活人消失

鄧笛 編譯

奧本肖這個人，最大的興趣就是研究靈異現象，而對身邊的人卻是漠不關心，甚至連正眼瞧別人一眼的工夫都不想花。奧本肖有一個自己的工作室，里面就兩間，一間是接待室，一間是他的辦公室。他還雇用了一個秘書，名叫貝內吉。

一天，奧本肖接到一位傳教士的信，信上提到一件活人離奇消失的事情。奧本肖很感興趣，于是和傳教士約定：第二天在工作室見面。

到了約定的時間，奧本肖來到工作室，秘書貝內吉正趴在接待室的辦公桌上整理材料。得知傳教士還沒來，奧本肖坐進辦公室等著。

過了一會兒，傳教士來了。奧本肖仔細打量著來人，這是他的習慣，他可以無視身邊的人，可對那些聲稱經歷靈異事件的人，他則會特別關注。眼下這個傳教士，目光炯炯，奧本肖判斷他不是一個說謊的人。

兩人很快進入正題，傳教士說，他有一個朋友，是一位船長。一次，一位乘客帶了一本皮封面的書上船，這乘客說，這是一本具有魔法的書，任何人打開它之后，就會離奇消失。船上的人都笑他睜眼說瞎話?？墒谴系拇蟾?，硬說要用事實反駁這乘客的謬論，就當場把書打開了……結果——突然之間，船艙的壁板上轟然出現了一個大洞，幾乎與此同時，大副消失得無影無蹤。

船長親眼目睹了這一切，又驚又怕，于是帶著這本書找到了傳教士，傳教士對他的描述根本不信。船長急了，便當著傳教士的面打開了書……結果，突然之間，墻壁上出現了一個大洞，船長隨之不見了。

傳教士非?；炭?，他立刻將書藏了起來，不允許任何人碰它。后來，他聽說有奧本肖這么個人，便決定來碰碰運氣，尋求解釋。

聽了傳教士的敘述，奧本肖的頭腦飛快運轉起來。他知道，整個事件的關鍵就是那本書。

奧本肖問書在哪里，傳教士答道：“剛才我在接待室交給您的秘書了?！闭f完，傳教士立刻變得緊張起來：“您的秘書會不會將書打開呢？”

奧本肖笑道：“你放心，我的秘書是一個安分守己的人，你的東西他是不會動的?！闭f著，他們一起來到接待室，可剛進門，立刻被眼前的情景嚇呆了：秘書貝內吉已經不見了，桌子旁邊的地上有一本皮封面的書，接待室的窗戶壞了，上面有一個大洞，大小剛好夠一個人穿過去……兩個人站在那兒，呆若木雞。還是傳教士先緩過神來，他抓起電話，打算報案，但他想了想，馬上又問：“你能向警察描述秘書的長相嗎？”

奧本肖聽了，一下子愣住了，自己的秘書到底是什么模樣呢？好像個子不高，戴一副深色鏡片的眼鏡，臉長得……奧本肖驚訝自己竟然不知道自己秘書的具體長相！

奧本肖決定去找他為數不多的還有來往的朋友布朗，商量商量，畢竟當局者迷，旁觀者清嘛！

布朗就住在附近不遠的地方，于是兩人很快趕了過去。一見面，奧本肖就驚魂未定地說了事情的經過，而傳教士則有點兒神經質，他一進門就將手中的書放到一張桌子上，好像那不是一本書，而是一塊燒紅的烙鐵。

布朗好奇地看了一眼書的封面，封面上寫著這樣一句話：“誰打開這本書，誰將進入神秘世界?！?/p>

傳教士似乎精神快要崩潰了，他說，他心中很亂，想一個人靜一靜，先走一步，奧本肖答應了。傳教士臨走前，把桌上那本書帶走了。

隨后，奧本肖就把幾件事情告訴了布朗：大副、船長、秘書，三個人都離奇地消失了……正說著，奧本肖的電話響了，打來的是傳教士，電話里，傳教士的聲音顯得十分急切：“先生，我實在忍不住了，我要親自打開書看一看……我就要打開書了，我……”

接著，奧本肖從話筒里聽到轟然一聲，然后就沒了任何聲音。奧本肖神情恍惚地說：“又一個人消失了……最讓我難過的就是貝內吉，他是那樣的一個老實人……”

布朗要奧本肖別難過，然后，他不冷不熱地笑了。奧本肖驚詫地問：“你笑什么？”

布朗說：“或許壓根兒就沒有任何人失蹤，因為沒有一件事情是你親眼看到的，你沒有看到大副失蹤，也沒有看到船長失蹤，這些全是那個傳教士說的。你相信傳教士的話，是因為發現你的秘書貝內吉也以同樣的方式失蹤了，然而，你就沒有想到會有另一種可能……”

奧本肖瞪大了眼睛，就像聽到了天方夜譚一樣：“什么可能？”

布朗不緊不慢地解說著：“這種可能就是——你先是在接待室里看到了你的秘書，等你走后，他就弄壞了接待室的窗戶，然后摘掉眼鏡，以傳教士的裝扮出現……”

奧本肖覺得這一切匪夷所思，他疑惑地問：“你憑什么這么說？”

“你從來沒有好好關心過身邊的人，所以貝內吉這樣簡單的喬裝打扮就能把你糊弄了……”

奧本肖憤怒地吼道：“可是，他為什么要跟我開這樣的玩笑呢？”

“我猜，因為你從來沒有重視他，他要證明自己的存在。不過，你不要責怪他，就當他是上帝的使者吧，讓我們明白應該多關心身邊的人?！?/p>

奧本肖沉默了很長時間，然后問道：“你告訴我真話，難道你聽我說了這件事后，對那本書一點兒也沒有感到畏懼嗎？”

“你可能沒有注意到，”布朗說，“那本書一放到我的桌子上，我就打開過了。我當時還奇怪，怎么里面一個字也沒有……”