唐山大地震死亡人數披露過程

口述／徐學江 文／沈黎明

我1965年大學畢業后進新華社做了記者。1976年7月28日，唐山大地震發生后，新華社領導立即派我趕往唐山做現場采訪。幾天下來，我憑借一個新聞記者的直覺，感到這場大地震的死亡人數絕不是小數目。然而，由于當時的種種限制，直到抗震救災工作全部結束，全國各路記者始終沒有采訪到官方統計的死亡數字。

轉眼3年時間過去了，唐山大地震死亡人數依然諱莫如深。1979年 月17日至22日，全國地震工作會議暨中國地震學會成立大會在大連市召開，我作為參加過唐山大地震報道工作的記者，參加會議報道。

最后一天，有關方面領導向與會的地震專家們通報了唐山大地震的死亡人數。聽到這個數字，我立即覺得這是一條極為重要的新聞信息，是全國和全世界等待已久的重大新聞。

我抓緊時間寫了一篇題為《1976年唐山地震死亡24萬多人》的稿件，迅速送給擔任大會秘書長的國家地震局的一位處長審核、簽發。送審時我向秘書長提出了三條理由：1.地震發生已經3年了，傷亡情況應該報道，因為中國廣大人民群眾始終非常關心，同時外國人也很關心，再不報道我們會更被動；2.幾年來國內外猜測不斷，傳言很多，對地震死亡人數眾說紛紜，如果不在這個召開全國地震會議的時候報道，各種傳言會更多；3.地震是一種自然災害，與政府行為無關，在這樣一個時機進行報道，比較自然。

秘書長認真看完稿件，聽了我的要求和理由，有些猶豫，問我：“你這篇稿件一定要今天發嗎？”我心里明白，他是想把稿件帶回北京請示更高的負責人，我非常理解他的心情。但新聞工作者的使命感告訴我——必須努力爭取將此稿發出！于是態度十分堅決地說：“我覺得一定要今天發，因為新聞講時效性，不能發過時的消息！”秘書長聽完我的話，又看了一眼手中的稿件，依然在猶豫，我立即補充說，“這是自然災害造成的死亡，并不是人為因素所致，與政府和專業部門沒有直接關系。如果等回到北京后再經過各級領導層層審閱，新聞的時效性將大打折扣?！泵貢L也覺得我說得有道理，拿起筆在稿件上簽了字。

得到批準后，我立即將稿件傳往北京新華社總社對外部。我拿著電話，邊讀稿邊讓北京的同事做記錄。當年我寫稿子的時候還有一個小秘密。那次會議上，有關方面將1976年唐山大地震為什么事先沒有預報出來作了總結，講了3個理由：一是幫派體系干擾；二是沒有明顯前兆；三是地震預報科學不發達。我在寫稿時，有意去掉了第一個原因。沒想到，后來新華社發稿時把后兩個原因也去掉了，所以在對外公布的稿件中，就沒有了這樣一段文字闡述。

當這一消息發出后，頓時引起很大的轟動，我也被說成了新聞界對外公布唐山地震死亡人數的第一人。