為什么沒有綠色星星

齊　利

我們的星空是五顏六色的，雖然大多數恒星看起來是白色的，不過最亮的恒星們都能看出顏色來，有紅色、橙色、黃色、藍色的，幾乎包括了彩虹的全部顏色，可是唯獨缺少了綠色。這是為什么呢?

要回答這個問題，先讓我們看看恒星是怎樣發光的。設想加熱一根鐵絲，隨著溫度的升高，鐵絲會開始發光。由紅色逐漸變為黃色，最后成為藍白色，直到熔化。其實在絕對零度以上的任何溫度的物體都會發出電磁波來。低溫的物體發出的是無線電波，溫度高的才會發出可見光，而溫度非常高的還會發出紫外線或者x射線。恒星之所以會發光就是因為它們都是熾熱的氣體球，發出的也就是這樣的熱輻射。

太陽雖然不是綠色的，我們能不能“調整”恒星的溫度改變它發出的光，找到一個綠色的恒星呢?還是不能，溫度高的恒星會顯示藍色，溫度低的恒星會偏向紅色，我們就是不會看到綠色的星星。

之所以會這樣，就不單是恒星發光的問題了，而是和我們自身眼睛有關。人眼中的視錐細胞分為三種，分別對紅、綠、藍色的光敏感，讓人產生色覺?，F實中的光源包括恒星，發出的當然不僅是紅綠藍這三種光，所以會引起所有顏色視錐細胞的反應。當恒星溫度不高的時候，它發出的光峰值偏向紅色和我們看不到的紅外線，這時它發出的綠色光較弱，藍色就更弱了，反映到人的眼睛里，主要是感受紅色光的視錐細胞產生反應，所以看起來就是紅色。如果恒星溫度逐漸升高，綠色光也逐漸加強，人們就會看到恒星呈現橙色或者黃色。等溫度進一步升高時，綠色光和藍色光都加強了，也就是說，當恒星發出綠色光最強時，紅色和藍色光也不弱，這時恒星看起來就成了白色。