論英語教學語法的性質和特征

張文靜　劉露迪

長期以來,由于很多教師對英語教學語法性質和特征的定位誤區,造成了很多的教學失誤現象。事實上,這種誤區給教學帶來的影響是非常大的,常常聽到的語法教學枯燥乏味、條條框框太多、理論過于深奧不好掌握、教學語法與語言技能教學相脫節等等,都是錯誤的教學語法定位所導致的嚴重后果。那么,教學語法在語言學中處于一種什么位置,與其他語法類別之間有什么聯系,有什么樣的特征,主要研究什么內容呢?

一、教學語法的形成和定位

教學語法的形成自然離不開語言學和語言教學。教學語法隸屬于教學語言學(Pedagogical linguistics),也叫教育語言學(Educational linguistics),其研究領域包括整個語言學,而語法只是其中的一部分(卞覺非,2004)。教學語法也稱學校語法、規范語法,是教授學生如何規范地使用語言的語法。教學語法有廣義和狹義兩種理解,廣義的教學語法指一切學校的語法教學,既包括大學,也包括中小學,既包括普通教育,也包括成教、職業教育;狹義的教學語法特指中學的語法教學(張先亮2003)。我們這里主要談論的是英語教學語法作為第二語言教學使用的教學語法。

從教學語法和其他語言學研究的語法關系上看,教學語法不屬于語言學上被廣泛研究的理論語法,也不屬于其任何一個分支體系。從它的形成上看,英語語法就是在古代拉丁語法基礎上形成的、具有一定規定性的、且接近于真實的語法系統。它雖然也接受了一些理論語法的理念,但是在語法體系上還是維持傳統語法的框架。這種教學語法即指對語言具有規范作用的、在傳統語法觀念下形成的、用于教學的語法體系(黃婉梅2007)的語法系統。從語法體系上看,隨著各種實用語法的相繼出現和發展,教學語法的歸屬和類別更加清晰。郭熙指出:“語法研究發展到今天,我們認識到,和理論語法相對的不再只是教學語法,而應是應用或實用語法?！睂嵱谜Z法中可以按不同的實用目的進行再分類,例如可以分為供計算機處理使用的語法和供教學使用的語法,供教學使用的語法可以再分為第一語言教學使用的語法和第二語言教學使用的語法等等。(黃婉梅2007)

二、教學語法的性質和特征

教學語法是根據語法教學的要求所制定的語法系統。具有規范性和穩定性,側重于語法功能的描述,要求實用、可讀性強,而理論分析不是其重點。教學語法的突出特點是它的教學性,具體來說,是內容的可接受性、規范性和內容安排的循序漸進。但是這并不等于說教學語法缺乏學術性,恰恰相反,教學語法同樣是具有學術性的(高更生2002)。

(一)教學語法的穩定性

從內容上看,教學語法吸收了各個理論語法學派的長處,不是遵循單一一種理論的指導,同時,教學語法也不盲目追從任何一種新的語法理論。教學語法的內容比較穩定,雖然吸收了理論語法的一些理念,但在語法體系基本上還是維持傳統語法的框架。之所以有這種內容上的穩定性,是因為它的教學性質本身,教學語法通過無數的教師在教學實踐中傳授給無數的學生,影響范圍廣泛,因此,一旦建立就不易輕易改動,如果教學語法追求新意,隨意性很強的話,就會令教學工作無所適從。英國的學校語法(即所謂“傳統語法”)從18世紀中葉開始確立到現在已有了兩百多年歷史,在教學上至今還看不出有什么要更改的趨勢,其“滯后性”可謂強矣(卞覺非,2004)。

(二)教學語法的規范性

從目的上看,教學語法的目的在于建立和提高學生對語言的認識,并能確立對語言規范性的理解和判斷能力。因此,這種語法要求有一定的規范性。所謂規范性并不表明其具有不變性。由于教學語法針對的是學習者,使其理解是最終目的,因此對于一些不太合乎規范標準的語言現象,不能停留在爭論和力求創新的階段。有的不規范形式隨著廣泛的使用,過一段時間可以形成規范,有的說法帶有習慣性,盡管不符合規范也要認同它,過分追求其正誤優劣,以至于產生分歧,對于教學效果來說是毫無意義的。教學語法的變化與發展也是將有爭議的語法現象逐漸變成新的教學語法規范的過程,以使其更好地服務于語法教學。

從這一點上看,這就是為什么很多教師由于將理論語法上一些有爭議的觀點和推理拿到語法教學的課堂上來探討,或者作為解釋語法現象的理論依據,致使很多學生學不懂、搞不清、沒有定論、頻頻出錯?？梢?做好教學語法規范性的研究是很有必要的。

(三)教學語法的可接受性

從教學語法的主體看,一方面是教師,另一方面是學生。教師和學生的可接受性是對教學語法另一方面的要求。教學語法不僅僅是要使廣大教師掌握并熟悉,而且要使其通過簡單地講解被學生所理解接受。受學生智力水平的制約,教學語法不要求面面俱到,更不追求標新立異或搞繁瑣的分析,而要力求簡明扼要,重點突出,在保證其科學性的基礎上,做到深入淺出、通俗易懂,避免理論的羅列和枯燥的推理分析。黃成穩先生曾指出:“可接受性是教學語法區別于專家語法的一個重要特點。專家語法最好也講得讓人好懂,但這不是必要條件;而對教學語法體系來講,可接受性則是必須做到的。如果學生接受不了,不能掌握和運用所學的知識,語法教學也就徹底失敗了?！?/p>

(四)教學語法的實用性

從教學語法構成體系上看,教學語法要傳達的不僅是一般性的語法知識,還要求它能解決語言實踐中的各種難題。這就要求教學語法在教學中具有實用性。所謂實用性就是指在學習之后能夠在語言實踐中達到指導實踐的作用。例如,減少會話或寫作中的語法錯誤,提高語言應用的準確率,增強語言表達能力等。很多教師對教學語法的實用性感到不解,在教學中往往過于注重語法的理論性,進而產生直接將語法教學理解為語法分析教學的誤區。其實對教學語法的實用性要作多方面的理解。既包括對語言現象的語法分析,如語素認定、詞類判斷、短語類型分析、句子成分辨別、復句關系確認等等,又包括學習語法之后,懂得各種常見的、基本的語言格式的用途、表達功能、使用條件以及一些同義結構的變化形式等,從而準確、恰切地運用語言(劉欽榮,杜鵑2004)。在談到教學語法的實用性時,我國著名語言學家、語文教育家張志公先生提到:“要把語法講得精要、好懂、有用。實用性是教學語法生命力所在?！蹦壳暗挠⒄Z教學中出現的很多問題,諸如教師覺得難教,學生難學,語法條框太多,枯燥乏味,學了定義概念無法應用于實際語言操練中,致使語法教學和語言技能教學相脫節等,就是由于過于重視理論性而忽略了教學語法的實用性所引起的。

三、教學語法研究什么

教學語法研究的課題很多,但在我國對英語作為第二語言教學的研究中,教學語法的研究大致可以歸納為以下幾個方面:

(一)英語語言本體的研究

英語教學語法研究離不開對英語語言本身的研究。首先語法本身就是對語言本體規律的探索。就目前我們對英語語言的研究來看,有很多問題仍然不能做出很好的解釋。很多語言學理論對某些語法規則的表述也是模棱兩可的。雖說教學語法不是將語言學理論和理論語法研究作為重點,但是很多教學語法的產生也都受到了理論語法的影響,或者從中汲取了大量的精華。所以說,對于語言本身的研究是教學語法不可回避的研究課題。

(二)英語教學語法定位研究

關于教學語法定位的研究對于掌握教學語法的形態和性質有很重要的意義。目前,語言學中的理論語法研究發展很迅速,且有著很長時間的研究歷史。新的思想和新的研究理論層出不窮。許多教師深受其理論的影響,并在課堂實踐中加以傳授,致使學生感到枯燥乏味,進而產生逆反的情緒。因此正確把握教學語法的定位是具有指導性意義的,也是教學語法完善和發展的關鍵。

(三)母語為漢語背景下的英語語法學習和教學研究

對母語是漢語的學生在學習英語語法時共同存在的具體語法問題的研究也是重要的研究課題之一。中國有數千萬英語學習者,他們所表現出來的學習英語語法中存在的很多問題是共同的。例如,介詞、虛擬語氣、時態等的使用是漢語里所沒有的,很多學生會對于同一語法問題產生同樣的誤區。

(四)第二語言習得理論與教學語法結構相結合研究

第二語言習得理論對于語言習得的自然規律和效果有很多的研究。教學語法也一樣,但除此之外還要將其規律性在實踐中建立起科學的語法結構體系,以適應學生的自然習得規律。由于二者的相關性,教學語法的實踐性可以檢驗其理論的科學性,因為二語習得理論很多都停留在假說的階段,其真正的科學性和實踐性還有待于探究;教學語法的知識結構研究也可以參照二語習得理論的指導,在實踐中強化教學語法的教學效果。例如,中介語蘊藏著豐富的信息,它可以幫助我們了解學習者的困難、不同學習者的差異、學習的過程和語法本身的結構規律。

(五)英語教學語法體系研究

目前,教學語法的存在和教學語法體系的構建已經成了無可爭議的事實。但是對于教學語法廣義和狹義的爭論等問題仍有存在。構建一種什么樣的教學語法體系,已構建的體系存在著哪些問題,如何使教學語法體系更科學,這些都是需要研究的問題。

(六)英語教學語法的教學方法研究

英語教學語法的教學方法研究是廣大教師一直在研究的問題,目前已經有很多的研究成果。例如針對大學英語教學的教學語法教學方法的研究和針對中小學的語法教學法研究,另外還有針對某一語法項目的專項教學法的研究等,這些都是有助于推進英語教學語法理論在實踐中得以驗證和發展的專項研究。

(七)理論語法與教學語法結合研究

教學語法和理論語法的形成發展都有所不同,它們在研究和使用上的目的、性質和最終實現的效果也都存在差別。然而二者也不是沒有聯系的,教學語法的編寫也是以理論語法為基礎的,教學語法吸收了理論語法的理論性成果,理論語法可以在教學實踐中得到檢驗。由此很多外語教師也從理論語法的理論中探尋著適合教學語法應用的方法。

四、結論

英語教學語法的研究對于我國英語教學有著深遠的意義。本文對英語教學語法的探討明確了教學語法的定位、性質、特征以及研究方向,但對于教學語法在實踐中的應用效果還需要不斷地探討和總結。隨著對教學語法體系和定位的不斷研究,此舉必將有力推動我國英語語法教學的發展,使之成為有效、有用、有利于英語教學實踐的語法體系。