海清涓
資州西門城墻邊,住著一個叫林進生的木匠。
林進生模樣周正、身材魁梧,做的家具好看耐用。只是,虛歲二十七了,家里還沒有水靈水靈的俏媳婦。
十八歲前,林進生在戲班子跑過腿,還臨時扮過幾回小生。十八歲后,林進生走村串戶為別人做家具,可是這么多年下來,也沒賺到多少銀子。家里除了三間破瓦房,還有個年近八十的奶奶要供養,誰家的姑娘愿意嫁過來受窮呢?
中秋節這天黃昏,幫一戶人家做完木工活,林進生買了糍粑和麻餅,匆匆往家里趕。
經過狀元街的時候,耳邊傳來敲鑼和唱戲的聲音。循聲望去,見不遠處的文廟側邊黑壓壓圍了一大圈人。林進生幾步擠進人群,幾根竹竿搭成的簡易戲臺上,《孫悟空三打白骨精》的表演已經達到了高潮。鑼鼓聲中,七十二變的孫悟空,一邊翻跟斗一邊說唱,一根金箍棒舞得人眼花繚亂,打得白骨精落荒而逃,贏得歡呼和掌聲一片。
“精彩的街邊戲,開眼界了?!?/p>
“表演賞心悅目,唱詞悅耳動聽,這是什么戲呀?”
“那些小人是用什么做的?活靈活現,太神奇了?!?/p>
圍觀的人一邊議論,一邊往地上的盤子里扔碎銀和銅板??吹媚康煽诖舻牧诌M生,也跟著扔了幾個銅板在盤子里。
這時,紅布簾子里走出兩個人來。前面是一名消瘦老者,后面的是一個清秀姑娘。
“謝謝各位父老鄉親捧場?!崩险咝χ虼蠹夜笆?。姑娘微笑著彎腰端盤子。
道了謝,老者把表演的小人分別裝進兩個布袋,然后挑著布袋、領著姑娘走出了人群。
看著老者和姑娘的身影越來越小,一點一點消失在狀元街的盡頭,林進生突然生出一種不舍。抄近路把糍粑和麻餅送回家,不顧夜色將至,轉身就往外跑。
林進生不是要去追清秀姑娘,他是要去追消瘦老者。
林進生對這種新戲充滿了好奇,他想知道這種以假人代替真人來表演的戲叫什么名字。
出了狀元街,林進生一路打聽。經衣鋪街過大東街,到了河壩街,一陣呻吟聲,從江邊隱隱傳來。借著滿月的亮光,林進生認出蜷在江邊滿身是血痛苦呻吟的人,正是他要找的消瘦老者。不遠處的鵝卵石間,歪歪斜斜躺著五個假小人。
“老師傅,你怎么了?和你同行的姑娘呢?”林進生趕緊蹲下身子,扶起老者。
“我……秀姑……”老者看了林進生一眼,艱難地指了指假小人,話沒說完,一下昏了過去。
看看四下無人,林進生撿起五個假小人,壯著膽子把老者背進了郎中家。
老者姓陳,因家鄉鬧災荒,只好帶著獨生女兒秀姑從閩南一路輾轉來到蜀南。離開狀元街,父女二人在河壩街吃完兔子面,遇到了張員外的大公子。張大公子以他們在資州唱外地戲為由,要沒收那兩個布袋。父女二人跪下苦苦哀求,說他們馬上就離開資州,從此不再踏入資州一步??墒?,張大公子醉翁之意不在酒,窮兇極惡的家丁搶了布袋,又要強搶陳秀姑。陳師傅為保護女兒和布袋被打成重傷,絕望中,陳秀姑說只要把布袋留下,她愿意跟他們走。拿回兩個布袋后,陳秀姑含淚將布袋扔進江里,然后縱身跳了下去……
在林進生的悉心照顧下,一個月后,住在山洞里的陳師傅終于可以下床走動了。
陳師傅下床后的第一件事,就是把假小人擦洗干凈,然后一個一個套在手掌里試演。五個花花綠綠的假小人盡管受損嚴重,林進生還是一眼就認出了誰是關公,誰是包公,誰是武松,誰是壽星,誰是嫦娥。
“陳師傅,我想學這種小人戲,你能教我嗎?”林進生把武松套進手掌,吼了幾嗓子高腔問。
“進生,你是塊唱戲的好料??上?,我們陳家祖傳的木偶戲只傳陳氏子孫。如果秀姑在,就好了?!标悗煾抵刂氐貒@了口氣,掉下一串眼淚。
木偶戲?只傳陳氏子孫。林進生的臉上,一半驚喜,一半失望。
陳師傅拒絕傳授木偶戲,林進生還是一樣按時到山洞送吃的。為了安慰陳師傅,林進生又利用空閑時間,將五個受損的木偶進行了簡單的修補。
幾天后,林進生拿著一個仿制的木偶來到山洞,陳師傅卻不辭而別了。
過了幾天,在怡紅院尋歡作樂的張大公子被人暗殺了,隨后趕來的家丁亂棍打死了刺客。
被撕下面具的刺客,居然是陳師傅。林進生痛哭一場,悄悄取回陳師傅的尸體,安葬于重龍山后山的一個僻靜之處。
一年后,自學木偶戲的林進生成立了林家班。林家班的木偶戲表演,以林進生自制的中型木偶為主,以小巧的布袋人偶為輔,活躍在資州城鄉及周邊各地。
三年后的清明,林進生帶著年輕美貌的夫人和剛學會走路的兒子,去重龍山祭拜陳師傅。
一個小尼姑跪在陳師傅墳前,一聲接一聲哭喊阿爹。
當年,陳秀姑不甘受辱投江自盡,在下游被一名老尼救起?;亟厸]找到陳師傅,陳秀始便跟老尼到峨眉山削發為尼,法號靜姑……
“林施主,木頭木偶這名不雅,可改為杖頭木偶,阿彌陀佛?!膘o姑留下一本泛黃的劇目,拂去眼角的淚水,像一陣淡淡的清風,飄然而去。
選自《微型小說選刊》2016.5
(趙雷 圖)