊把對聯貼在門上。洗洗刷刷，待一切收拾妥當已快到四更天了，他十分疲憊地摸上床鋪。

在左鄰右舍迎財神的鞭炮聲中，老頭兒進入了夢鄉。他做了一個好夢，夢見自己發了大財，成了受人尊敬的員外。多年不來往的親戚也都上門了，說不盡的奉承話。他領養了一個孤兒當養子，養子對他很孝順，成婚后給他生了兩個孫子，孫子整日圍著他，像小喜鵲似的喳喳叫，親切地叫他爺爺……

門外的嘈雜聲將他從美夢中驚醒。聽到有叫門聲，他還以為是跟他訂貨的那幾個顧客來取貨的，趕緊穿衣下床開門。門一開，他驚呆了，門口是里三層外三層，圍了二三百個人，都睜大著眼睛在看他家門上的對聯，一個個嘰嘰喳喳、交頭接耳，不知他們在說什么！再抬頭一看，門前路上還停了一頂官轎，從轎里走下一個派頭不小的大官，被人簇擁著朝他家走來……

原來，大年初一，人們起得早，喝過了團圓茶就出來拜年了。有人看到小鞋鋪門上的對聯十分驚詫，不但對聯有趣、有學問，而且就連那字也是筆走龍蛇，龍飛鳳舞，一個個像活的一樣在眼前跳躍！不用說這條街上的那幾個戴眼鏡、邁著八字步、一步三搖的文人學士寫不出來，恐怕北京城也很少有人能寫出這樣一手好字！一個看，兩個看，看的人越來越多，竟把胡同口的路給堵上了。

當朝宰相劉墉，也就是朝野上下人人都曉得的那個劉羅鍋，大年清晨，坐著八抬大轎上朝路過這里，路被人塞住了。跟差趕緊上前查問是怎么回事。劉墉聽罷稟報，滿腹狐疑地下轎走過來，一看這家鋪子門上的對聯一下子就愣住了，他識得乾隆的御筆，知道這是紫禁城那位喜歡微服私訪的主子留下的墨寶，連忙對著對聯磕了幾個響頭，恭恭敬敬地進了鋪子，很客氣地問老鞋匠：“老人家，這是怎么回事？”

老頭兒就把昨晚的事，一五一十地說了一遍，又把那張紅紙條拿給他看。只見上面寫著：“姓乾，名老大，紫禁城里是我家?！?/p>

劉墉看完紅紙條，問老人家：你家鞋鋪可有字號？老頭說：“我一個窮鞋匠，一個小鞋鋪，哪有什么字號！”

劉墉趕忙吩咐手下，飛馬回府，取來一塊牌匾，提筆在上面寫了四個大字：“皇家鞋鋪”，吩咐老頭兒趕快掛上。

四

劉墉上轎登上了金鑾殿。這時候滿朝文武大臣都來給皇上拜年，劉墉上前給皇上行了大禮后，悄悄地對乾隆說：“恭喜萬歲爺的皇家鞋鋪開張了！祝賀生意興隆，財源茂盛！”

乾隆聽了哈哈大笑，立即下旨：文武百官，都要到“皇家鞋鋪”做雙新鞋，先交錢，后取貨。

劉墉一馬當先，下朝后，便帶頭去那“皇家鞋鋪”，給老鞋匠一只元寶，請老鞋匠給他做雙布鞋！這樣一來，滿朝文武群僚，三百文官，四百武將，九卿四相，八大朝臣，文武狀元，前后都督，一個一個都帶著銀子到“皇家鞋鋪”，請老鞋匠給做雙布鞋！這可把老頭兒忙壞了，趕忙雇了十幾個會做鞋的伙計，請了一位賬房先生，租了個四合院子，老頭兒當上了掌柜，每天就是量腳做鞋樣，由伙計們動手，日夜不停地給這些朝官們做布鞋。

后來，皇帝還將老鞋匠請進宮，將皇帝、皇后、貴妃、嬪妃的鞋樣子給他，請他照鞋樣子做鞋。上行下效，這么一來，皇宮里那些老少宮娥、大小太監，都爭先恐后地一窩蜂似的去“皇家鞋鋪”做鞋。

“皇家鞋鋪”的名號越傳越遠。你想呀，連皇帝都入股的鞋鋪，那做出來的鞋能差嗎？穿在腳上，肯定能行好運！方圓二三百里之內的，但凡有頭有臉的人都會到皇家鞋鋪定做布鞋。而那些過去常到老鞋匠鞋鋪做鞋、買鞋的平頭百姓也就只能望著這“皇家鞋鋪”而興嘆了，不想去湊熱鬧，實事求是地講，他們也無法“掛到號”！不是老鞋匠不想再給這些往昔的老顧客做鞋，而是身不由己了！

老鞋匠鞋鋪的生意越來越好，越做越大，賺了很多錢，發了大財！發了大財后的老鞋匠沒有忘本，他拿出錢來周濟那些鰥寡孤獨之人，每遇荒時暴月，他都在各路口搭粥棚，給那些路過這里的逃荒討飯的人施舍飯食。

人們都很感念這位“皇家鞋鋪”的老掌柜！老掌柜享年八十，無病無痛地駕鶴西去。