小生物攪動大海洋

大海的表面是翻騰著的物質，但是在低于100m深處，海水是平靜的，海洋在深處是如何將熱量和食物傳播開的呢?答案是大部分的熱量和食物是由鹽分與溫度的差別所驅動的水流傳播的，但是另一部分答案是來自查爾斯·達爾文的后代所提出的一個想法：大約半個世紀之前，著名的博物學家的后裔(也叫查爾斯)提出，物體在流體中運動時會攜帶一些流體一起運動，當將這種想法應用于海洋時，就意味著當水生動物游動時，哪怕是最小的動物和以最慢的速度游動的動物，也都會攪動大量的海水。

許多科學家對此抱懷疑態度，認為小的水生動物不可能克服海水的粘滯性而帶動什么東西移動。

2008年9月，加州理工學院的生物工程學家KakaniKatija和John Dabiri等在南太平洋的Palau群島上的一個瀉湖中進行了一系列非常簡單的實驗來檢驗這一想法，他們研究了當壘球大小的水母平靜地游動時，水母如何使水混合。

研究人員在水母附近放了一些無害的染料，用攝像機記錄了這些染料如何運動來研究水母的混水效應然后用計算機模擬技術分析了實驗結果并計算出所產生的能量，結果顯示，盡管存在水的粘滯性，云母所混合的水的體積之大是出人意料的，基于對海洋中生物數量的估計以及這些生物集體的貢獻，由此造成海水的混合可以與風和潮汐的作用相比較。

(樹華編譯自Science，29 July 2009)