茶葉貿易在美國早期對華貿易中的作用和影響研究

馬曉丹

（天津師范大學歷史文化學院，天津 300387）

美國在歷史上曾作為英國的殖民地，茶葉隨著大西洋三角貿易和太平洋馬尼拉大帆船貿易在16、17世紀被引進到英屬北美殖民地。茶葉消費也從傳統的貴族奢侈品消費變為了普通民眾的日常消費品。作為英國在北美大陸的殖民地，飲茶之風自然隨著殖民者、商人和水手等日益頻繁的人員交流傳入了英屬北美殖民地。

1 中美茶葉貿易的肇始

英屬北美殖民地經過七年的抗爭最終獨立。但此時美國國內經濟遭戰爭破壞嚴重，工商業和貿易停滯，通貨膨脹嚴重。英國利用海軍優勢自北向南對美國的海岸線進行封鎖，美國為了自身發展需求不得不從英國進口大量貨物，并未完全實現經濟上的獨立。在北美大陸，美國面臨著來自于密西西比河以西西班牙王國的巨大壓力。西班牙王國在北美洲擁有大量殖民地，西班牙政府甚至還曾封鎖北美最重要的水道之一的密西西比河，嚴禁美國船只通行。美國要想實現經濟的獨立自主，增加國庫收入就必須大力發展海外貿易，除了和傳統的貿易伙伴即歐洲各國發展貿易外，美國政府也將目光投向了遙遠的清王朝。

1784年中國皇后號駛入廣州港，拉開了中美貿易往來的序幕，為了換取中國的茶葉和絲綢、瓷器等商品，商船上帶來了大量的貂皮和水獺皮等動物皮毛及其美國特產西洋參。這次交易為美國商人帶來的巨大的收益，他們購買了700箱武夷茶（單箱價值60美元）和100箱西春茶（單箱價值300美元），一共花費了72000美元。除去運費、關稅和其它支出，中國皇后號此行盈利27500美元。中國皇后號出航中國的成功激發了美國商人的經商欲望，從1784年至1790年，一共有14艘美國商船到達中國，利潤額達數十萬美元。

2 中美茶葉貿易的興盛

茶葉傳入英屬北美殖民地后，銷量狀況并不穩定。一方面，飲茶之風傳入該地并在較短時間內為當地社會上層居民所接受，飲茶不僅是一種愛好還成為了本地上層居民展示社會地位和經濟實力的象征，他們以能喝到來自中國的綠茶為炫耀的資本，美國開國總統喬治·華盛頓就是一位飲茶愛好者，然而另一方面，英屬北美殖民地的下層民眾的茶葉消費量在近一個世紀中并未有顯著增長，主要原因有二，一是在茶葉傳入的一個世紀前，可可豆就已在北美種植并給當地帶來了飲用咖啡的習慣，民眾的飲用習慣一時難以發生轉變；二是茶葉傳入該地時價格仍比較昂貴，加上不菲的遠洋運輸費用，茶葉成為了一種奢侈品，中下層民眾無力對此進行消費。

隨著茶葉進口量的逐年增長，美國民眾的飲食習慣也在悄然發生了改變。據美國茶商的記述，1751年大部分美國人每天要飲茶一次，這一數字到30年后的1781年變為了日均飲茶兩次。根據英國海關的相關統計從1750年到1775年，美國人消費了大約120萬磅的茶葉，超過九成的茶葉產自于中國。19世紀30年代美國人年均消費茶葉0.55磅，十年之后上升為0.98磅，該世紀中葉這一數字變為1.22磅，到了19世紀末變為1.34磅。美國人的年均飲茶量一直處于上升趨勢。

美國獨立后，由于愛國主義情緒仍較長時間內充斥于普通民眾的心中，為了顯示自己是一個新興國家，展現出與英國這個宗主國的決裂，很多美國人不愿喝紅茶，轉而向中國進口綠茶。獨立后，美國政府支持本國商人與中國清王朝開展貿易往來并制定了許多相當優惠的進口政策。例如，1791年美國國會制定一項貿易法案，外國商船進口中國商品并在美國境內進行銷售需收取每噸0.46美元的關稅，如果是美國本國商船進行上述交易則只需支付0.125美元的關稅，稅率僅為前者的三分之一；更令美國茶商欣喜還有茶葉關稅可以延期兩年繳納的利好政策。1830年，美國政府為了對抗英國的貿易傾銷政策，再次降低從中國進口茶葉的關稅，1832年，美國鑒于中美茶葉貿易給其帶來的巨大利潤，直接免除了所有從中國進口的茶葉的關稅，該政策該來的直接結果就是美國已成為中國茶葉最大的出口國之一，美國茶商的經濟實力和獲取利潤的能力已不在英國商人之下。

從1785年至1895年的一百余年間，茶葉交易是中美交易中最為重要的商品，1785年中美之間茶葉的交易量僅為3000多擔，至1799年，之一數字已上升為30000擔，增長了近十倍。到了19世紀后，交易量仍在迅速攀升，1833年，中美之間的茶葉交易量已突破100000擔，此后不到十年，這一數字又翻了一番，達到200000萬擔。此后數十年，美國從中國進口的茶葉都占據了美國對華進口商品總量的三分之二，有時甚至突破進口總量的四分之三。值得注意的是，在19世紀40年代以前，美國各類大小商人以自由貿易者的身份參與中美之間的茶葉貿易，但在1843年中美之間簽訂了《望廈條約》，美國在華的洋行逐漸壟斷了中美之間的茶葉貿易。

3 中國茶文化在美國的流行

自19世紀初以來，伴隨著大量中國茶葉進入美國消費品市場。美國各階層的民眾不僅興起了喝茶之風，日常生活和房屋裝飾中也充滿了茶元素的裝飾物，文化學者喬納森·格爾施坦曾這樣描繪一位美國西部的中產階層的家庭繪有中國廣州港的墻畫占據了這個美國家庭的客廳墻壁，瓷茶杯、瓷茶碟、茶壺……茶館在整個屋子的各個房間琳瑯滿目地放置著，幾乎每一樣茶器都出自廣州、南京和蘇州，甚至在茶壺上還繪有頗具中國傳統山水畫風格的漁人垂釣景色。這一切都說明了這個美國家庭的富裕，也體現了中國茶文化在美國的受歡迎程度，美國有身份和地位的人也以能擁有一套或幾套中國茶具并具備基本的飲茶之道的知識而自豪。

由喜愛中國茶葉和茶文化進而帶動美國國內相當一部分民眾（主要是社會上層）對中國物產和文化產生了濃厚興趣。查理·湯姆生在美國一份學會學報上曾寫到“引進古老東方世界的一些國家的物產，特別是中國物產，我們這個國家可獲得歷史上前所未有的大發展，中國是世界上最文明和發達的國家，如果能有機會引進一些中國的制造工藝、學會中國人對生活的鑒賞品位，和中央王朝管理四方的高超的政治技巧，美利堅合眾國有望成為與中國和英國比肩的世界第一流國家?！彼粌H熱心推動中國文化在美國的傳播還身體力行的托人從中國帶來稻米、高粱和豌豆等作物，親自耕作，還從物候學的角度從理論上論證了中國作物適宜在美國生長和種植。

4 中美茶葉貿易的衰落

19世紀后期，興盛了長達幾乎一個世紀的中美茶葉貿易逐漸榮光不再，日本逐漸成為中國對美茶葉出口的最大勁敵，日本茶葉產業原先并不掌握綠茶的貯存技術，茶葉品質在出口過程中難以保障，然而日本在19世紀60年代從中國學會了茶葉貯藏技術，對美茶葉出口量逐漸上升。1885年日本茶廠開始使用揉茶機，進入了機器制茶階段，1895年，日寇侵占臺灣，茶葉生產量進一步增加。與此同時，中國先后經歷了甲午戰爭、庚子拳亂、八國聯軍侵華和連年內戰，茶葉生產受到嚴重影響，制茶工藝長年沒有提升，茶葉品質連年下降。美國人逐漸減少了從中國進口的茶葉數量，到1911年時，中國對美茶葉出口量只占美國進口茶葉總量的十一分之一。

5 結語

隨著獨立后美國經濟實力的增強和發展海外貿易的考慮，美國政府與18世紀末開辟了與中國以茶葉貿易為主導的經貿往來，美國政府從中獲利頗豐。在普通美國民眾的生活水平有了較為顯著的改善的時代背景下，飲茶之風盛行開來，茶葉消費也從傳統的貴族奢侈品消費變為了普通民眾的日常消費品。伴隨著茶葉的進口，茶文化逐漸為美國民眾所接受，美國人的生活品位和審美觀念也因此有了嶄新的變化。