祈愿椿不老

之江

春光明媚，萬物可愛，連同春意一同復蘇的，還有我們的味蕾。嘗過了鮮嫩的竹筍，還有哪些時令美食需要抓緊品味呢？那可就多了，有些美食要吃就得趁早，譬如我們這次的主角，一種長在樹上的蔬菜—香椿！

《詠香椿》

[清]康有為

山珍梗肥身無花，

葉嬌枝嫩多杈芽。

長春不老漢王愿，

食之竟月香齒頰。

這是康有為在江蘇徐州蕭縣（今屬安徽?。┑幕什赜鹪扑?，吃完寺廟住持給他做的香椿后，詩興大發寫下的詩句。這首詩里還包含了另一個故事：相傳劉邦與項羽對戰，劉邦兵敗后，來到皇藏峪避難。山民想招待他，苦于一時無菜，適逢谷雨，便從樹上掰下一把香椿芽，做了兩道菜。劉邦吃后，感覺香醇無比，妙不可言，就問山民香椿芽為何如此好吃，山民回答：雨前香椿嫩如絲，雨后香椿生木質。劉邦見溝底坡畔生有香椿數株，嫩芽紫紅油綠，感慨道：但愿椿長春。

從這首詩里，我們可以得到三條有效信息：其一，香椿是一種美味的食物；其二，鮮嫩的香椿要在谷雨之前采摘品嘗，谷雨過后的香椿相對變老，吃起來口感不佳；其三，香椿的食用歷史可追溯至楚漢爭霸時期。這些信息是真是假，且讓我們一一查證。

木材有妙用

美味具藥效

香椿的食用價值何時被發現已經無從考究，但食用香椿的文字記載從唐至今層出不窮。唐代大詩人白居易和宋代大文豪蘇東坡都在詩詞作品中記述過香椿。宋代蘇頌的《本草圖經》有“椿木實，而葉香，可啖”的記載；明周王朱橚在《救荒本草》中記載香椿“采嫩芽炸熟，水浸淘凈，油鹽調食”；明代農學家徐光啟把香椿作為救濟植物載入了《農政全書》；清代詩人兼美食家袁枚在《隨園食單》中記載了香椿頭拌豆腐的吃法。

值得一提的是，古時香椿樹較少，所以香椿又被視為珍品。至唐代，香椿曾與荔枝一起作為南北兩大貢品，深受皇帝和達官貴人的喜愛。

除了以上用途，香椿營養豐富，藥用價值也不可小覷?！短票静荨贰侗静菥V目》《陸川本草》等醫藥著作中，都有對其藥用價值的記載，所以民間也有“常食椿巔（椿芽），百病不沾，萬壽無邊” 的說法。

椿不老，壽無涯

除了豐富的物質價值，香椿一直被文人墨客津津樂道的，還有它的文化價值。

古人用“椿”來比喻父親或其他長輩，寄托祝福父親和其他長輩健康長壽的愿望?！按弧弊鳛殚L壽的象征，源于莊子的名篇《逍遙游》：“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也?！币鉃樯瞎艜r代的大椿樹以人間八千年當作自己的一年，可見壽命之長久。后人便常以“椿”形容福壽綿延，如以“千椿”形容千歲，以“椿庭”代指父親，以“椿壽”作為對長輩的祝壽。香椿樹也被稱作“長壽樹”和“父親樹”。

需要強調的是，本文所有的“椿”指的都是香椿，而非臭椿。雖然都有個“椿”字，但兩者并無親緣關系，臭椿的葉片有難聞的味道，采摘的時候可千萬要注意喲！

三月八，吃椿芽。祈愿椿不老，亦愿椿庭壽無涯。小讀者們在品嘗這春天獨有的美味時，不要忘了許下美好的愿望喲！