蘭政文
據有關資料,就平均壽命而言。全世界除印度之外,皆是女性長于男性。為什么壽星獨鐘于女性呢?睡眠好是一個舉足輕重的因素。
根據世界衛生組織的標準,一個人的睡眠好壞可從以下幾方面進行衡量:①入睡快,上床后10分鐘內進入夢鄉;②睡眠深,呼吸深長,不易驚醒;③晚上不醒或少醒,無驚夢現象,醒后很快忘記夢境:④起床后精神好,心情舒暢,精力充沛:⑤白天不困倦,頭腦清醒,工作效率高。
睡眠好壞,基因說了算
為什么人的睡眠質量有好有壞呢?醫學界已經有了明確的答案:睡眠的時間與質量,你的基因說了算。換言之,一個人的睡眠好壞,早在娘肚子里就已經決定了。
科學家以果蠅為對象進行了研究,觀察到那些經常失眠,以致睡眠大幅度減少的果蠅,體內X染色體上有一種基因發生了突變,這種基因叫做“搖擺基因”。后來發現,這種基因人類也有,而且是控制睡眠的主要基因,它通過改變神經細胞的興奮性而影響睡眠。
正常情況下,“搖擺基因”可以促進大腦釋放一種特殊蛋白質,促使鉀離子進入神經細胞,并在細胞間正常傳輸有關睡眠的信息,以維持正常的睡眠與覺醒規律??蛇@種基因一旦發生了突變,就打亂了細胞膜間的化學物質傳輸過程,致使鉀離子不能像往常那樣自由地在細胞間傳輸,無法進入神經細胞,睡眠因之而減少。
此項突破性發現有意義嗎?科學家的回答是肯定的。那就是根據“搖擺基因”控制睡眠的原理,研發新的治療失眠或嗜睡的藥物。比如,可以考慮研制一種加快神經系統中鉀離子的傳輸過程,暫時抑制神經細胞活動的藥物,就能讓飽受失眠折磨的人輕松入睡。而且這種安眠藥比起傳統的安眠藥(如安定、眠爾通等)來,不影響人體生理節奏,也不會產生依賴或上癮,因此,更為安全有效。反之,也可以研制一種破壞神經系統中鉀離子的傳輸過程,讓神經細胞變得更加興奮的藥物,服藥者就可以克服嗜睡的干擾,將更多的時間用于學習或工作。
女性長壽緣丁好睡眠
上面說過,除了印度,所有國家都是女性壽命長于男性,其差距大致在7~9歲之間。對此現象,科學界已有多種解釋,比如,女性具有的先天免疫優勢、月經優勢以及善于排解心理障礙等。而最近美國科學家的說法更令人耳目一新:女性比男性長壽的秘密在于女性的睡眠質量比男性要好,抗外界干擾的能力也要強。美國賓夕法尼亞州立大學的專家測試了一組男女志愿者的睡眠情況,結果發現,女性每晚有70分鐘的熟睡期,而男性只有40分鐘。另外,研究人員又對他們進行了每晚減少2小時睡眠時間的試驗。7天后全都出現昏昏欲睡的感覺,警覺性下降,而男性更為糟糕,體內易導致肥胖癥和糖尿病的腫瘤壞死因子有所增多。
研究人員據此得出結論:女性比男性更加長壽,得益于她們擅長睡眠。而缺少睡眠容易導致體內荷爾蒙失衡,產生對健康有害的化學物質,進而累及壽命。此項研究結果提示人們,設法睡個好覺,有助于延年益壽。
(編輯祝健)