世界怪湖——瀝青湖

劉子詳

在西印度群島特立尼達島上的拉布利亞村有一個湖，同一般的湖泊不同的是，這個湖表面平坦，上面覆蓋了一層硬化了的瀝青，被人們稱為“瀝青湖”，這是目前世界上發現的最大的瀝青湖。

瀝青湖的湖面看上去像一系列黑暗灰色的褶皺，褶皺之間的低洼地逢下雨時便成了集水的水塘。瀝青湖時刻在移動，因為瀝青不斷從中部向周邊滲流，偶爾發出撲通聲和氣體受力外逸時的氣泡噗噗聲。

那么，瀝青是怎么從湖底“長”出來的呢？科學家認為，這個湖的位置正處在一個巨大的儲油構造即穹隆或背斜構造的上方，由于內力作用與地殼運動，使巖層發生張裂或斷裂，深層的石油不斷自地下沿巖石裂縫滲出到湖里來，石油中較輕的組分揮發掉了，留下較黏重的組分，不斷氧化成瀝青。

令科學家們感興趣的不僅僅是瀝青湖奇特的形成方式，還因為瀝青湖每年都要“吃掉”大量動物。每年旱季降臨，水被蒸發掉，瀝青被曬干，只有在凹處還留有一些水坑，水坑中偶爾還能找到小魚。這樣，便引來了喜歡吃小魚的鳥。一只鳥吃飽了小魚，準備站在湖面上休息，結果被瀝青粘住了雙腳，鳥越掙扎，瀝青便粘得越緊，終于，鳥不再動彈。不久，鳥被機靈的狐貍發現了，為了吃到可口的鳥肉，狐貍不顧一切地沖了過去，結果狐貍也被瀝青粘住了。狐貍越掙扎，瀝青便粘得越緊，最終狐貍倒在了瀝青湖里不再動彈。嗅覺靈敏的狼和鬣狗幾乎同時發現了死去的狐貍。為了爭搶獵物，鬣狗和狼在瀝青湖面惡戰了一場，結果都被瀝青牢牢地粘住了。在食物奇缺的干旱季節，當豹子、老虎、獅子發現這么多的食物時，再也忍不住了，沖過去一飽口福，結果無一例外地葬身于瀝青湖。

胡思亂想：這瀝青要是拿來修馬路的話，那得節約多少經濟成本呢？