颶風

喬斯林.賴斯 ◎乃 清 譯

颶風(hurricane)這個名字來自于Hurakán——瑪雅文明中一位只有一條腿的神,他最大的樂趣是在濃霧和大風中召喚大洪水。(自己遇到點兒波折就報復整個社會,神仙也這個德行)

北美把它叫“颶風”(hurricane),可是在西太平洋地區,人們把它叫做“臺風”(typhoon)。為了避免無休無止而毫無意義的爭吵,氣象學家們把它們統一叫做“熱帶氣旋”(tropical cyclone)。(由此可知,人們都在忙些什么)

瑪雅人把他們的大城市都建在了內陸,這樣可以躲避水災,由此可以看出他們比設計新奧爾良的人更懂得颶風肆虐的可怕。(有“月牙城”之稱的新奧爾良是美國南部最大的海濱城市,據說相當漂亮,可那里動不動就刮臺風,美國人為此傷透了腦筋)

麻省理工大學的氣象學教授凱利·伊曼紐爾認為,6500萬年前的史前颶風比現在颶風的破壞力要大得多,當時的那次小行星撞擊地球很可能導致海洋溫度急劇上升了50攝氏度,無數的颶風從溫暖的海洋上產生,并且帶著過熱的海水、以超過1130公里/小時的速度朝陸地奔去,最終成為恐龍滅絕的致命因素。(我已經受夠了瘋狂的科學家們瘋狂的猜想,它們愛怎么滅絕就怎么滅絕吧)

1609年,一隊英國殖民者在前往弗吉尼亞州的途中遭到颶風襲擊并在百慕大被沖上了岸,這件事成了莎士比亞的名劇《暴風雨》的靈感來源。(你的苦難成了別人的景觀,反過來也一樣,瞧,世界就是這樣聯系起來的)

在美國和西班牙戰爭期間,因為颶風將太多強有力的艦隊變成了一堆廢鐵,麥金利總統曾說比起西班牙海軍,颶風更讓他害怕。因此,他建立了一個風暴預警體系,這就是美國颶風中心的前身。(一些苦難成了別人做出某個不得不做的決定,世界也是這樣延續演變的)

第二次世界大戰期間,英國飛行教官喬·達克沃斯上校跟他的飛行員們打賭說他能筆直地飛過颶風。令人驚奇的是,他做到了。(或許上帝也有心情特別好的時候吧,問題是,誰能摸透他老人家的脾氣呢……)

現在的颶風預報依賴于空軍飛行員,他們沿鋸齒形路線飛過臺風眼,投下帶投式探空儀和降落傘的試管,里面裝著測量氣壓、溫度、濕度和風速的儀器。(許多高科技的原理都很簡單,但是怎樣實現才是關鍵,理想好像也是這么回事兒)

由于地球的自轉,赤道以北的颶風是逆時針旋轉的,赤道以南則是順時針。在這里順便解釋一下:不!你沖廁所時水流的順時針和逆時針跟這不是一回事。(哪個無聊的家伙在沖馬桶的時候盯著水流怎么下旋?)

一場一般的颶風大約釋放600萬億瓦的熱能,這相當于全世界總發電量的200倍。颶風帶來暴雨、雷暴甚至龍卷風,但到目前為止,最具殺傷力的災害還是它引起的風暴潮(類似于海嘯),瞬時風速高達每小時200英里的狂風把大量海水推上岸來。

1970年,東巴基斯坦(現孟加拉國)的一次高達30英尺的風暴潮造成了至少300,000人死亡。

目前已知的最大的熱帶氣旋是1979年的臺風泰培,它席卷了太平洋西北部1,400英里,相當于從達拉斯到華盛頓特區的距離。

世界氣象組織從1953年開始命名颶風?，F在,這個組織每六年為一周期循環使用一張按照首字母順序排列的名單,每個季節那些臭名昭著的名字,比如“卡特里娜”會被除名。

中國為臺風組織選用的10個名字,充分體現了民族的文化和風格。它們的名字分別為:龍王、悟空、玉兔、海馬、海燕、杜鵑、海棠、電母、海神、風神(西游記原班人馬!而且,他們竟然忘了八戒這么可愛的名字—— 今年第四號臺風八戒將于明日凌晨在高老莊登陸……)

2009年在我國登陸的“科羅旺”是柬埔寨提供的,是一種樹的名字;“莫拉克”是泰國提供的,意為綠寶石;“伊布都”是菲律賓提供的名字,意為煙囪或將雨水從屋頂排至水溝的水管……

編輯·點評/乃清