放射性物質指那些能自然地向外輻射能量、發出射線的物質,一般都是原子質量很高的金屬,如钚、鈾等。
食物大都不同程度地含有來自自然界的放射性物質。這些極微量的天然放射性物質不會影響我們的身體健康和日常生活,所以不必擔心。我們可以對食物進行清洗、擦抹、大力擦拭、去皮、摘去外葉等適當處理,減少食物可能殘留的放射性物質。此外,把含有放射性物質的食物存放較長時間,也能降低放射性物質的含量,而煮食一般不能減少食物中的放射性物質。
核爆炸、核廢物排放和核工業意外事故會人為地產生放射性物質,污染空氣、土壤、水,從而間接污染食品。如果長期食用含有超過安全劑量標準的放射性物質的食物,會增加患癌風險。所以,盡量不要食用受過意外放射性事故污染的食物。