美國校園參觀與面試指南

馮禹

留學美國：這兩輪參觀很重要

美國校園參觀一般有兩輪。以大學申請為例，許多美國高中生會在上大學的兩年前，就開始參觀大學校園。對他們而言，去一所從沒去過的學校度過幾年時光是無法想象的。所以，美國高中生會利用春假、暑假去一些心儀的大學參觀。如果大學離家較近，他們就自己前往，反之則會求助于父母。所以，在美國大學校園里，我們常常會看到一大家的“觀光團”。而一旦有父母參與，他們可能參觀完耶魯，還想去哈佛看看。

一般來說，第一輪參觀的目標眾多，很多孩子常常會參觀10來所學校。但即便目標眾多，他們也絕不是走馬觀花，而是要與學校招生辦公室約談，和在校學生聊天，會約見幾位教授，甚至會走進課堂試聽幾節課。有時候，招生辦公室還會把前來參觀的學生和父母組織起來，讓在校大學生做導游介紹學校的情況。對于很多學生而言，第一次校園參觀，會讓他們下決心未來申請哪些學校。

有時候，一些學生會跟著感覺走，某些偶然因素也會影響他們的選擇。例如去某所學校時，趕上個陰雨天顯然不如陽光麗日會帶來好印象。一些學生說，學校宿舍樓的顏色會影響他們，還有些學生會在意學校周邊環境。當初我帶兒子去哥倫比亞大學參觀，由于不熟悉紐約街道，差一點兒發生交通事故，所以兒子最后堅決說，絕對不會申請這所學校。

從某種意義上說，參觀校園與相親類似。雖然大家都會考慮身高、體重、職業、收入、家庭背景等許多客觀因素，但也有外觀、緣分、氣場等說不清的感性因素。有時候，學生會對某所學校莫名其妙地“一見鐘情”，從而認定“這就是我要上的學?！?。

雖然第一輪參觀在時間和流程上比較倉促隨意，但對最終是否會被錄取起到很大作用。如果一個學生向心儀學校遞交了申請，但沒有親自參觀的話，招生辦公室會認為這個學生缺乏前來上學的誠意，不太可能把該校當作第一志愿來申請，所以錄取這個學生的幾率也會大大降低。

中國學生和家長到美國參觀比較麻煩，成本也很高。但無論如何，這仍然是增加被錄取機會的重要因素。一名申請美國某大學的北京學生，趁著暑假專門來學校參觀，很用心地拍攝了大量照片：學校風景、與標志性建筑的合影、與老師和在校學生的合影。后來他在申請該所學校時，居然寄去了一本印刷精美的影集，招考官驚訝又感動，很快決定錄取這名學生。

父母和孩子一起參觀學校的時候，特別要注意自己的言行舉止。因為你是和其他孩子以及他們的父母在一起，說話一定要注意分寸，不要大驚小怪，更不要著急評論。相關專家給出建議：和孩子一起參觀校園時，父母應該保持沉默，面帶微笑。參觀之后，最好不要主動問孩子有什么感覺，而是耐心等待他們自己先說出來。父母也一定不要做出諸如“A學校好，應該去；B學校不好，千萬不要去”的建議。

第二輪參觀，則是學生被錄取之后。通常，優秀學生會被好幾所學校錄取。這些學校會邀請被錄取學生和家長來學校體驗。這輪參觀相較于第一輪會更正式，也會有更多活動。一般都有的活動：教授講課、像展覽會一樣的各系的展示介紹、歡迎被錄取學生和父母的午餐會。除此之外，有的學校還有各種學生俱樂部的宣傳。所有這些活動中，最重要的是學生去課堂聽課和參觀學生宿舍。

對于學生本人來說，在校生的表現和意見非常重要。當年，我的兒子被哈佛大學和麻省理工學院同時錄取，他分別去這兩所學校參觀后認為：哈佛的學生太驕傲，而麻省理工學院的“兄弟會”待人極為熱情。所以，他毅然決然放棄了哈佛。

美國大學的面試

不是所有的美國大學和私立高中都要求面試，但往往是質量越高的學校越重視面試環節?；谥袊魧W生存在“高分低能”現象，近幾年來，美國一些原來沒有面試環節的學校，專門增加了對中國留學生的面試環節。一般來說，他們會委托在中國的校友進行，更常用的方式則是用skype等視頻軟件進行遠程面試。

面試時間一般是學校收到申請，經過第一輪篩選后。學校會通過面試了解學生的如下信息：個性、英語水平、表達能力、溝通能力、反應能力、處理人際關系的技巧、知識面等。

對來自中國的學生而言，面試是一道難關。首先，中國的學習方式對口語表達重視不夠，所以學生的英語溝通能力較差；其次，很多學生從簡歷到入學作文都由中介機構代勞，但面試官會參考這兩個材料，所以學生容易露餡兒，從而導致最終落選。

至于面試的具體問題，不同學校有不同風格。一般來說，有些問題是在面試中經常被問到的。例如：“你最主要的優點和缺點分別是什么？”“請用3個詞來形容你自己，并解釋原因?！倍@些問題，你可以提前準備。

美國校園的面試到底是怎樣的？有沒有可以借鑒的地方？我以我兒子當初參加麻省理工的面試經歷來講述一下。

面試官問的第一個問題：“最近5年你都去了哪些地方旅游？”表面上看起來，這個問題很普通，但其實比較刁鉆。在面試官看來，這個打算學生物的華裔男生可能是典型的“理工男”，除了讀書和做實驗外沒有其他生活情趣，因為這是很多美國人對亞裔理工男的刻板印象。但出乎面試官的意料，我兒子說出了一大串過去5年他去過的地方，還告訴對方，每個暑假他都會旅游，剛剛過去的暑假（當時大部分學生正在全力以赴準備大學申請），他去了西部的大峽谷、黃石公園等多處名勝。

接著，面試官問：“那給你印象最深的地方是哪里？”別的孩子大概會說迪斯尼、大峽谷或黃石公園這些世界公認的著名景點，但是我兒子說，讓他印象最深的是鹽湖城，因為開車經過的時候，鹽湖城刺鼻的味道讓他難忘。更重要的是，那趟旅行中，他研究了鹽湖湖水的化學構成，思考了好幾個如何利用并治理環境的方案。

面試官連連點頭，毫不掩飾對我兒子的贊許。他甚至開始為我兒子出謀劃策，建議他被錄取后可以讀什么專業，以后可以到哪里讀研究生和工作。兩個問題下來，面試的氣氛已經變得非常輕松融洽。

但到了最后，面試官問了一個非常刁鉆的問題：“為了保障美國的安全，你認為在美國的機場，是否應該對來自中東地區的非美國籍旅客進行更嚴格的檢查？”眾所周知，即使是在今天，美國的政治家都在為類似的問題爭論不休，而當時“9·11事件”剛剛發生不久。

這個問題顯然沒有標準答案，但卻存在一系列陷阱。如果你簡單地回答“應該”，那就會陷入種族歧視的陷阱；如果你說“NO”，又顯得你對恐怖主義的威脅缺乏足夠警惕。兒子的具體答案我已經記不清了，但我清楚地知道，他當時的回答不是非黑即白，而是兩面說。句式是“既要……又要……，既不能……又不能……”他既聰明地保持了微妙的平衡，又回答得足夠復雜。最后，面試官向他豎起了大拇指。

總的來說，在參加美國大學或私立高中面試時，面試官最想考察的，是學生面對難題能否保持頭腦冷靜，不但要反應迅速，還要善于分析和思考。面試結束后，面試官會為學生寫一份詳細的面試報告遞交給學校。顯然，這份面試報告對最終錄取至關重要。