迭戈不是可憐蟲

湯姆·米歇爾

我做好了準備，如果他像石頭一樣沉到水底，我就馬上下水救他。結果我再次犬吃一驚，他不但會游泳，幣且游得非常棒！

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那年，我在阿根廷一所寄宿學校教英語。寒假的時候，我去烏拉圭旅游，在海灘上偶然發現了一只渾身沾著油污的企鵝，這是在一次原油泄漏事故中幸存下來的企鵝。我看它一副可憐巴巴的樣子，就把它帶回了旅館，給它洗澡、喂了幾條小魚。它很快熟悉了我，我給它起名叫“朱安”，并且把它帶回了學校。

我把朱安養在臥室外面的陽臺上，那里有陽光、有陰涼。每天都有孩子來看它，一個名叫迭戈的玻利維亞籍男孩更是一有空就來看企鵝。迭戈小時候家境坎坷，13歲才上學，在學校里經常是一副膽怯的樣子，學習也很吃力。迭戈身材瘦弱，打球時一個球都搶不到，學校里所有的課外活動好像都不適合他。他的英語也很差，所以在學校里總是避免和別人說話。最糟糕的是，他是第一次住校，很想家。他的朋友很少，難怪他寧愿和朱安呆著。

一天，我想把朱安帶到學校門外的一座游泳池，讓它在那里游一次泳。這座泳池冬天關閉，平時每兩個星期才換一次水。當時是初春時節，游泳池里的水仍然很涼，學校里很少有孩子敢在這個時候下水游泳。下午放學后，我讓迭戈和另外兩個男孩將朱安帶出了學校。我在前邊走，朱安扭著身子跟在我身后。

朱安站在泳池邊，看了看我，又看了看池里的水。我拍了拍它的背，對它說：“下去吧！你會游泳！”朱安仿佛聽懂了我的話似的，“撲通”一下扎進水里。

朱安在水里游得很快，游到泳池另一頭時，它的頭一下撞在了池壁上，迭戈和他朋友們嚇得“啊”了一聲。朱安把頭伸出了水面，它抖了抖水，有些發愣。但是片刻之后，它一使勁轉過身子，再次扎進水里游了起來。

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我們是第一次這樣近距離看一只企鵝游泳。在這座25米長的泳池里，朱安游過來游過去，一會兒扎進水底，然后從泳池另一頭露出腦袋，有時游得像在水里飛一樣，比最棒的游泳運動員游得還快。朱安在水里找到了自由和獨立的感覺，它似乎是在告訴我們：這才是真正的企鵝。

“看它多棒！”迭戈和另外幾個孩子在岸上歡呼著，如同觀看焰火表演一樣開心。

忽然，迭戈小聲問我：“我可以和它一起游泳嗎？只游五分鐘?！?/p>

我很感意外，從沒見迭戈主動做過任何事情?！翱墒撬軟?，你敢下水嗎？”我問他。

“敢！”迭戈大聲說。

“好吧，但是要快一些，天不早了?！蔽艺f。

迭戈的眼睛閃著光芒，自從我認識他，迭戈第一次顯現出了男孩特有的活力。他跑回宿舍換上了泳衣，回來之后毫不猶豫地跳進了游泳池。

我做好了準備，如果他像石頭一樣沉到水底，我就馬上下水救他。結果我再次大吃一驚，他不但會游泳，而且游得非常棒！他游在朱安后面追逐它，朱安有時圍著他游一圈。有時迭戈離朱安很近，幾乎挨到了一起，如同兩位嫻熟的水中舞者。我站在岸邊看得入了神。

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五分鐘后，迭戈上了岸，朱安也跟了上來，大肚子貼在地上，逗得我們大笑。我第一次看到人和企鵝在水里一起游泳，直到這時我們才發現，迭戈不是我們想象的只是個可憐蟲，他有著獨特的天賦，他能成為學校里最出色的游泳運動員。

“迭戈，你會游泳？”我問他。

“是的，我會游泳，我爸爸在玻利維亞教過我?！彼卮?。在走回學校的路上，迭戈滔滔不絕地和我講著他小時候的有趣經歷。他的英語有些蹩腳，但是我沒給他糾正，讓他痛快地訴說。

迭戈回了宿舍，我找到了宿舍管理員，告訴他，迭戈可能有了令人意想不到的轉變。我回到宿舍，給朱安喂了幾條小魚，朱安香甜地吃完后，趴在我的腳邊睡著了。窗外的天空中有了幾顆星星，幾只蟬在桉樹上鳴叫著。我倒了杯酒，喝了一口作為慶祝。

就這樣，自從那次在冷水里和企鵝朱安暢游一次之后，迭戈成為了一個開朗勇敢的孩子。