當光線經過反光物體時,光線的傳播方向會發生變化,將其周圍景物反射在反光物體(玻璃、金屬、水)中,讓人可以看到與周圍景物相反的鏡像。與折射光不同的是,反射光是將周圍景物反射在反光景物上,而折射光則是將周圍景物折射進透明或半透明的景物中。
反射光在攝影中也經常被使用,如在人像攝影中,可以用鏡子作為道具來表現虛虛實實的效果。在建筑攝影中,也經常借用建筑中金屬或玻璃等反光體來反射建筑周圍的景物,以達到耳目一新的感覺。
折射光是光線從周圍的景物斜射進水、玻璃等介質中,出現其周圍景物的影像,讓人感受到“畫外有畫”的感覺。
如拍攝水珠時,光線在發生折射的同時,也會發生反射。故此,拍攝時光源的強度不可太大,且不能直接照射在水珠(或其它透明介質)上,否則會在水珠上出現一個亮亮的反光點,從而會破壞水珠中的圖像。
另需注意的是,水珠為一個球體,有時整個水珠不一定都在景深范圍之內。所以,對焦時要確定在水珠球面成像最清晰的位置,以保證水珠中折射出的圖像有很高的清晰度。