毛筆是蒙恬發明的嗎?

我國素有“恬筆倫紙”之說，人們習慣上把毛筆的發明權歸于蒙恬，而且歷代的筆工們也都奉蒙恬為“筆祖”。韓愈《毛穎傳》云：蒙恬獵于中山，“圍毛氏之族，拔其豪（毫），載穎而歸，獻俘于章臺宮，聚其族而加束縛焉。秦始皇使恬賜之湯沐，而封諸管城，號曰管城子”。在文章中，韓愈用擬人的手法寫了毛筆的來源，也是因襲“蒙恬造筆”的說法。

但“蒙恬造筆”的說法是不符合歷史事實的，事實上，早在蒙恬之前就已經有毛筆了。

甲骨文中就有“筆”字，其字形為手持毛筆書寫狀。筆的下端為三叉形，似表示筆頭為毫毛做成。仰韶文化遺址出土的彩陶一般都很美觀，尤其是青銅器時代的辛店遺址陶器，紋飾更為復雜，而且紋飾間還點綴著犬、羊的圖案，有的還圖繪著人形紋。如果沒有毛筆做工具，怎么能夠繪出如此復雜、精細的紋飾和圖形呢？

成書于戰國初期的《莊子》中有這么一段記載：“宋元君將畫圖，眾史皆至，受揖而立，舔筆和墨，在外者半?！边@兒的所謂“舔筆”，就是將筆鋒舔舔，使其尖利。很明顯，這里的“筆”指的就是毛筆。

最有力的證據當是20世紀50年代在湖南長沙的戰國古墓中出土的一支毛筆，這證明了毛筆并非為蒙恬所發明。

我覺得，西晉崔豹《古今注》中的說法較為可信：“古以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被，秦蒙恬始以兔毫、竹管為筆?！焙芸赡苊商裨鴮γP的制作工藝做過較大改進，使之更趨于完善。

（摘自《張慶文集·文史篇》）